“它比一般飛天掃帚重一倍，不像通常找球手會使用的掃帚。”他對興衝衝跨上掃帚的哈利·波特說，“它的啟動速度不算最快，但飛行間加速、驟停、急轉的性能都在比賽級水準之上。而從高空俯衝，世界上沒有一款飛天掃帚能和它相比。”
“唔，沒錯……它真迷人。”哈利用隻有真正飛行者才能體會和感同身受的迷戀語氣說。他隨即催動掃帚，嘗試幾個基本動作，然後猛地一拉掃帚柄，躥向了天空。
男孩的突然躥空讓克魯姆小小地吃了一驚，但馬上露出了開心的笑容。他注視哈利·波特的身影，觀察他的飛行姿態和飛行技巧。他的微笑很快由那種年齡差距帶來的寬和縱容轉變成為真正的驚訝和不可思議——克魯姆發現二年級格蘭芬多在那些來信中嚴重低估了自己的水平，也許這是出於男孩的生性謙虛，但毫無疑問哈利·波特真的擅長飛行。克魯姆很確定，如果波瓦諾夫先生，他的教練看到預備隊裡有任何一個人能像哈利·波特這樣駕馭掃帚逡巡天際，一定會立即將他的名字寫進保加利亞隊的世界杯參賽名單。
威克多爾·克魯姆深深吸一口氣。他知道眼前自己所看到的，還不是哈利·波特飛行才能的極限不僅因為這是一段無拘無束的遊樂式飛行，同樣也因為那把飛天掃帚並不是為了哈利·波特而特製。黑發綠眸的男孩要比自己輕巧得多，手掌也遠小於自己，天行者6代對他而言太過笨重，不利於那些懸停回旋、高速變向的動作進行——
“哦，我的天！”克魯姆忍不住喊出聲來。他簡直不能相信自己的眼睛，但是沒錯，空中的哈利·波特正在做一串連續翻滾！雖然在無對抗狀態下這動作本身並沒有特彆高的難度，可是那樣靈活迅速又乾淨利落的動作，就是職業球員在日常訓練中能完成的也絕不算多！克魯姆瞪大了眼睛，情不自禁地鼓掌和大聲叫好。“漂亮，太漂亮啦！”
“原來你在這裡，哈利！”
“飛得真棒，哈利！”
聽到有不屬於自己的聲音加入、彙聚成了合奏，克魯姆回過頭。果然有一男一女兩個孩子正穿過草坪，飛快向這邊奔跑過來。男孩長手長腳，隻是一張圓臉顯得稚氣；女孩則留著一頭蓬鬆鬆的棕色長發。
“嗨——”空中哈利·波特也注意到了兩人的到來，他停下了動作，用力揮舞一隻手臂以向他們示意。隨後，二年級格蘭芬多一按掃帚柄，頓時向地上的三人俯衝過來。而當他快要接近地麵時，哈利猛地一拉掃帚柄，表演了一段即使在威克多爾·克魯姆看來也非常完美的貼地飛行。
“早上好！”哈利·波特最終從飛天掃帚上跳下來，快活地對兩位好友說道。因為剛才激烈的運動，他有點氣喘籲籲，但一雙綠得驚人的眼睛卻是閃閃發亮。哈利隨即轉向克魯姆，“天行者真是棒極了！感覺比光輪還要好得多！”
克魯姆伸手接過男孩遞回來的飛天掃帚。“畢竟光輪係列還是以滿足普通使用為主，而天行者從5代開始就向著比賽專用型發展啦。”他說，“不過再好的飛天掃帚，都隻有在出色的飛行者手中才能體現出價值——你飛得真是棒極了。”
得到職業選手的肯定，哈利·波特頓時心花怒放；不過本能地，一句“真的嗎？”還是脫口而出。克魯姆對此的回答是一個大大的微笑，外加肯定地點頭。
哈利這才開心地笑起來，然後拉過兩位好友。“對了，我來介紹——這是赫敏，這是納威，他們是我最要好的朋友。”他又示意克魯姆，“而這是威克多爾——我相信你們一定早就認出他啦！”
“赫敏·格蘭傑。”棕色頭發的格蘭芬多女巫立刻展現了基本的禮儀，向他伸出手去。
一絲驚訝在心中閃過，但隨即克魯姆對她綻放出一個比之前更加文雅有禮的微笑。他輕輕握住赫敏的手，從容地躬身，嘴唇湊近她的手背並在那上方薄薄地掠過“威克多爾·克魯姆。很高興認識你，格蘭傑小姐。”
而相比赫敏的從容鎮定，納威的反應就完全符合通常克魯姆所遇到的狀況——當看到十六歲的少年麵帶友好的微笑向自己伸出手來，納威下意識地瞪大雙眼、屏住呼吸“唔哇，你，你是真的！克魯姆真的在和我握手……我簡直不敢相信！”
“你完全可以相信。”哈利在一旁笑眯眯地說。“不過納威，我以為你不是羅恩那種狂熱的魁地奇球迷。”
“但我也是球迷！”納威急忙大聲地聲明，這讓其他三人都不禁又發出一陣歡笑。
他們站在一起，開始輕鬆自在地說笑。納威懷著激動的心情查看了克魯姆的飛天掃帚，不過謝絕了克魯姆“嘗試飛行”的建議“哦，不！我真的不行——我的雙腳根本沒法離開地麵！”赫敏則在再一次稱讚哈利飛行技巧之後，開始抱怨他今早居然一個人溜出城堡“你知道到處找不到你，可把我和納威嚇了一跳！”
“我不是有意的。我隻是想找阿爾法多……佩弗利爾教授說話！”哈利說，也猛然想起了自己跑到這裡來的最初目的。“哦，威克多爾，佩弗利爾教授是在你們的船上嗎？”
“佩弗利爾教授在船上有房間，就和格林德沃先生的房間緊挨著。昨晚他應該是在船上過的夜。不過，我不確定他現在是不是還在房間裡，因為，”克魯姆頓一頓，露出了某種充滿興趣的微笑，“因為佩弗利爾教授曾經告訴過我們，霍格沃茲的夥食一流；特彆是早餐，不容錯過。”
哈利瞪大眼睛“所以他現在可能已經去城堡了？”
“我不知道，哈利。雖然我起得也很早，但是佩弗利爾教授向來不會比任何一個學生更晚起床。”克魯姆笑著說，“反正現在時間也差不多啦。不如我們再飛一圈，然後一起去早餐？”
“唔……好主意！”想了一想，哈利點頭。“不過，你能飛一個‘傑迪斯鐘擺大回環’，就像你在兩個月前對澳大利亞隊的時候做的那個嗎？報紙上說你做得棒極了，可是照片一點都不清晰！”
克魯姆愣了一下“傑迪斯鐘擺大回環”，這可不是什麼簡單的、隨便就能做出來的動作。這個由本世紀60年代法國頭號魁地奇找球手傑迪斯發明的，利用頻繁曲折變向來迷惑、擺脫對手，正麵觀察飛行路線好似鐘擺振蕩運動軌跡的動作，幾乎已經是衡量找球手水平的試金石。它最大的難度在於因為每一次“振蕩”的時間基本一致，則隨著“鐘擺”的擺幅加大，飛行速度要不斷提升，轉折變向也一次比一次艱難；而最後回環起始時的高度、角度、速度都對動作的完成有直接影響。克魯姆在兩個月前的世界杯預選賽中，利用這個動作成功地擺脫了澳大利亞隊的五名隊員，並在大回環即將完成之際，借助衝力直撲金色飛賊，從而為保加利亞奪得了最終的勝利。這樣的戰局當然值得記者們大書特書，隻是克魯姆深深知道，自己更多是機緣巧合的運氣，而不是出於刻意才使出了這一招。
但是此刻，兩張寫滿了“拜托”字樣的格蘭芬多二年級的麵孔湊到了自己的鼻尖底下，而一旁棕色頭發的小女巫眼睛裡也閃爍出好奇和期待的光芒。十六歲的少年揉一揉鼻梁，終於下定了決心“好……好吧！”
“哦耶！”“萬歲！”男孩們一起叫了起來。他們和赫敏一齊退後兩步，在微微傾側的斜坡草坪上坐下來，睜大眼睛等待表演的開始。
威克多爾·克魯姆深吸一口氣，跨上飛天掃帚。他在頭腦裡再次預想了整個動作——當然，在非對抗狀態“鐘擺大回環”的難度要小得多，但他還是要仔細再仔細。因此在升上天空後，他先慢慢地盤旋了幾圈，感受輕風和朝陽，然後才開始驅動掃帚——
“一次，兩次，三次，四次……”哈利和納威計算著折返的次數，他們的眼睛緊緊追逐著空中少年的身影。“……九次、十次、十一次——差不多了……哦！拋出去了！回環、回環，快！——快轉向！貼地貼地貼地！哦梅林，這真驚險！”
男孩們一陣大呼小叫，最後為成功完成動作的克魯姆拚命鼓掌。赫敏則是終於鬆開了緊握的拳頭，重重地吐一口氣，而後微笑起來，跟著哈利和納威跑向正慢慢滑行過來的克魯姆。
“太棒了！”
“克魯姆你真是天才！”
被真誠熱情的聲聲讚美包圍，濃黑眉毛的少年露出愉快的笑臉。隻是，他剛要開口與他們說些什麼，身後一個絲滑甜膩的聲音突然傳來。
“威克多爾，你當然非常棒。但是我希望你的天才不要用這樣的方式來展現。”
四個學生聞聲轉過頭，隻見一頭短短銀發的德姆斯特朗校長，伊戈爾·卡卡洛夫教授正沿著斜坡走過來。他今天穿了一件深靛青色的長袍，領口、袖口依然綴著厚實的銀灰色皮毛。他身後不遠處跟著幾個學生，他們的長袍領口和袖口同樣都飾有皮毛——霍格沃茲的學生都猜測，這應該就是德姆斯特朗的校服特色。
卡卡洛夫走到四人麵前，停下來。
“這樣的動作非常精彩，值得成千上萬的人來觀看和喝彩——而麵對區區三個……年輕的英國觀眾，這真是一次，呃，一次浪費式的演出。”
不得不說，他的這一番話讓四個年輕人都很不舒服克魯姆是為這種言語的失禮感到尷尬，哈利、赫敏、納威則是因為他語氣中顯而易見的輕蔑感到氣憤。儘管從卡卡洛夫的身份地位角度，三個霍格沃茲低年級學生的確沒什麼大不了的，但這種態度仍然刺激了三人組。秉承了格蘭芬多的直截了當，哈利和納威抬起頭，對卡卡洛夫不滿地瞪眼。
如此毫不掩飾的情緒卡卡洛夫當然不會接收不到。然而他對男孩們的不滿毫無負擔。不過，卡卡洛夫倒是對他們的大膽好奇起來——畢竟，他是德姆斯特朗的校長，昨天的歡迎晚宴上霍格沃茲的學生應該都認識了他。
於是他帶著幾分漫不經心，抬頭向格蘭芬多二年級們看去。他的目光在赫敏和納威的臉上簡單停頓，最後，掃向了哈利·波特。
頓時，卡卡洛夫完全呆住了。他把腦袋重新轉向哈利，死死地盯住他，仿佛不相信自己的眼睛。那幾個跟在校長身後的德姆斯特朗學生也都停住腳步。卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利臉上，盯住了那道傷疤。
“沒錯，那就是哈利·波特。”又一個聲音傳來，平穩、沉靜、有力，打破了不自然的寂靜。
卡卡洛夫猛地轉過身。蓋勒特·格林德沃站在那裡，無紋飾的素銀手杖點在身側。一雙藍色的眼睛好像陽光下平靜的大海，他靜靜看著卡卡洛夫。
哈利看到卡卡洛夫的臉突然變得煞白，露出一種驚惶、畏懼的表情。
格林德沃開口了“除非你有話要對波特先生說，卡卡洛夫，不然就趕緊往前走。你們把道路都堵住了，而學生們需要到城堡去吃早餐。”
說著，他示意一下周圍。果然，在格林德沃身後跟隨著許多學生，他們都好奇地看著這邊，有幾個還踮起了腳尖。但是哈利注意到，他們都站在距離蓋勒特·格林德沃身後至少兩米遠的地方；一個深褐色頭發、淺藍眼睛的英俊少年平舉起左臂，攔住了他的同學們。
“很抱歉，格林德沃先生。”卡卡洛夫說。他向金發藍眸的年長者鞠了一個躬，隨後轉身，遠遠地繞過格林德沃……返回到德姆斯特朗的大船上去了！
哈利驚訝地瞪大了眼睛，目送卡卡洛夫的背影。而德姆斯特朗的學生好像也為眼前的情景感到意外，站在原地不知所措地彼此交換目光。就在此時，蓋勒特·格林德沃輕咳一聲，邁步走到了格蘭芬多二年級們的麵前。
“哈利·波特？”他對黑發綠眸的男孩露出友善的微笑，“我是蓋勒特·格林德沃。”
哈利抬起頭，祖母綠的眼眸大膽地和金發長者對視“是的，格林德沃先生，我認識你。阿爾法多……佩弗利爾教授對我說起過。”
“哦，是嗎？那非常好，因為他也經常對我說起你。”蓋勒特·格林德沃微笑點頭，“你和他長得真是相像，而且，都叫哈利。唔，我可以叫你‘哈利’嗎？”
金發長者的親切隨和，讓十二歲的男孩輕鬆地揮去因為之前一幕而產生的緊張。“當然，先生。”
“你也可以叫我‘蓋勒特’，如果願意的話。”蓋勒特·格林德沃微笑著，“你用過早餐了嗎，哈利？”
“還沒有，蓋勒特先生。”哈利看一眼旁邊的克魯姆，又補充道，“我習慣在晨跑後吃早餐。今天是和威克多爾一起練習了一會兒飛行。”
格林德沃的目光轉向克魯姆。少年立刻恭敬地回答“是的，先生。我已經練習完畢，這就回去放好器具，然後吃早餐。”
金發長者點一點頭。他隨即轉過眼，對哈利·波特說“我正要去霍格沃茲的餐廳，哈利。你和你的這兩位同學能為我引路嗎？”說著，他向哈利伸出空著的右手。
男孩猶豫了一下，但那雙藍眸裡充滿溫和、鼓勵的目光讓他握住了蓋勒特·格林德沃的手——在肌膚接觸的瞬間，他感到了一陣極其輕微的、奇怪的顫栗躥過全身。哈利·波特抬起頭，對上金發長者如祖父般慈愛的笑容。
“謝謝你，哈利。”蓋勒特·格林德沃輕聲說。他隨即側轉過身——右手依然握著哈利，藍色眼睛裡沉靜而銳利的目光在德姆斯特朗的學生們身上緩緩掃過。“我想我對你們說過，要儘快適應新的環境，認識新的朋友、同學、老師。適應飲食是適應新環境的第一步，而餐廳同樣是最頻繁交流的公共場所。所以，通常情況下，我會在霍格沃茲城堡用三餐。我希望你們也能在城堡用餐，每天兩次，而至少一次讓我看到你們。”
德姆斯特朗的學生應答整齊“是的，先生！”
蓋勒特·格林德沃露出滿意的笑容。他向學生們讚許地點一點頭，然後牽著哈利·波特的手開始向城堡走去；而在轉身邁步的同時，他用手杖示意海因裡希·拉姆施泰因近前到身邊。
“這是海因裡希。”當褐色頭發的少年趕上時蓋勒特·格林德沃對哈利·波特慢悠悠地說道。“海因裡希也飛得很好。事實上，他做什麼都很出色。不知道阿爾法多是不是也跟你提起過，他向來欣賞……”
※
1992年10月1日，星期四，晴。籠罩蘇格蘭高地群山和湖麵的薄霧隨著清晨的和風散儘，當布斯巴頓的師生們收拾整齊，從停放在禁林旁邊，距離海格小屋兩百碼左右地方的那輛粉藍色馬車裡走出來的時候，看到就是這樣一副情景——
在一大群德姆斯特朗學生之前，蓋勒特·格林德沃握著哈利·波特的手，由格蘭芬多二年級學生帶領著，笑盈盈地穿過如茵的草坪，走向霍格沃茲城堡。