h之命運螺旋！
雖然整個霍格沃茲都對即將開啟的決鬥俱樂部——鄧布利多和格林德沃的決鬥演示，更準確地——翹首以待，恨不得早上起床一睜開眼睛，時間就已經跳到了12月16日也就是寒假開始後第一個星期三，但事實是，時間總是在你希望它轉眼流逝的時候慢到幾近停滯。而如果這其中還有考試的話……對於學生來說，考場上的度日如年絕對不是什麼新鮮經驗。
哈利·波特發現二年級的其中考核變難了。倒不是說這真的給他增加了多少麻煩，畢竟有赫敏·格蘭傑和德拉科·馬爾福這樣年級前茅且都異常注重成績排名的好友在，哈利很難不充分地備考。但從最後一項的黑魔法防禦術的考場教室走出來，哈利還是忍不住長吐一口氣，好把胸口那些積蓄了足有一個星期的緊張、害怕和忐忑不安從身體裡徹底地驅除出去。而在此之後，他才在臉上堆出興奮的笑容，歡喜地回想就在成功通過那些巨石像後，黑魔法防禦術教師穆迪教授對他的讚許。
“做得漂亮，小子！”穆迪粗聲粗氣地說，與此同時那隻魔眼繼續盯住教室裡還沒有完成他們考試的其他學生們。“我知道布萊克私下教了你不少東西，注意到你沒有在考試裡用上哪怕一點半點。為什麼？”
“因為……還沒有練熟？”
哈利不太確定地回答，但顯然這個誠實的回答得到了穆迪的歡心。他大聲笑起來“非常聰明！聰明的決定——用你熟悉的咒語，在沒把握的時候。隻要運用得當，最簡單的咒語就能發揮巨大作用。你有出色的障礙咒，在爭取時間方麵它們比流沙咒更管用。非常好，非常精彩！”
穆迪說著又順手拍了男孩的肩膀兩下。就力道來說有點大。不過對於哈利·波特，這是毫無疑問的讚許和鼓勵。這讓他的心情愉悅，幾乎完全平複了上午因為魔藥課考試倍受打擊的沮喪。
是的，魔藥，始終是哈利·波特最頭痛的課程。不管他付出了多少努力，接受赫敏和德拉科的指導進行特訓，幫助紅頭發的韋斯萊雙胞胎製備各種魔藥，以及從魔藥課教授那裡收獲的數不清的禁閉期間練習……它們看起來確實提升了進行原料處理的能力，哈利現在可以把完全未加工的植物根莖、藤蔓、種子、果實和動物軀體、皮毛、血液、甲殼、蟲卵變成足夠供最挑剔的魔藥製備師使用的魔藥材料，但是，對材料進行選取、組合乃至於熬製加工，這才是真正的挑戰。
“……既然你是如此好心和熱愛這項工作，波特先生，那麼也許你願意幫七年級學生一個小忙，把明天他們考試要用的材料都統統預備好？”
黑發鷹鉤鼻的魔藥課教授兼斯萊特林院長麵色陰沉、口氣不善地說道。他的突然出現嚇得哈利差點把壓擠茄豆的銀質小刀丟進搭檔迪安·托馬斯正在沸騰的坩堝裡。然後理所當然地，斯內普扣掉了格蘭芬多十五分——為哈利·波特協助納威·隆巴頓和羅恩·韋斯萊製備考試用的原材料，協助作弊；扣掉了格蘭芬多二十五分，為納威·隆巴頓和羅恩·韋斯萊在期中考試中使用他人加工處理的原材料，毫無疑問的作弊——每人二十五分，而且，直接取消他們繼續考試的資格，將本次登記為不合格。不過總算斯內普最後網開一麵……他給予了兩個格蘭芬多一次補考的機會，在所有年級的考試結束後，隻是這一次，納威和羅恩必須分開地、獨力完成指定藥劑的製備。
“這簡直太蠢了！”赫敏·格蘭傑簡直要氣瘋了。她衝著男孩們大吼大叫“六十五分！六十五分你們知道麼？格蘭芬多還從來沒有一次丟掉過這麼多分數！”
“那是因為哈利做了找球手後就再沒丟掉過金色飛賊……”
羅恩的話音消失在棕發小女巫的死光瞪視下。“那是不同的，韋斯萊！那不是丟掉——落後，不是倒扣！你對學院分到底還有沒有一點點在意？”接著她轉向哈利，綠眼睛男孩下意識地縮起脖子。“你們都十二歲了，哈利·波特！記得住考場規則，分得清該做與不該做——所以拜托，成熟點，凡事負點責任行不行？”
“我發誓下次——”
“沒有下一次！”赫敏乾脆利落地說。“現在是你們兩個，納威、羅恩。如果魔藥課考試還想過得去——斯內普教授說過期中考試會占全年成績的百分之十五，這可不是什麼可以被忽視的比例，特彆對你們倆。”——所有人這時候都想到了本學期作為搭檔的兩人淒慘的課堂表現，以納威·隆巴頓“坩堝殺手”的天賦才能，在這一項上斯內普沒有倒扣他們的分數都可以說是出乎意料的仁慈——“七年級的魔藥考試是明天，所以今天晚上是最後的練習機會，明白？七點半，有求必應室。”
於是這一天理所當然地結束在魔藥的練習當中。作為室友和夥伴，哈利當然不可能讓羅恩和納威獨自麵對難關，無論格蘭芬多公共休息室的低年級慶祝會和吉德羅·洛哈特粉絲俱樂部的“決鬥禮儀講座”對他有多麼的吸引。
“沒關係，羅恩。有喬治和弗雷德呢。他們會把要點記下來的。”當紅頭發室友表達感激時哈利這樣回答。隻是沒想到的是，羅恩聽到之後立刻垮下臉“哦，哈利！他們絕對會記下要點，然後一通胡說八道來捉弄我！”
“會被捉弄隻是因為你蠢得都分辯不出真假，鼬鼠。”德拉科·馬爾福諷刺地說。鉑金頭發的斯萊特林坐在一張舒適的扶手沙發椅上，腿上翻開著最新一期的魁地奇雜誌。
羅恩立刻被刺激得就要反唇相譏，但是就在開口的前一秒鐘，他突然頓住了，眼睛死死盯住那本精美的印刷品“那是卡拉吉·瓦姆徳？”作為塔特希爾龍卷風隊的忠實球迷，就算倒置著也不妨礙羅恩認出他們最新轉會引進的明星，“瓦姆徳的專訪？哦，血淋淋的地獄——你拿著的是樣刊？”
德拉科·馬爾福的回答是矜持但絕對不失得意的一笑。
“羅恩·韋斯萊，如果你覺得討論魁地奇明星有助於拿到明天的魔藥考試分數，可以拜托你回你的宿舍去專心進行這項工作麼？不要、留在、這裡、打攪、我們、謝謝！”
赫敏的聲音像鞭子一樣抽回了羅恩的理智。紅頭發的二年級格蘭芬多老老實實地將注意力轉回了他的坩堝。
“……你故意的，德拉科。”
德拉科·馬爾福立刻回過頭，迎上那雙翠綠色的眼眸。剛剛為納威做完全部的操作示範的哈利·波特將雙手隨意地插在他的褲袋裡，歪著頭，帶著“我充分了解”的壞笑。“但是你不會真的希望羅恩過不了這次考試，對嗎？”
“就算加上這次考試的成績，明年六月份他的總分也依然會慘不忍睹，波特。”德拉科慢吞吞地回答。“但是隆巴頓跟他不一樣……隆巴頓接受我的指導。我不能忍受最後的分數比韋斯萊還不如。”
“納威並不是每一次都炸坩堝。”
“哦，感謝梅林！這就是我至今還沒有徹底絕望的原因。”
“知道嗎？你的語氣聽起來簡直像斯內普。”
“斯內普教授，還需要我再一次提醒？”德拉科假笑著，一邊將他的雜誌從腿上挪開，放到沙發扶手上——結果被哈利·波特準確地坐到了屁股下麵——“該死的，波特！”
哈利大笑著推他的肩膀，同時順勢滑進沙發椅裡。德拉科立刻被他和另一邊沙發扶手擠成了夾心餅。他奮力地反抗，但結果是徹底地被困在了哈利·波特和沙發扶手形成的包圍圈中間。
“男孩們，你們還好嗎？”
突然從有求必應室另一扇門走進來的是喬治·韋斯萊。他看起來滿麵春風，似乎又一次在他的商業投資領域取得了非凡的成就。然後他迅速地注意到哈利和德拉科的特彆姿態，於是立刻吃吃地笑起來“雖然你們兩個都不算胖，但是，那是一張單人沙發。”