翌日清晨,當張義走進夏州城的時候,被眼前所看到的一幕震撼到了。
原本繁華喧囂的城市,已經變得滿目瘡痍。到處都是大火焚燒的斷壁殘垣,那些有幸逃過一劫的,門頭上也懸掛著大小不等的白色燈籠。
行走在街上的百姓,早已沒了往日的笑容。取而代之的,則是如同行屍走肉般,沒有一絲生氣。
知府衙門,作為一座城市的中樞,保護的還算完整。除了有幾處院牆倒塌以外,裡麵的房屋受損還不算嚴重。可是圍繞周遭的血腥氣,卻讓人隻想逃離這裡。也不知,那一夜犧牲了多少將士,才換得這一結果。
當張義走進議事廳的時候,房間裡已經坐著十幾名文官,另外還有四名身上裹著繃帶的武官,氣色灰敗的坐在角落。
當眾人看見身形挺拔,衣冠整齊的劉奇時,紛紛停止了低語,用怪異眼神反複打量對方。
對此,張義也有些心理準備,誰讓全府上下,隻有華通縣沒被遼人洗劫呢。
草草行禮過後,他就隨便找了把椅子坐下。
正是印證了一句話我本無心與人爭,奈何事事不饒人。
張義剛剛坐好,房間的另一側突然有人出聲“子長兄,聽說了嗎?這次遼人大舉犯邊,是有人做了內應。”
那人說話聲音很大,顯然是故意說給所有人聽的。
張義連眼皮都沒抬,出門前就已經打定主意,今天隻做一尊泥胎木像。
至於口角之爭,他還沒放在眼裡。
那位子長兄也是個不饒人的主,很是配合的說道“知夏兄,小弟也聽過這個傳聞。所謂空穴來風,未必無因啊。那個不要臉的,也不知收了遼人多少好處,害了整整十餘萬百姓。”
“呸!他如果要臉,能學那漢末的呂布?一個三姓家奴而已,還整天的得意洋洋,以為自己怎麼著呢!換做是某,早就羞憤而死了!”知夏兄咬牙切齒,一邊說,還一邊往劉奇臉上瞥一眼。
“就是就是,整天這個叔父,那個義父的。也不知道,他爹媽在地底下做何感想。會不會氣的從棺材裡蹦出來!哈哈哈!!!”子長兄越說越興奮,直說的仰天大笑。
“哎~~~”
正在二人說的暢快時,隻聽得房間一側,傳了一聲長歎。
眾人循聲望去,隻見原本閉目養神的劉奇,已經站起身。
“怎麼?說到某人心坎裡了?早知如此,彆乾那些下作的勾當啊!哼!”知夏輕哼一聲。
子長雖沒說什麼,可眼中充滿了鄙夷。
張義也不去看二人,而是倒背雙手仰頭望天,自言自語的說道“我等身為一方官員,有代天子牧民之責。可現如今,由於自己的愚蠢無能,害的百姓身處水深火熱之中。此間事若是傳到天子耳中,怕是不能善了。說不得要押解進京,交由三法司論處。待得秋日裡,相公就會遞上一本名冊。隻等吾皇在那份名單上勾決,就可以押到布衣巷淩遲活剮了。”
說著,用目光在那二人身上反複打量,隨即失望的搖了搖頭“哎!聽說三日內,要連割三千六百刀。手藝好的劊子手,還能保證人犯不死。也不知是如何做到的!”
說話間,不僅是那二人,房間裡的所有人臉色都變得煞白可怖。
他們當然知道天子一怒,伏屍百萬的道理,更知道自己這次犯了滔天大罪。
假如,整個夏州府都被遼人洗劫,或許他們還有辯駁的機會,比如守軍無能,又或者遼軍派出的都是精銳。總是能找些借口,以減輕自己的罪責。
可是,偏偏出了劉奇這麼個異類。人家不僅保護了全縣上下,幾千名百姓不受劫掠之苦。甚至聽說,這位在抵禦外敵的時候,還設計擊殺了一名遼國統軍大將。
劉奇所做的一切,讓他們冥思苦想才找到的借口,瞬間變得蒼白無力。這也是那二人,說那一番話的初衷所在。他們希望把通敵叛國的罪名扣在劉奇頭上,以換取自己活命的機會。
“嗚嗚嗚~~~”
萬井知縣周良,似乎想到了什麼可怕的事情,低聲哭泣起來。
他的這番舉動,也感染了在場所有人,一個個早沒了剛才的精氣神,麵色灰暗的低頭想著心事。
哼!一群賤人!!!
他正在得意間,門外小吏高聲唱名“權知夏州府事,拓跋知府。到!通判夏州府軍事,頗超通判。到!”
隨著話音落下,拓跋贏和頗超離兩位大佬走進房間。
張義以及在場所有人,連忙躬身行禮。
待二人繞到桌案後麵坐下,拓跋贏才微微點頭,示意眾人可落座。
張義舉目望去,就見二人在兩天之內,蒼老了不止十歲。尤其是拓跋贏,原本還有些稀疏的黑發,早已變得滿頭白發。眉間眼角的皺紋,更是深入溝壑。
相比於知府的變化,通判頗超離也好不到哪裡去。不過,此人的精神氣質,還要比前者強些。也不知是心理有底呢,還是強打精神。
拓跋贏並未急於說話,而是用目光在一眾下屬的臉上一一掃過。當看到劉奇的時候,還特意停頓了一下。
“諸位,我夏州府遭遇了建府以來最大的一場劫難。足足十餘萬人受災,被搗毀的房屋瓦舍更是不計其數。那一夜受難的人數……。”
拓跋贏用極其沉痛的語氣,在講述著各項統計數字。
台下眾人,一個個聽的如喪考妣。就連張義本人,也受氣氛感染,覺得心裡像被什麼堵住了似得。
良久,拓跋贏才把幾頁紙放回桌上,輕咳一聲“現在,夏州麵臨的最大問題就是糧食。遼人幾乎把官倉焚燒殆儘,可供咱們調用的糧食,還不足平日用度的半成。本官已經派出信使,向朝廷求援。可按照計算,最快也要下月初,也就是一個月以後,糧草才能運抵夏州。”
說到這裡,拓跋贏又用目光掃視眾人“諸位說說吧,這一關,咱們怎麼過!”
隨著拓跋贏的話音落下,在坐的所有人,包括坐在角落的幾名武將,都把注意力放在劉奇身上。
張義輕咳一聲“咳!我說諸位,你們看劉某作甚?華通縣是有三座糧倉不假,可截止到昨天晚上,早已空空如也,一粒糧食都沒有了!”
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