“胡秀才，你當時到底怎麼殺的趙溪兒？”
“我，我……”
薛文堂一拍驚堂木。
胡秀才受不了了，他把手中木頭刀一扔。
“大人，大人不要給我用刑，我，我實話實說。小的根本沒殺人，小的沒殺人啊！”
他忽然放聲大哭。
“沒殺人你為何招供？”
“馬大爺手太黑，用刑太厲害，我遭不住，真的挺不下來。”
“你再說說你怎麼和趙溪兒勾搭上的？”
“劉老板把趙溪兒看得緊，可是又喜歡帶著她招搖。我和劉老板交情不錯，偶爾一起吃飯喝酒，他總要趙溪兒陪著。有時候一幫人去酒樓吃喝，也帶著趙溪兒一起。一來二去，我們就勾搭上了。”
“那她和彆人也有首尾嗎？”
“這個真不知道，不過認識趙溪兒的男人是挺喜歡背地裡拿她取樂，說睡睡這騷貨，滋味一定不錯。”
“有其他人知道你們的奸情嗎？”
“這個不好說……”
“什麼叫不好說呢？”
“有一回喝多了，我半真半假地說，趙溪兒騷歸騷，也許睡多了也沒有太大意思。我的朋友們有的起哄，問我是不是睡過。我也不告訴他們，就玩笑著說，你們猜去吧。”
“當時在場的都有誰，你一一寫下來，姓名和身份，逐一標明，不許遺漏。”
“大人，小人的手還不能寫字。”
“勞煩蔡主簿記錄一下。”
當名單完成之後，薛文堂看了一遍，又給薛守拙拿去。
上麵都是一些無聊文人，或者是富戶的紈絝兒子。
有一個人引起了薛守拙的注意。
金廚子。
“這個金廚子是怎麼回事？”
“我們當天在拴舌頭酒樓吃飯，他是那裡的廚子，因為搶到了他做的活肉，所以請他過來坐一會兒，喝一杯。我不知道他的全名，就知道他姓金。”
鄭彥中是個能發現稀奇事兒的人。
“這酒樓怎麼叫這麼個名？拴舌頭？為什麼要舌頭拴上。”
蔡主簿嗬嗬嗬笑了。
“原來小鄭大人還不知道，酒樓名字其實是醉仙來。不過他們家有道特彆出名的菜，叫炒豬活肉，特彆香。據說有個老頭吃這道菜的時候太著急，把自己舌頭都咬下來吞了。有人說吃這道菜應該把舌頭拴住，所以酒樓被人戲稱為拴舌頭酒樓。”
胡秀才點頭。
“炒豬活肉是金廚子的拿手菜。”