侯府小丫鬟！
秋曇低頭看著腳尖，心如擂鼓，生怕老太太再罰她十五個板子，腚上的傷才好，再打一回恐怕真要殘了。
“冬兒和你主子的流言，你可聽過不曾？”老太太從琉璃盞裡撚了個蓮子，放入入口，細細咀嚼。
“奴婢不曾聽過，”秋曇道“奴婢近來都在屋裡養傷，極少出房門，連院裡的事尚且不知呢，就隻聽說二爺近來不許冬兒姐姐近身伺候，奴婢想著，應當是吵嘴了吧。”
“鶯兒，笊籬和辣椒水備好，”老太太淡淡吩咐，鶯兒瞥了眼秋曇，唇角微勾，快步下去預備了。
秋曇聽得額角直突突，垂眸看了眼自己圓滾滾白嫩嫩的小手，而後雙手交疊在一起，緊緊握著。
老太太的聲口仍然不緊不慢，語調間卻自有一股無形的威壓，她問“前兩日三哥兒的老子娘罵了你什麼，你一字一句細細告訴我。”
秋曇哪敢不明說，這便將自己記得的都稟報了，連“小娼婦”這樣罵人的話也沒遺漏。
老太太又撚了個蓮子在手裡細細地揉，聽到秋曇說“我奶兒子才是侯府未來的主子”時，她將手中蓮子往琉璃盞裡一丟，冷笑道“瞧瞧，一陪房奴婢竟還操著我平南侯府的心，連未來主子都替我選好了。”
張嬤嬤走到老太太身後，一雙布滿褶皺的手搭上老太太肩頭，輕捏起來，寬慰著“吳媽媽醉酒胡言亂語的，您毋須將她的話放在心上，府裡大多數人，誰敢輕看了二哥兒去？也就是幾粒老鼠屎口沒遮攔亂嚼舌根。”
老太太冷哼了聲，“你不必說這些好話來哄我，我還沒老糊塗，人說酒後胡言亂語，我看是酒後吐真言，她是夫人的陪房，她說的話，自是她主子教唆的，便不是她教唆，也是她行動處露出馬腳，令底下人以為三哥兒要襲爵，哼，我不死便還早著呢！今兒她說這話，我若輕輕放過了，往後更有人不論長幼，想著把三哥兒扶到煜哥兒頭上，煜哥兒誰都能來作踐了，你去把夫人傳過來，我要好好問問她。”
張嬤嬤垂眸應了聲是，立即退出大堂，命小丫頭子傳話去了。
接著，老太太又忖了會兒，看向鶯兒，“你領秋曇下去，告訴二哥兒我這兒會派個人補秋曇的缺，秋曇便讓她老子娘領回去吧。”
盯著大理石磚地的那雙杏眼驀地瞪大了，秋曇十分詫異，老太太竟把她趕出府去！細想想又覺一切都在情理之中，大約打她板子那回，老太太便起了趕她的念頭吧，如今她又跟秦昭扯上乾係，可不要打發她去麼？
隻是，趕出府和放契出府，那可是兩回事。
那邊廂，秦煜午覺醒了，守誠服侍他起身，憑一人之力把他抱到輪椅上，很費了一番功夫，他扯了袖子擦著汗道“二爺，要不您再挑個人上來貼身伺候吧，屏兒扇兒不喜歡，不還有秋曇麼？”
秦煜用人上十分挑剔，伺候他的人，首先要看是否合眼緣，再便是身上的氣味兒，得聞著舒服的才能近身，且待人接物上不能過於諂媚，又不能十分冷漠，隻有這樣的人他才能稍微忍受。
至於秋曇，當初為何看中她，他自個兒也不甚清楚，大約初見時便對她生了一種難以言喻的熟悉感吧。
“既尋不著適當的人，便用秋曇，你命她把鋪蓋搬去耳房裡，”他心中雀躍，以至於說話聲也有些不自然
守誠這便應是退出正屋，往秋曇的西廂房去，到了門口，他恍然意識到秋曇已讓張嬤嬤召去萬壽堂，於是吩咐翠袖把她的被褥放到冬兒房裡去，而後回屋告訴秦煜“二爺，我險些忘了件要緊事兒，方才張嬤嬤來過，請您去老太太屋裡說話，因您在午歇沒吵醒您，張嬤嬤便領秋曇先去了。”
秦煜大驚，立時猜到老太太召秋曇去做什麼，命守誠道“推我過去！”
接著，秦煜便被守誠推著出了門，恰好翠袖抱著秋曇的薄被出屋，正往右側耳房去，突然從那被子裡掉出來個小玉瓶子，“當”的一聲，秦煜偏頭瞥了眼，示意守誠撿過來。
守誠上前，蹲身撿起那玉瓶，走回來遞給秦煜，秦煜接過，揭開木塞嗅了嗅，麵色一頓，漸而凝重。
翠袖則以為是香露或玫瑰露，沒當回事，抱著被子繼續往耳房去了。
守誠見秦煜如此，也湊過去嗅，什麼味兒也沒聞出來，疑惑道“二爺，這東西怎的了？”
秦煜劍眉沉沉壓下來，麵上陰雲密布，他開始端詳這玉瓶，十分尋常，瓶身刻著粗糙的嬰戲圖，瓶底並無落款。
“二爺，您還去萬壽堂麼？”守誠問。
秦煜冷聲道“不去了。”
“萬一老太太又要打秋曇姐姐板子……”守誠留心著秦煜的神情。
“儘管打！”秦煜的聲口不怒自威。
守誠再不敢多言，立即低頭推著秦煜返回正屋。
接著，他將那玉瓶立在八仙桌上，自己坐在八仙桌前，身子往後靠著輪椅背，靜靜審視這小玉瓶，脊背挺直目光冰冷，像一把即將出鞘的寶劍。
不多時，便聽見外頭傳來一陣腳步聲，守誠撩簾出去，便見秋曇和鶯兒過來，他想上前提醒秋曇，可礙於鶯兒在，不好過去，隻得把二人請進屋。
秦煜麵罩寒霜，抬眼冷冷盯著秋曇，鶯兒向他稟報什麼他已聽不甚清楚，隻聽見說讓秋曇老子娘來領走她，待鶯兒稟報完出門後，秦煜一抬手把守誠也揮退了。
屋裡隻剩下二人，本就昏暗的屋子好似更昏暗了，秋曇覺秦煜像座山一樣壓在她麵前，壓得她喘不過氣。