侯府小丫鬟！
錢媽媽聽秦煜這樣指責周氏的行事，心裡十分不自在，尤其這主意是周氏和她一同商量的，如此倒好像她一個理了十幾年事兒的老人，不如他個十八歲的哥兒。
她把嘴一撇，哼聲道“三爺這話說得好笑，早在夫人嫁過來時，老太太便將中饋托付了她，後頭無論做得好歹，都不大過問，因著老太太明白，府裡隻能有一個主事的，若主母做什麼都有人插一杠子，便什麼也辦不成了。是而今次這樣的瑣碎事，毋須驚動老太太，便是老太太知道了，也會同意夫人的法子，二爺您沒料理過事務，以為這是大事，非得要報給老夫人，這也不怪您。”
話裡處處機鋒，先是諷刺秦煜插手，弄得什麼也辦不成了，再是說秦煜沒見過世麵，才會如此大驚小怪，一點瑣碎也認真當回事。
秦煜頷首，嘴角一絲微不可察的笑意，“說得不錯，一個府裡確實隻能有一個主事的。”
錢媽媽以為秦煜教她三言兩語壓住了，便得寸進尺，揶揄他道“二爺，您既插手給了那農婦五兩銀子，想必還有後招，所以夫人命奴婢來討二爺您的示下，敢問二爺，接下來該如何料理？”
“一件事隻能有一個做主的，這不是你方才說的？不必討我的示下了，把賬本和名冊，連帶人都交給我，我既插了手，便要管到底，”秦煜輕描淡寫地道。
錢媽媽愕然，一時間不知該如何答話。原本她隻是故意激怒秦煜，好迫使他認慫說自個兒不懂，誰知秦煜竟真要接手。
站在秦煜身後的秋曇，抬眼覷了覷錢媽媽，旋即低下頭抿著口忍笑，心道真是搬了石頭砸自己的腳。
“怎麼，這不是你自個兒說的？”秦煜懶懶地問。
錢媽媽還有什麼可說，總不能自己打嘴，於是她朝秦煜屈膝一禮道“老奴這便將您的意思告訴夫人。”
說完了該說的，秦煜便不再理她，而是捉起象牙筷子，旁若無人地剔魚刺。
錢媽媽欲言又止，這便告退下去了。
不多時，錢媽媽回到汀蘭院，此時周氏正捧著盞茶坐在羅漢榻上，命鐘成家的去把庫房裡剩的幾十匹雲霞錦拿出來，給丫鬟們趕製冬衣。
她見錢媽媽立在簷下，這便揮退了鐘成家的，向鏡台前坐了，一麵解釵環，一麵命錢媽媽進來。
錢媽媽掀簾進屋，見周氏拔赤金八寶如意釵時，垂下的流蘇纏上了宮花，她忙快步走到周氏身後，將糾纏的流蘇解下來，細心地為她將盤發散開，而後將秦煜的意思回稟了。
屋內燈火煌煌，周氏盯著著鏡中自己憔悴的臉龐，哼笑道“因著這個事，我幾夜睡不著覺，他倒好，整日坐在自己院裡吃好的喝好的，什麼也不必管，出個門還來壞我的事兒，如今竟數落起我，既他要管，便隨了他去，我倒要看看他有什麼本事！”
如此，錢媽媽反鬆了一口氣，這便替她將瑪瑙滴珠耳墜子卸下，道“夫人能放得開手便好，把這燙手的山芋扔給他去，他若做得好，是替您解了急，若做得不好，回頭老爺回來，要責罵也是責罵他。”
銅鏡裡的人冷冷一笑，用食指剔了剔鬢角的雜毛。
其實這幾日，周氏確實為此案日夜奔波，還親去求了娘家兄弟，讓在朝堂上為侯府說幾句話。
然而無用，因這案子連王爺都驚動了，如今已由廷尉衙門上交刑部，刑部審出了一半，確實是莊頭寧有財剝了佃農們一成的收成，幾個家裡孩子多的佃農連稀粥都喝不起，再三懇求寧有財不成，這才揮起鋤頭把人殺了，殺人償命，幾個殺人的佃農跑不了。
而周氏在意的不是幾條人命，他們便是死光了與她，與侯府什麼相乾？周氏在意的是，寧有財是寧家的世仆，卻仗著主子的勢，做出貪墨之事，還鬨得滿京城都知道，她要為侯府洗脫“治下不嚴”的指控，便得令那六七個佃農改口，可那幾個農婦都是硬骨頭，一百兩二百兩砸下去，居然無動於衷。
底下不鬆口，上頭又盯著，中間騰挪的餘地有限，擠進死胡同了，她不信秦煜有這個本事，能把侯府解出來。
是而她命錢媽媽明兒便將賬目和名冊送去，把這燙手的山芋丟給他。
聽風院的廚娘李媽媽是老太太的耳目，次日，見錢媽媽命人搬了兩箱子賬本過來，立時便將此事稟給了老太太。
老太太遣張嬤嬤打聽，不多時便知道了前因後果，也知道周氏不僅拿銀子利誘那幾個農婦簽認罪書，還派人把人家的包子攤掀了，傷了老人家，如此地仗勢逼人。
老太太派人請來周氏，命她跪在佛祖，狠斥她“原先我問你可有料理的法子，你瞞著我說官府那頭已打點了，壓得下去，卻怎到了如今這地步，到這地步了來與我商量，我也想想法子，興許還有回轉的餘地，你卻把路也堵死了，心狠得這樣，把人家一家子謀生的攤子都砸了，如此同個強盜何異？你好歹是伯爵府出來的姑娘，為何行事偏要往那下三流走？唉……我同你說，你也不必再逼著他們了，現下你便是給一萬兩銀子，人家也不定應你。”