侯府小丫鬟！
周氏因心裡有事，躺在床上整夜未睡，次日淩晨雞鳴過一遍便起身，披了一灰鼠皮披風，坐在屋裡怔怔然一個時辰。
待到卯正時分，孫媽媽進門來伺候梳洗，見她容色憔悴，精神萎靡，料她今日理不得事，便倒了盞安神茶奉上去，勸道“這些日子夫人著實辛苦，不如偷個懶兒歇一日，橫豎今日宴請的都是自家親戚，有奴婢和錢媽媽在外張羅，再讓二太太幫著照管照管，便是了。”
周氏放下茶盞，起身走出臥房，“我不在，二房那個能撐持得住？”說著，從隔子上拿了個大杯倒了水漱口。
“二太太自然比不得夫人，”孫媽媽一麵奉承，一麵向銀盆裡擰了帕子，遞給周氏。
周氏伸手去接時，忽眼前發黑，隻聽“咣”的一聲，竹節杯滑手掉在地上，周氏身子往前一栽，孫媽媽大驚失色衝上去抱住，其餘幾個小奴婢也衝上來，大喊“來人，來人啊！”
……
當日，秦家主事的都病倒了。
老太太因昨兒商量秦煜與安平縣主退婚，氣得頭疼症發作，躺在床上；周氏也因憂思過度昏過去；秦煜也在自個兒院裡養傷，唯有請林氏出麵料理，場麵雖沒亂，卻也雞飛狗跳。
用罷飯，幾個與候府關係近些的都進內宅探望老太太和周氏了，另外那幾桌族親在外院，吃著果子看著戲，順帶打打牙祭，互相詢問老太太和周氏因何病倒，其中可有什麼內情。
昨兒宴席上不止一個女客瞧見安平縣主和林良輔私下相見，消息已傳出去，譬如專愛做媒的秦蓉便聽說了，她道“那還不是氣的！原先縣主和煜哥兒不是訂了婚麼，昨兒你猜怎麼著，哎，我都說不出口。”
“究竟怎麼的，快說呀！”
“昨兒宴上安平縣主同侯府一仆人……咳咳咳，我告訴你們，你們可彆告訴彆人。”
“竟有這等事？嘖嘖嘖，什麼時候不好，偏挑昨兒這日子，在人家的壽宴上乾這種事，不是打人的臉麼？”
於是，不一會兒功夫，這一消息便傳遍了整個宴席。
既有暗地說安平縣主放浪，可憐秦煜的，也有說秦煜殘廢，高攀不上，連個仆人也不如的，不一而足。
自然，不消半個月，兩家退婚的事在京城權貴圈子裡幾乎傳遍，因怕外人笑話指點，鎮國將軍府和平南侯府的主子們，甚至幾個與兩家關係近的親戚，都不敢出門，年關下京城大大小小的宴會，幾家也隻送禮去，絕不露麵，不過那已是後話了。
卻說聽風院裡，秋曇躺在床上養傷，翠袖和綠濃輪換著伺候她，她便也樂得自在，連著兩日不出屋，勤塗藥，少動彈，衣來伸手飯來張口，饒這樣，那傷口沒養好，反而一日疼似一日。
而秦煜，用著最尋常的金瘡藥，不過兩日功夫，傷勢便好了大半，左手輕輕活動已不礙事了。
這日早晨起來，他穿衣整靴，漱口淨麵後，便坐在銅鏡前，由守誠為他梳發。
守誠手笨，一個攥兒梳了許久，好容易用發冠定住了，再一看，卻似乎有些歪斜，守誠撓撓頭，道“二爺，要不拆了重梳吧？”
秦煜知他不擅長這個，便不強求，隻道“不必，待她傷好了叫她回來替你，”說罷遲疑了會兒，“她……她怎麼樣了？”
“翠袖說那金瘡藥好像沒什麼用，”守誠一麵回，一麵揭開琉璃罩子，將鏡台前兩支蠟燭吹滅，兩股青煙嫋嫋，同飄進屋來的霧氣纏綿在一起。
“那金瘡藥最是好用，怎麼沒用？想是她們沒照顧好，夜裡有人在她房裡麼？”秦煜望著守誠，關切地問。
“翠袖與她一張床睡了兩晚了。”
秦煜微微蹙眉，心道那怎麼傷勢還不見好，難道因她是女兒家，身子分外弱些？
“待會兒再去請李太醫來一趟，”秦煜吩咐道。
守誠應是，隨後從櫃子裡拿了件哆羅呢披風過來，為他披上。
秦煜自己係好係帶，守誠則推著他往外去……
掀開氈簾，冷風撲麵而來，吹得人睜不開眼，滿院的薄霧隨風湧動，天兒還沒大亮，屋簷四角掛著著羊角燈，灶房和水房也亮著微弱的燈火，接著傳來奴婢們的說話聲、水聲和鍋碗瓢盆的響動。
秦煜望了眼右耳房，門窗緊閉，不見一點燈火透出來，心她想秋曇應當還在溫暖的被窩裡躺著吧，隻要人還在這個院子，便是賭氣不願見他，他也覺著安心。
正在這時，院門拍響了。
守誠微訝，心道一大清早的誰會過來。
茶水間裡，正看爐子的綠濃聽見拍門聲，搓著手走出來，大步往院門口去，“來啦來啦！”
院門拉開，錢媽媽緩步走了進來。
因兩夜不得安眠，哪怕厚厚的粉也遮不住眼下的疲憊，加之身上穿著件灰撲撲的素麵長襖，分明不到五十的人也顯得老態龍鐘。
錢媽媽走上前，向秦煜恭恭敬敬福了一禮，“二爺。”
秦煜料到她為何而來，便道“屋裡說吧。”
於是，守誠推秦煜回屋，錢媽媽低眉跟上，隨後守誠也倒了盞熱茶給錢媽媽，便知趣地退出屋子。
秦煜見錢媽媽麵色蒼白如紙，怕她有個閃失，示意她坐下說，。
錢媽媽將熱茶放在一旁的八仙桌上，也不敢坐，隻低眉頷首地立在秦煜跟前，“二爺，老奴這兩日神思恍惚，昨兒夫人便遣老奴送東西來，老奴卻忘了，隻好一大早趕緊的送來，”說著，從袖子裡掏出秋曇的身契，雙手奉上。
秦煜接過來，展開細細看了一遍，之後便小心疊好攥著手上。
“還有昨兒黃昏時分，鎮國將軍府已將聘禮全數歸還，其中有一塊古玉，是過小定時老太太從自己的體己裡拿出來的，請二爺幫忙還回去，”說著，她又從袖子裡掏出一紅漆剔花長條盒，呈給秦煜。
秦煜也伸手接過。
屋裡陷入尷尬的沉默，秦煜見她並沒有走的意思，冷冷道“媽媽還有事？”
錢媽媽提了提襖子，不緊不慢地屈膝跪下，“想必二爺已審問明白了秋曇，不知您預備何時向老太太稟明呢？”