侯府小丫鬟！
秦煜手上收回些力道，“你再說一遍？”
倪老三捂著鮮血淋漓的頸，“咚咚咚”朝秦煜叩頭，“就是給奴才一百二十個膽子，奴才也不敢動二爺您的人啊！是老太太逼著奴才娶秋曇姑娘的，奴才本想推辭，又怕老太太把奴才趕出府，奴才沒法過活，也沒錢給妹妹治病，就隻好答應，秋曇姑娘是二爺的通房丫頭，奴才雖把她接了來，卻沒敢碰她，那落紅帕是秋曇姑娘偽造，用來糊弄老太太的。”
言辭不可謂不懇切，秦煜聽罷，劫後餘生般狂喜，“咻”的一聲，收劍入鞘。然想到守誠說此人是個下流胚子，翠袖方才也說徐媽媽去探望秋曇，秋曇哭著要尋死，他又不敢全信了。
“口裡有一句假話，便割了你的舌頭！”他切齒道。
“奴才絕不敢欺瞞二爺，”倪老三吸著鼻子道“隻要把秋曇姑娘尋回來，您一問便知奴才可是在說假了。”
“那她人現在何處？”秦煜冷冷道。
“這個奴才不知，隻記得是她來奴才家裡的第三日，坐馬車走了，”倪老三道。
秦煜冷冷盯著地上跪的人，審視良久，才終於命守誠“把他綁了，看管起來。”
“謝二爺，謝二爺饒命，隻是這事兒求您彆告訴老太太，不然小的這條命……”倪老三又朝秦煜叩了幾個頭。
“帶走，”秦煜冷冷道。
守誠應聲上前，把人拖了出去。
待人走後，秦煜便命綠濃進來清理血漬尿漬，他自個兒轉著輪椅回了書房，獨自坐在窗前，回想倪老三的話，那果真不是秋曇的元紅麼？這一切都是她造出來的假象麼？若不是呢？若倪老三為了保命在撒謊呢？若她真叫個奴才玷汙了呢？秦煜不敢想，一想便又頭疼欲裂，他隻好命人去請那日送秋曇去倪老三家的婆子小廝來，一一問過，他們都說秋曇那日哭天搶地，喊得嗓子都啞了。
秦煜更糾結折磨，頭疼了一整日，卻仍強撐著親自去了膠東王府，請王爺派人查探秋曇的下落，叮囑他尤其要查明鄰近京城的州府衙門的記錄，膠東王應了。
不僅如此，秦煜還親自畫了秋曇的畫像，命自己奶母的兒子帶著，詢問京城所有租賃馬車的馬倌，可見過這個姑娘。
老太太得知秦煜多方找尋秋曇的下落，直歎冤孽，索性撒手不管了，她無論如何想不到，一個已叫奴才玷辱的丫鬟，秦煜為何還當寶一樣捧在手心裡。
接下來半個月，秦煜白日與膠東王等人在攬月閣議事，夜裡則翻來覆去睡不著，睡不著便想起先前的種種，心中悔恨不已。
然從衙門和他奶母兒子那兒傳來的消息，總是尋不著或沒有眉目，令他日漸失望，日漸焦躁，日漸憂心，怕秋曇教匪徒綁架，又怕她吃不飽受人欺負，還怕她真教倪老三玷汙，已尋死去了。
就在秦煜幾乎絕望，要派人去亂葬崗翻屍體時，終於他奶母的兒子涅兒來聽風院稟報“二爺，真個巧了，我那對門鄰居是個駕馬車拉客人的，他先前從馬上摔下來傷了腿在家靜養，大半個月沒出門，昨兒出來走走，碰見我拿著秋曇姑娘的畫像，他說他見過，一月前就是他拉秋曇姑娘出的城……”
秦煜聽他絮絮叨叨半日，早沒了耐心，打斷道“揀要緊的說，他究竟把人拉哪兒去了？”
“回二爺，拉到安慶府了，離這兒不過一日半的車程，隻是不知秋曇姑娘還在不在那兒。”
“安慶府……”秦煜喃喃著，唇角禁不住揚起，立即喚守誠道“打點車馬行裝，我要出趟遠門。”
“二爺，”綠濃端著一碗濃黑的湯藥進來，送到秦煜麵前，“前兒李太醫說您近來舟車勞頓，需好好歇息，不然腿不易好的。”
秦煜接過藥碗，仰頭將藥湯一飲而儘，道“多備些藥就是了，”如此，綠濃也不好再勸。
不多時，老太太也接到秋曇在安慶府的消息，又得知秦煜要親自去尋，她忙趕來聽風院勸說，然終究勸不住。
那邊廂，秋曇在繡坊的日子風生水起，眼下已著手畫衣裙的設計圖了，近兩日，秋曇發覺從客棧到繡坊的路上，巡邏的官差比原先多了許多，後問繡坊裡的繡娘，才知那刺殺王爺的刺客逃出京城了，就躲在安慶城內，是而如今城中日日戒嚴，連夜市也不許出了。
然而，白日她同人有說有笑，很高興的樣子，然而一旦夜色來臨，回到客棧，她便將戴在臉上的麵具般的笑臉摘下，像一朵枯萎的花。
她用火折子將條案上的蠟點上，屋裡亮堂起來，卻更顯得空空蕩蕩，連個可說話的人也沒有，幸而外頭樓道裡時不時傳來幾聲吵嚷，她聽了才覺心裡沒那麼空。其實她不買個宅院定居下來，而是在這客棧住了一個月，一則是怕秦煜找來，她好無牽無掛立即跑路，二則客棧人多，不會獨居寂寞。
隻是用晚飯時，燈火昏昏下，看著桌上一葷一素兩樣菜，對麵該坐秦煜的座位上空無一人，她便沒了胃口。
夜裡躺在床上，她總睡不著，想起先前在聽風院的熱鬨，想到開心處便笑起來，可但凡想到秦煜，即使歡樂也是苦澀的，忍不住便鼻頭發酸，而後將薄毯子往頭上一蓋，在心裡告誡自己不能想，不能想，從你離開京城那一刻起便與他再無瓜葛了，為了他好，也為了你自己好，趕緊忘了他，睡一覺起來便忘了他吧！
好容易睡下，他便入她的夢，或在夢裡拿主子的架子，命她做這做那，什麼盥洗衣裳啊，擦洗桌椅啊，縫補襪子啊，或在夢裡做她的丈夫，切切實實的丈夫，他們在一個小木屋裡，作為妻子的秋曇自願洗手作羹湯，秦煜卻攔著她，十分貼心地要親手為她做飯。
以至每回早起，秋曇總是淚流滿麵，且還要怔一會子，懷疑秦煜真的來了，就在屋裡，然隻要稍稍一想，她便知自己在做夢，於是一麵嘲笑自己，一麵打起精神做事，還在心裡感歎早知這樣難忘，當初就不該愛上。