侯府小丫鬟！
秋曇忙上前一步將綠綺擋在身後，瞪那些路人，路人們這才不敢再瞅，而後秋曇回身把綠綺拉起來，用帕子輕輕為她擦了眼淚，溫聲問“綠綺，怎麼了呢？我記得年前吳大娘說你娘已替你贖了身，我以為你自由了，過好日子去了呢！”
綠綺沙啞著聲，搖著頭似哭似笑道“我……我叫趕回家去後，那陳家的來我家提親，我娘看他家給的聘禮高，就要把我嫁……嫁了，我不肯，我娘便關著我，我聽說陳家那個兒子吃喝嫖賭無所不至，我哪敢做他的媳婦，就跪下來求我娘，我娘總也不肯，我沒法兒，就拿剪刀，剪刀……”
秋曇聽到這兒，後脖頸直起細栗，她伸手輕觸綠綺喉間的繃帶，“你有什麼事，給我們帶個信也好，我們會想法子幫你的，怎麼這麼想不開呢？”
綠綺搖頭，眼淚順著下頜往下滴，“沒用的，秋曇姐姐，沒用的，我已叫二爺趕回家了，婚事自然由我娘做主，誰還能越過她的次序去？便同你們說了也沒用，況且你們待我已很好了，我偷了你的鐲子，你卻還和綠濃翠袖湊銀子給我，後頭我就是用你們給的銀子贖的身。”
綠綺吸了吸鼻子，繼續道“那時我嗓子就不行了，二門外打雜活兒都不要我，我娘才答應給我贖身，不然她還不願意呢，那陳家的知道我成這個樣子，也不要我了，真好，這一剪子捅得值呢！”
秋曇聽得蹙眉，心中分外憐惜她，拉著她的手道“你還沒用午飯吧，我請你去麵館吃一頓。”
綠綺連連擺手，指了指自己的喉嚨，“我吃不得麵，隻能喝粥。”
秋曇聽得眼淚都快下來了，“怎麼……怎麼就會這樣呢，當初我就不該說出來，不然什麼事也沒有。”
“不怪姐姐，是陰差陽錯，是我的報應，”綠綺露出個苦澀的笑。
“那你不吃麵，怎會來這麵館呢？”秋曇又問。
問到這兒，綠綺哭得更厲害了。她告訴秋曇，她如今跟著她嫂子在做賣菜的營生，今兒是來送菜的，如今她們全家都不待見她，嫂子日日陰陽怪氣說她嫁不出去是賠錢貨，她娘則不大肯她上桌吃飯，每日她得趁著她娘和嫂子吃完了她才敢去灶房吃點她們的剩飯，因而才瘦得這皮包骨的樣子。
秋曇聽了恨得牙根癢癢，心道這都是些什麼東西！
“不必怕，你從此以後跟著我乾活兒吧，我養著你，”秋曇說罷從荷包裡掏出兩錠銀子，“這是十兩，你拿去給娘，就說有人招你做工，這銀子是預支的一年的工錢，若我這鋪子能開下去，還另外給你銀子。”
“不能要，我不能要這個的，”綠綺連連推拒，直往後退，“我當初偷了你的鐲子，你不記得了，還敢招我？”
“知錯能改，善莫大焉，我信你改了，快拿去！彆扭捏了！難道你還想跟娘你嫂子住在一處——”話音未落，便見一身寬體胖的婦人大步走過來，指著綠綺罵道“叫你送個菜，送到這會兒，不回去想偷懶啊？”
綠綺立即嚇得縮到秋曇身後，秋曇便上前一步，“你是綠綺她嫂子吧？”
“你是哪個？”那婦人伸手過來要拉綠綺，秋曇擋住她的手道“你就是綠綺她嫂子吧，勞你回去同她娘說一聲，綠綺從此跟著我了，這是她一年的工錢，來年的我會再給，你拿去她娘吧，”秋曇將兩錠銀子遞給她。
那婦人神色一轉，露出個諂媚的笑，“綠綺這丫頭，還真有貴人運啊！”說著，雙手接過那銀子，揣進兜裡，連問也不問秋曇要把綠綺帶去哪兒，便喜滋滋走了。
旁邊幾個長隨見了都搖頭，說怎會有這樣的嫂子。
“秋曇姐姐，你把銀子給了她，她不會給我娘的，”綠綺道。
秋曇笑了笑，喚一長隨過來，道“你待會兒去綠綺她家裡，告訴她娘二爺給了她嫂子十兩銀子，讓綠綺從此跟著我乾。”
那長隨應了。
秋曇拍拍綠綺的肩，“這樣就成了，說二爺要用你，你娘還敢不同意？你嫂子不給她銀子，那就讓她們窩裡鬥去！”
綠綺愣了愣，想到她嫂子和母親為了十兩銀子陰陽怪氣，爭得頭破血流的樣子，忍不住破涕為笑。
這時，阿大等人也從古董鋪出來了，他們告訴秋曇那掌櫃的恰好也想賣鋪子，出價七百兩，他覺還有商量的餘地。
秋曇頷首，命他過幾日再來談，而後領著一行人回一品居去了。
那邊廂，秦煜的馬車並未回平南侯府，而是先去了膠東王府。
膠東王正從刑部衙署回來，聽說秦煜過來了，立即去大堂見他，告訴他兩個好消息，一則前幾日南邊傳來消息，流寇已降，災民也都安撫妥當了，二則那刺客在刑部的嚴刑逼供之下，也已招供，原來刺殺的主謀是戶部左侍郎王崇禧的侄子，隻要牽出這一個，接下來這一支，要查也不難了。
秦煜聽罷，也終於放下了心。
接著，膠東王又與他閒談了幾句，問及秋曇，秦煜少有的笑了，道“已尋回來了，得多謝王爺相助。”
膠東王深歎一口氣，一本正經道“相助你便是助我自己，你前些日子失魂落魄，做什麼都打不起精神，這會兒主心骨回來了，你的魂兒就歸了位，我怎麼也想不到秦二公子你是個情癡，叫個小丫鬟拿捏得死死的，往後可怎麼樣！”
秦煜失笑。
膠東王跟著哈哈大笑，旋即想起什麼，斂了神色，欲言又止的樣子。
“有什麼話，王爺請說。”
膠東王道“此事我也不大清楚，你回去平南侯會說給你。”
秦煜麵色微凝，料想是大事，便向膠東王拱手告辭，乘馬車回府去了。
……
一回府，便有長隨來報說老太太把倪老三放了，秦煜想著倪老三並沒把秋曇怎麼樣，便懶得追究。
待回到聽風院，又有鶯兒來傳老太太的話，請他過去用午飯……
老太太生怕秦煜因秋曇的事與她生嫌隙，便故意做出頭疼的樣子，說自己病了幾日了，憂心秦煜在外好不好，秦煜關心了幾句，老太太心下舒坦了，這又旁敲側擊地問秦煜可尋著了秋曇。