侯府小丫鬟！
那小廝走後不久，守財便由孫媽媽領著來了。
守財是個伶透的，從孫媽媽的臉色便覺出沒好事，尤其前幾日他得知外院一長隨在京城見著一與秋曇一模一樣的婦人，他便知道今兒八成為這個事。
於是一進門守財便在外間老老實實跪了，埋頭不敢看周氏，“夫人尋小的來有什麼吩咐？”
周氏哼笑了聲，“吩咐？吩咐你你能辦成什麼事兒？六年前你拿著個鐲子回來編故事糊弄我，我信了你的邪，如今人家已成婚生女做生意了，可彆告訴我你不知道，啊！”說罷一蓋碗扔過去，“當”的一聲，茶水潑了他滿臉。
守財以額觸地，“夫人明鑒，奴才當日帶回來的消息確實無誤，那些山匪是親眼見秋曇落下山崖的，奴才想著，若她還在世，定是命大掉下去沒死，奴才絕非瞞報，夫人若不信，便派人去蘇州查探，若事實跟奴才說的有丁點兒出入，奴才自個兒去領板子！”
周氏才沒興致去查那陳芝麻爛穀子的事，她隻知眼下秋曇沒死，想著要如何料理她，於是冷聲命道“秋曇就在京城，立即下去查她的住處，在做什麼，三日之內報上來，”說罷身子微微前傾，切齒道“好奴才，你想挨板子就儘管把我交代的事辦砸！”
“奴才不敢，奴才不敢！”守財咚咚咚叩頭不迭。
“滾出去！”
“是是是，”守財爬起來，抹著汗快步走出去了。
孫媽媽上前拾撿起碎落的杯盞，道“夫人您是打算放了她，還是……”
周氏另拿一個粉瓷茶盞倒了碗茶，呷了口才道“今時不同往日，自是留著她好，聽風院那個愈發難對付了，他在朝堂上如魚得水，府裡也人人皆知他是未來侯爺，無人逆他的意，唯有秋曇這一處軟肋，須得抓住了好好利用。”
孫媽媽聽罷，也連連頷首。
其實當年之所以要除秋曇，最要緊是她聽說了周氏害秦煜墜馬一事，可六年過去，或許已經忘了，便記得也不一定告訴秦煜，周氏了解秋曇，她當初一心出府，如今出了府便不會再卷入侯府內鬥了，便是她告訴了秦煜也不妨，因他們壓根尋不著證據。
三日後，守財便將秋曇的近況稟報了周氏，而此時的秋曇，並不知道自己又一次成了周氏的目標。
“病愈”之後，秋曇每日仍有半日去王府當差，也不做什麼，就在繡房裡指點幾個繡娘，或畫畫，幾日的功夫修修改改畫了三張，這便親自拿去給太子妃過目。
秋曇去時，太子和太子妃正在慈元殿內談事，嬤嬤攔下秋曇，命她在簷下稍待，秋曇便抱著自己的三幅畫作立在一旁等候。
六月，烈日如火，才升到樹梢那樣高時，秋曇便覺周身熱意滾滾，再立一會兒後背都汗濕了，這時蟬聲也起來了，像在開大合唱，聒噪得很，漸漸裡頭說話聲也愈來愈大。
秋曇強定下心神，豎起耳朵細聽，隱約聽見斷斷續續的幾句，大約是朝廷正為賣給波斯交趾等國的七十萬匹絲綢為難，王妃主張將皇太孫誕辰時，聖上賞的五萬匹絲綢充入國庫，以解危急，太子卻說不妥。
“五萬匹絲綢夠什麼使？充了國庫又有何用？反顯得你不領父皇的情。”
“雖說杯水車薪，可殿下，能省一匹是一匹呀，況且府裡綾羅綢緞多得是，用也用不完，還要這許多做甚，不如充入國庫，還能為您和臣妾博個賢名。”
太子嗬的笑了，從南窗下轉過身來，搖著頭走到太子妃身邊，“婦人之見，婦人之見！朝廷是少這五萬匹絲綢麼？大慶還沒到這地步，彆說五萬匹不少，便是七十萬匹也不少。”
“那是少什麼？”太子妃搖著團扇，為太子扇風。
太子歎了口氣，袍子一撩，坐在羅漢塌上，“缺的是銀子啊！”
接著，太子便將如今朝廷的困境一一道來，頭一個是桑田被淹，蠶絲漲了一倍的價，綢緞跟著漲價，賣到波斯的這批綢緞按去年的價簽的契，是個虧本買賣。
其次朝廷要七十萬匹絲綢，並不意味著絲綢商們便隻需織七十萬匹絲綢，這中間多少看不見人的勾當，你剝我一層，我剝你一層，漸次的上來，到朝廷手裡要剩下七十萬，至少要織一百四十萬匹。如今國庫空虛，朝堂地方還有這許多庸碌蠹蟲，聖上的意思是，該把這些人清理了，隻是清理也不是那麼好清理。
各個門閥世家，利益盤根錯節，如今又是動蕩之秋，災民遍野，一不小心恐激起民變，皇帝身子也不好了，總想趁著自己還在，把事兒料理清楚，好留給太子一個清平的大慶，一件事連著一件事，真真不知該從哪裡入手。
太子妃明了，道“如此，那五萬匹絲綢確實沒甚用處。”
見她聽懂了，太子道“這些事你不必憂心，那五萬匹絲綢自個兒留著，我今日還約了伯倫和文賢細談，便不陪你了。”
太子妃頷首，知趣地送他出了門，回來歸坐，好一陣長籲短歎，直到嬤嬤來回話說秋曇送圖樣來了。
“進來。”
秋曇掏出帕子擦了擦汗，這才恭恭敬敬走進大殿，殿中放著四台冰鑒，一入內便覺涼爽舒暢。
她深吸一口氣，緩步上前將三張圖紙呈給太子妃。
太子妃接過，瞅了幾眼便選了其中兩張，遞還給秋曇，示意她坐，自己半歪著身子靠在玉幾上，輕搖團扇。
秋曇在冰鑒近處的杌子上坐了，汗濕的後背頓覺冷涔涔的。
“前些日子你病了？”太子妃隨口問道。
“勞娘娘記掛，已然好了。”
“依本宮看，你不是真病，是得罪了黃公公，今兒他派人把你送上去的五十六匹絲綢送回來了。”
秋曇早料到這結果，心裡半分波瀾也無，隻道“娘娘好心替民女引薦，民女家的織染坊技藝不精，織出來的綢緞登不得大雅之堂，辜負了娘娘的好心。”