賢者與少女！
冰雪消融了。
陽光灑在大地上，灑在人們的臉上。
“現在就算給我一箱子沉甸甸的金幣，我也不會拿這個去換。”視錢如命的傭兵們這樣說著，隻是閉著眼，感受著僅僅有數天之久卻恍若隔世的陽光。
不是什麼特彆的東西。
隻是在過去每天都見習以為常的陽光。
此刻卻彌足珍貴。
司考提小鎮周圍的景致算不上是絕美，尤其在遍地都是死屍的現在這種情況下它看起來十分地令人反胃，但卻幾乎沒有人去在乎這些。
動不動就把紀律掛在嘴邊的軍官們也放鬆了下來，但這種時候即便是那些總稱呼他們是垮掉的一代的老一輩帕德羅西軍人，也多半會默不作聲，頂多說那麼一句
“這是人之常情。”
這世界上是沒有無畏的戰士的。
但所有的戰士在合適的情況下卻也都會變成無畏的戰士。
拉曼古語有雲窮山惡水出刁民，這一點至今也仍舊沒有變過。弱國強兵，不論東西海岸勇猛戰士皆多出北地，正因地廣人稀凍土資源匱乏，而生存在帕洛希亞高原和其他許多險惡地區的少數民族亦是如此，但他們的勇敢其實遠非無畏。
至少不是一般人理解中的那種無畏。
曆史記錄者們總愛誇大事實，加上民間傳說的添油加醋，以至於人們在想到某些大膽無畏的戰士時總會認為他們是什麼都不畏懼，什麼都不在乎——也就是沒有任何的恐懼。
但事實並非如此。
真正沒有任何恐懼的人都是丟了魂魄的瘋子，對於死亡和失去感到恐懼，才是許多人能夠曆儘沙場存活下來的真正原因。而他們的勇氣其實歸根結底追根溯源卻也正是來源於恐懼。
是的，麵前的東西是很可怕，但更可怕的是倘若自己不鼓起勇氣來攔在它們的麵前，自己所在乎的一切美好的東西，自己的家人，自己生活的地方，會蕩然無存。
對於失去自己摯愛之物的恐懼戰勝了威脅，正因有在乎的東西，他們才不至於淪落到與那些沉浸於殺戮之中的瘋子同流合汙的境地。
所以這光是可貴的。
這久違了的陽光象征著“正常”，在曆經了暗無天日的可怖戰鬥之後，它意味著的是一切恢複正常恢複到往日那般的希望。
所以任誰都不會在這種時候跳出來攪局。
清掃戰場和警戒的人員選擇采取了自願性質，經過戰火曆練幸存下來的這數千名士兵都有了如脫胎換骨一般深刻變化。老一輩帕德羅西軍人們的鄙視不說毫無根據但至少是站不住腳的，稚嫩的少年垮掉的一代也罷曆經戰火舔舐終究會成為頂天立地的男子漢。
有朝一日這一批士兵也會成為人們歌頌的傳奇。
隻是危機仍未完全解除，歡慶的氛圍在鎮長府邸的外圍止步，作為本次事件的核心人物亨利他們所有人皆是沉默。拆去了其他多餘椅子和櫃子的大廳用幾張桌子臨時拚湊起來一張作戰會議桌，放在中間的地圖是馬裡奧大叔帶在身上的，得到家族資金支持以後瑪格麗特就跟他買下了它。
地圖本身對這次城防作出的貢獻功不可沒，甚至可以說沒有它的話亨利的布置也難以實現。畢竟他再有能力也隻不過是一個人，涵蓋範圍極廣的周邊地區地形若無精確地圖的話一切隻能靠猜和目測，一旦真正交戰了必然就會暴露出各種缺陷弱點全盤皆潰。
正如其他許多的勝利一般，這一次的城防戰鬥能夠取勝也並非單一因素決定的。行動果決具有領導天分的騎士長；有人脈有資金能夠調動來大量人員和屋子的貴族小姐；不情不願但處理問題卻速度飛快的胖鎮長；甚至是人數稀少但戰鬥力卻強大能夠維持住陣線的聖騎士和高級傭兵。
這些條件哪怕有一個未能達標，那麼縱使亨利的經驗再如何豐富，他能做的也隻有轉頭就跑。
——但讓我們話歸原處。
儘管胖鎮長本身也保留有一張地圖，但那僅僅局限於司考提小鎮的和通往附近大城市的主乾道範圍，像馬裡奧手頭那張那樣細致無比的是十分少見的，而此刻這張寶貴的地圖上麵卻被人用廉價的氧化鐵顏料畫了一大堆的箭頭和符號，令知曉它價值的許多人都暗暗心痛。
“啪——”卡米洛打了個響指，他本就缺乏光照的那張法師臉龐因為近期的魔力消耗過度更顯慘白，但這位魔法導師撐著一根拐杖站都站不穩的聲音卻比誰都要大。
“——也就是說，即便是魔女，即便是所謂的不死生物，也依然逃脫不了這些常規的。”
“法則。”他這樣說著，而站在另一側的奧爾諾撩了一下自己的側發，點了點頭。
“是的。”精靈和人類的兩名法師站在眾人包圍圈的正中央這樣說著，這場對話已經持續了超過半個小時，他們口中不停地跳出來的專有名詞大部分人都聽得雲裡霧裡的——奧爾諾接著說道“黑魔法有彆於正常的魔法，最根本的一點就是”
“它是”奧爾諾艱難地搜索著人類語言當中合適的形容詞“活著的。”
“食屍鬼和低級亡靈身體裡流著的黑色體液，還有黑色的天空，黑色的雪，黑色的部分都是魔女的魔力。”
“通常。”卡米洛接著她的話繼續解釋“我們所認為的魔法，都是需要以一定手段引發的物理。”
“現象。”
“通過魔法師本身對於規則的理解和魔力的調動，他們可以簡化咒語和施法的這個引導過程。優秀的魔法師可以以極小的魔力代價達成更強的效果，換而言之也就是，效率。”
“更高了。”
“但不論是哪一個種族，哪怕是精靈的魔法師。”奧爾諾說著打了個響指，她指尖躥起了一朵小小的火花“也無法脫離這個施法的過程。”
“我們能夠將它簡化，將施法的時間無限接近於零，這在你們人類看來就像是瞬發法術，但它仍舊是需要施法行為的。”
“這正是通常魔法與——”
“那個——你們能不能說人話。”米拉開口打斷了奧爾諾，她揉著自己的額頭顯得有些頭疼。
“”精靈和魔法導師對視了一眼，他們環視了一眼周圍，絕大多數人看起來都是一副沒能聽懂的模樣——奧爾諾歎了口氣。
“簡單來說，魔法師的魔法，無法離開自己身遭太遠。”
“遠距離類型的魔法有兩種，一種是凝聚製作出物理現象之後將它射出去的非操控型，而另一種則是可以隨著魔法師的控製在飛行過程中進行移動的可操縱型。”
“但不論哪一種都有距離限製，隻能順著魔法師的身體魔力調動產生。”
“也就是說，魔法是無法離開魔法師的身體出現的？”米拉依然皺著眉毛，她感覺自己沒能完全理解透徹，但這個說法令屋內的許多人都發出了恍然大悟的“哦——”的聲音。
“對的——”奧爾諾點了點頭“這就是，為什麼說，魔女的魔力是活著的原因。”
“它可以離體生效。”
“食屍鬼和亡靈的體液都是魔女的魔力，自身魔力低的普通人一旦被它進入到血液當中就會很快被侵蝕。”
“而黑色的積雪這種東西因為魔力含量較弱，對普通人反而沒什麼危害，但接觸到魔法師的皮膚時會導致魔法師體內的魔力自動開始抗衡，從而引發魔力流逝造成虛弱。”
“烏雲、積雪、還有食屍鬼和亡靈，本質上，是由魔女的魔力所構成的一個大型魔法係統，而我們破壞了——”
“等等，你們的意思也就是——”開口的人是菲利波，年青人這一路上好歹也曆經過不少事情了，本就不算愚笨的他這會兒也理清了思路。
“我們一直在戰鬥的這些東西，都像是，魔女的，就是，扯線木偶？”“啊！”這一次人們發出的聲音比起之前米拉那一次還大，奧爾諾和卡米洛對視了一眼，而這一次換做魔法導師揉著自己的額頭一臉頭痛地說著
“是的，說起來要遠比那個更複雜，涉及到一係列的魔法理念問題，但是的，這樣的說法。”
“沒有錯。”
“然後就到了這一次的重點了。”
“相信你們也已經看到了。”奧爾諾轉過頭看向了窗外“魔女”她念到這個詞的時候停頓了一下“魔女以自己的魔力，像是扯線木偶一樣，創造出了這一支大軍。”
“而凝聚起來的魔力總量，大到足以大麵積地影響氣候。”
“但它終究逃脫不了法則，在食屍鬼和亡靈被大量殺死以後，正如所有的魔法師應當會的那樣。”
“魔女。”奧爾諾回過了頭，那雙散發著藍色光輝的眼睛平靜地掃過了在場的所有人，最後在亨利的身上停了下來。
“魔力枯竭了。”
“”
“所以天氣才變回來了！”
“等等，這也就是說——”
“是的——”嘈雜的討論聲之中康斯坦丁一步向前，把手指點在了紅色顏料畫出的箭頭線條末端。