賢者與少女！
天氣很明顯轉冷了許多。
步入11月的北方，早晨醒來時室外的許多物件已經開始附有一層淡淡的白霜。因為航行風浪的緣故，濺在船舷兩側水汽結成的白霜在太陽出來以後開始融化。陽光下剔透晶瑩的畫麵配合遠處灰藍色的天空以及深藍的海麵，讓人感覺無比著迷。
海風的味道。
是腥臭的。
這是他長這麼大第一次見到海洋。但不同於騎士團的其它成員，他並沒有因為這難以適應的海風和航行的搖晃而吐個不停。
有些人天生就是船員。就算不經訓練，卻也表現得不比老練的水手們差上多少。
任務的行進拖延了整整3個月的時間，因為這幾年銀衛出儘風頭的緣故再加之以這個任務的特性，這一次其它十一個騎士團也都奮力競爭。
雖說最終在強而有力的後台幫助之下他們仍舊如願以償，但時間的拖延也讓許多事情變得更加緊迫。這其中之一便是死而不僵的邪教組織——帝國情報部門獲得了相關信息，發現當初被剿滅在帝國境內的邪教徒真正的根源來自於蘇奧米爾。
這也是赫墨斯皇太子幫助銀衛爭取這個機會的論點之一。畢竟銀衛具有對付邪教的經驗在，數年時間的大小戰鬥使得這個騎士團當中的新人成員們迅速成長，但於此留下的傷痛也無數。
“踏、踏踏！——”的腳步聲在身後響起，一聲輕兩聲重，顯然來自於一位暈船的團隊成員。
“惡嗚——”鐵青著臉的利卡多剛剛走出來想呼吸一口新鮮的空氣，但聞到了海風的腥味反而更加忍受不住。他伏在了船舷旁邊就開始乾嘔，嘔了半天什麼都沒吐出來以後滿臉的沒精打采。
“真羨慕你小子的適應能力。”即便已經成為了現任的團長，海米爾寧卻沒有擺什麼架子的模樣。騎士團當中是以資曆和能力來獲得他人的尊重的，這也是作為一個平民數量居多的團體當中獨有的氛圍。貴族們喜好攀比家世的風氣在這裡較為少見，不過也因此，銀衛的盔甲和裝備總是最為樸素的。
即便作為團長的海米爾寧裝備確實是當下的尖端，但如是的盔甲在其它騎士團當中實際上人手一套。因為騎士團成員的貴族子弟們都相當有錢，在鎖甲的邊緣用上黃銅都隻是最下等的，鍍金乃至於純金的邊緣增色才算是有錢的上流階級。
由下層貴族以及市民階級組成的銀衛，運營的團內經費來自於帝國財政部的撥款以及教會發起的民間募捐。儘管由於這幾年名聲大振民間的捐款也多了許多，但總體而言還隻是處於勉強支撐的程度。
其它騎士團當中是沒人會把這筆錢當回事的，貴族子弟們都是自家出錢購置裝備與馬匹。這筆錢他們更多拿來打發下屬修繕團體的裝備，而銀衛騎士團相比之下一切都得靠它。
購置新裝備，各方麵的維護和修繕。以及死傷者的醫療與安撫費用，這一切都需要從唯一的收入來源當中分割。也幸得成員來源多樣化這一特性，騎士團當中卻也有善於理財這方麵的隊員存在，因而儘管隻是勉力維持，他們卻也還算過得去。
拿的錢隻是稍微多了一點點，但臟活累活卻基本都是銀衛騎士團的。這個與其他11個騎士團格格不入的團體從誕生之初就注定了會有這種命運，但加入它的成員卻沒有任何人有過抱怨。
“知曉你自己在為何而戰是很重要的。”前任團長總是強調這句話“我們來自於人民，因此保衛的也應當是人民。”
與加入騎士團來鍍金，目的是名聲與封地的那些高層貴族子弟不同。和教會緊密聯係的銀衛是大部分平凡人的向往，是這個世界上。
真實的。
觸手可及的英雄。
但這並非沒有代價就是了。
“咳咳咳——”利卡多又咳嗽了起來，海米爾寧回過頭看著現年已有34但仍算壯年的自己的這位朋友。“沒事沒事。”他擺著手，但身體由於天氣變冷而有些影響這件事情已是顯而易見了。
紅發的資深騎士回過了頭，而這時海米爾寧也終於不再隻能看到他左側的臉。
利卡多的右臉被三道歪歪扭扭的抓痕所覆蓋，原本有一張帥氣拉曼青年臉龐的他，如今若是站在暗處會把小孩子嚇得發不出聲音。
這是那些邪教徒驅使的魔物所造成的結果，被打落頭盔以後他挨了一爪子。雖然運氣極佳這從額頭延伸到脖頸的一擊居然恰好繞開了眼睛和頸動脈，但臉上造成的創傷卻是再也抹消不掉的。
資深的團員幾乎個個帶傷，而在戰鬥之中算上下屬的士兵，犧牲者也已經超過了60。
“怎麼，你這小子被我的英武帥氣影響到了？我可沒有那邊的興趣哈咳咳咳——咳咳咳咳——”利卡多指著自己的傷疤打趣，但在末尾卻又喘不過氣開始大聲地咳嗽起來。
“你該留在南方的。”海米爾寧有些擔憂地看著他。“我是該，但沒有你和蓋多在旁邊跟我鬥嘴，一個人太安靜了。”利卡多聳了聳肩，然後扶著船舷一邊咳嗽一邊回到了艙內。
因為沒有足夠大的船，騎士團分成了兩批前進。
他們是第一批，並且在下船以後便要直達目的地，開始前往剿殺當地的邪教徒。
4年的光陰過去，即便是日夜與他們戰鬥，海米爾寧卻仍舊不清楚這些人到底想要些什麼。
帕德羅西帝國是當今世界上最強大的國家。以整個國家的體量，這個世界上沒有什麼能夠真正與它抗衡的存在。而在最初皇太子被這些邪教徒襲擊了以後，強而有力的帝國情報機關聯合皇家秘術與占星所的魔導師們，立刻就摸清楚了他們所使用乃是古老的黑暗魔法。
這魔法甚至比起帕德羅西帝國本身還要古老，是在拉曼帝國分裂時期之前的原始異教產物。但正如魔法師們所信仰的等價交換理論，如此強大又危險的法術也需要極高的代價。施法所需的材料當中涉及到了黃金和許多價格高昂的稀少魔法礦石，隻需要嚴格把關這些，就能夠限製邪教徒的行動。
銀衛騎士團也正是這樣順藤摸瓜把他們在帝國北部的老窩一鍋端掉。但即便有著當今世界上最強大的國家機器壓製，這些家夥卻總是能夠在不知道什麼地方找到資金來源，繼續活動。
這將會是一場漫長而持久的戰爭，海米爾寧隱隱有這樣的預感。
在跟先代團長討論到這個問題的時候，他說是“帝國雖然強大，敵人卻也很多”——這句話暗藏的深意多多少少解釋了邪教徒們的行動目的，若是為了給帕德羅西帝國帶來混亂的話，那麼許多事情確實可以解釋的通了。
包括暗殺皇太子在內。
“嗚————”11月清晨南歐羅拉的海港起了霧，鯨魚油燈塔透不過它，因而隻能通過霧角判斷方向。老練的船員們將船舶開始向著港口靠攏，騎士們則是半死不活地賴在床上，而海米爾寧獨自站在船舷旁，靜靜思考著。
赫墨斯殿下是一位與眾不同的皇族。
與已經82歲高齡卻仍舊精力旺盛，一手創造了這個龐大到疆域幾乎涵蓋整個東海岸的帝國的那位皇帝陛下不同。赫墨斯皇太子殿下從來就不以喜好征戰而聞名於世，民間對於他的美談多是對於藝術以及學院的支持。他也很顯然更喜歡琴棋書畫建設文明而非打打殺殺。