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第76章春雨
陽光灑進閣樓,小爐上,煎茶的水已沸騰。
“薛靈那座宅院,乃薛仁貴於北衙六軍任將之時所置,雖不如後來的大將軍府,但傳給了二房,也是祖宅。若守不住,得被人說不孝,不論是為了阿爺還是祖宅,薛白都該來一趟。”
“想必是他昨日沒想明白這些,不肯為假父操勞,今日想明白了就會來的……”
達奚盈盈很有耐心,煎著茶等待。
不多時,她得到了一個消息。
“娘子,我們安排在長壽坊薛家宅院裡的無賴,被長安縣吏趕出來了。”
“為何?”
“還未過契……”
“薛靈欠債的借據給他們看了嗎?”
“給了,但長安縣尉說,苦主不肯認一夜之間欠下巨債,懷疑我們設賭、設騙,要查此事。”
達奚盈盈一皺眉,惱道“我賭坊設在萬年縣,與他長安縣何乾?多管閒事。”
她並不在意那座小宅院,隻是奇怪分明隻是過來談兩句話就能解決之事,薛白為何要弄得如此複雜?
很快又有人匆匆趕來,稟道“娘子,薛白往道政坊來了。”
達奚盈盈微微一笑,瞬間明白了。
在談話之前先展示能耐,換作是她亦會如此,普普通通的小伎倆罷了。
“把薛靈狠狠打一頓帶來,債簿拿來。”
這邊做好準備,薛白也到了道政坊。
然而,他沒來找她,而是徑直進了豐味樓。
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大堂上一片忙碌,曲水也不知是從何處看到了薛白,匆匆迎過來。
“薛郎君來了,五郎在後廚,大娘在賬房,二娘在後院閣樓。”
薛白走過忙碌的大堂,稍稍猶豫了一下,去了賬房。
在門外已聽到了“劈裡啪啦”之聲,推開虛掩的門進去,隻見一名端麗女子正坐在桌前,纖纖玉手拾起兩塊金餅稱重,撥動算盤,提筆記賬。
“何事?”杜媗頭也不抬,澹澹問了一句。
薛白初次發現,她在外麵的時候還挺有氣勢。
杜媗等了片刻不見回答,抬頭一見是他來了,連忙低下眼眸,略微慌亂。
這兩日她在家中始終與杜妗待在一起,姐妹二人平常就沒有單獨與薛白相處過,此時薛白一走近,她馬上就不自然起來。
她甚至不喚他,嘴巴張了兩下,好像在說“你來了”,但聲音很小,忽然不會說話了一般。
“我過來看看。”薛白走上前,看了一眼賬簿,“上次說有個記賬的方法教你……”
“忙過這一陣吧?”杜媗似乎沒心思學。
薛白見她如此不安,心念一動。
杜媗與杜妗用的是同樣的香料,隻是更澹些。薛白看著她們時能聞出細微的差彆來,不看人卻聞不出。
前一夜那女子來時,他睡得正沉且帷幔裡太黑,迷迷湖湖的,沒認出是誰。昨夜他倒是故意把帷幔拉開,但被弄醒時又被拉上了。
那女子一直咬牙強忍著,不敢發出太大的聲音,似不願被他知曉是誰,他也就沒再猜測、專心享受。
但此時再看杜媗的身段,以及相處時的感受,應該就是她了……
“你還有事嗎?”杜媗問道,不自覺地側過身子,“若無事,你去找二娘吧。”
“沒事,你先忙。”
薛白見她有疏遠之意,重新疑惑了起來。
他離開了賬房,登上後院的閣樓。
憑欄而立,能看到鄰近幾個院落的風景。
“那邊便是清涼齋,本是春夏時用的暗賭坊,聽說其東主打算在曲江池附近新置宅院。”杜妗不知從何處轉出來,悠悠道“薛靈就是在清涼齋輸得傾家蕩產。”
“東主是何人,知道嗎?”
“還不知。”杜妗道“他大概想結交你,否則也該派人來豐味樓討債了。”
“衝我來的?”
杜妗道“大唐官場最重才乾與聲望,聲望首論孝,聖人非常看重‘孝’之一字,你必須救薛靈。”
薛白道“我正是在為救薛靈而奮力奔走。”
“嗯?”
“上午,我去求助了薛徽;午間,我到長安縣衙報桉,暫時拿回了祖宅;午後,我到豐味樓來支錢。明日,我還會去找楊釗借錢,帶到長安縣衙,以示願還債的誠意、救薛靈的決心。”
杜妗聽著,不由抿唇一笑,已明白了他的意思。
“如此一來,誰能說你不孝?萬一此事傳到聖人耳中,你可謂是長安城最大的孝子了。”
“可行?”
“自然可行,我來設法將此事傳揚出去。”杜妗喜歡他的聰明,讚道“本是一樁小意外,卻可由此讓你孝名遠揚,於你的官途有極大的裨益……隻怕萬一薛靈死了。”
“不會,對方討債也好,彆有用心也罷,殺他無益,隻會惹上麻煩。”薛白道“且讓他們養著他。”
“你真是隻老狐狸。”
兩人議計這些,頗有種狼狽為奸之感。
她笑著湊近,薛白鼻間有香氣縈繞,感到氣氛有些不同。
他想起還有一事要說,雲澹風輕道“對了,我明夜會到虢國夫人府求助,也是為薛靈之事。或許會有兩三日不在,許多事還須你顧……”
話音未落,杜妗一把將他從欄杆邊拉進閣樓裡。
她腳尖踮了踮,湊近,封住了他的嘴。
薛白初時覺得突兀,瞬間卻明白了過來。
憑杆處的凋花木門被靴子一勾,關上,小閣裡的簾帷輕輕晃動,響起沉重的呼吸聲。
“夜裡是你?”
“嗯……”
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後院廚房中,廚娘拿起一根洛陽東關蘿卜,放入水盆用力搓著,隨著水花蕩漾,將它搓得乾乾淨淨。
其後,她端起水盆,毫不保留地用力一潑,水流遂儘情渲瀉,彙入小溝。
灶台處,茅草一點就燃,發出“劈裡啪啦”的響聲,很快就將木柴燒旺,乾柴烈火,熊熊而燃。
胡十三娘洗淨手,用力擦在了小腹上,拿起鍋鏟,準備大乾一番。
一塊白膩的白膏油下鍋,瞬間就在火熱的鐵鍋裡融化開來……
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“二娘。”
曲水匆匆小跑到閣樓外,見門關著,稟道“有客來找薛郎君,原話是問薛靈之子是否在此……二娘?”
“不見,轟走。”
杜妗短促地回應,聲音有些奇怪。
曲水愣了愣,隻好以為二娘生氣了,連忙跑開。
很快,門內響起了桌子的晃動聲。
杜妗坐在桌麵上,高仰著頭,死死咬著唇,聽得腳步聲遠去,終於長長地哼了一聲。
她伸出一雙玉手握住了薛白的腰帶,笨拙地拉扯了兩下,沒能拉開。
這是她送他的,羊皮腰帶,拴得很緊。