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又是一個蟬鳴鳥叫的清晨。
薛白出了暫住的小木屋,身上依舊帶著青嵐摟著他睡覺時留下的少女氣息。
這已是他在灃穀監住的第五日,隻覺山居的日子太過簡單枯燥。
唯有王維最是適應,天不亮就會去采些露水煎茶。
這種事很繁瑣,兼山中不便,一整天也就煎一壺茶。
薛白也嘗過,不好喝,根本就是難喝。
“摩詰先生不會被蚊子咬嗎?”
“心靜,則蚊蟲避之。”
“先生怕是被檀香熏入味了,因此蚊子不咬。”
王維不說話了,盤膝坐在那閉目養神,轉動著手裡的佛珠。
薛白想了想,道“山居何事?鬆花釀酒,春水煎茶。”dian
“好意境,亦有韻律。”王維問道“新詞牌?”
薛白隻知一句,此時亦不說話了,坐在那看著遠處造炮的進展。安帛伯正在重新造一座更大的巨石炮,大得像是一座塔。
王維談興一起,不由問道“對詩嗎?”
“不對了,晚年唯好靜,萬事不關心。”
“這卻是好詩句,可有後文?”
“沒有,摩詰先生叫我‘殘句詩人’罷了。”
山路那邊忽響起了急促的馬蹄聲。
薛白站起身來,迎了過去。
他們來時,最後一段路所有人都是下馬而行的,因為山道崎嶇陡峭。
而今日來的人卻能策馬疾馳,如此馬術,薛白已猜到是誰了。
“噅!”
一聲馬嘶,駿馬颯遝而至,揚起前蹄,停在了一座巨石炮下。
馬上的男子四十多歲年紀,身材高大壯闊,滿是風塵之態。
他沒有披甲,戴的是襆頭,披的是襴袍,卻能讓人一眼就看出他是大將,因為渾身都有殺伐之氣。
可若仔細一看,其實是看不懂他這殺伐之氣具體由何處而來,他的眼神、表情一點都不凶,甚至十分溫和。
這是王忠嗣。
他跨坐在馬上,抬著頭,默默看著高高的巨石炮,陷入了沉思,像是一座雕像。
“見過王將軍。”
“你便是薛白?”
“正是。”
“可否讓我一觀這巨石炮的威力?”
“好,更具突破的還未造好,將軍可先看看這座。”
“請。”
王忠嗣話不多,翻身下馬,順手拍了拍薛白的肩,大步走向巨石炮。
周圍的工匠、勞役不知他是誰,卻不由自主地老實站到一邊,連安帛伯也是,停下手裡的大錘,沒說話。
像是山羊遇到猛獸,自然能感受到那種氣場。
“如何拋石?”王忠嗣道“可讓我來操作?”
“需一起搬,那有塊兩百多斤重的巨石,需放在網兜裡。”
王忠嗣招了招手,自有一個親衛上前,與他一起搬了巨石。
薛白繼續指點,道“先用鉤繩將這端固定住,再往配重籃裡配重……”
王忠嗣話不多,悶頭做事,不一會兒便利落地將配重籃裝滿。
“解掉卡鉤。”
“嘭!”
聲震天地。
兩百多斤重的巨石被高高拋起,從視線中消失。
“去看看多遠。”
“喏。”
當即有士卒翻身上馬,奔進樹林。
王忠嗣從懷中拿出一張輿圖,直接在沙土地上鋪開,蹲下身,道“來,看看。”
這張輿圖已經很破了,有著不同人在上麵寫寫畫畫的筆跡。
“石堡城被稱為‘鐵仞城’,城建於東山之上,山雖隻高九十丈,然東、西、南三麵為懸崖絕壁,唯北麵一條小徑可通頂部。”
“頂部有兩個城台,北為小城台,長寬各二十餘步;南為大城台,長三十餘步寬十餘步。兩城台之間僅一條狹窄的山脊相連,為烽火台,可觀測到我軍動向……”
王忠嗣對這個地形了如指掌,隨口道來。
他說了一會兒,那派出去的士卒策馬趕回,稟道“將軍,巨石被拋出二百五十步,入地七尺!”
“遠超我所預想。”
王忠嗣先是點點頭,又盛讚了薛白一句。
他軍中投石車,拋三十斤重的石彈不過達八十步;七梢炮以兩百人拉索,發百斤石彈隻達五十步……這確實是極大的差距。
但緊接著,他拾起一根樹枝,在沙土上畫了畫,道“石堡城山高九十丈……即兩百餘步,而北麵攻山之小徑,無處可安置炮車。若置巨石炮於山腳……”
“拋不了這麼高。”薛白道。
拋兩百五十步的距離,與拋兩百步的高度,這完全是兩個概念。
他方才聽王忠嗣講解地勢,就已經明白以石堡城地勢之險,即使有了巨石炮,攻這種險關依舊要付出巨大的傷亡。
“除非……”
王忠嗣也是眉頭一挑,看向薛白,與他異口同聲地道了一句。
“不拋巨石?”
“不錯。”
“試試看。”薛白道“不該往大了造。而該調整梢杆角度,看能否斜拋高處;或往小了造,置於攀山小道。”
“時日已不多,敢問可否儘快?”
“我估且一試。”
“好!”
王忠嗣極爽快,說完正事便站起身來,懷往裡一摸,發現無旁物,乾脆將佩刀解下遞給薛白。
“薛郎贈河隴如此重器,我唯此佩刀回贈,以示不忘今日。”
“多謝。”
薛白也不推辭,雙手接過。
王忠嗣又向他點了點頭,不再多言,翻身上馬而去。
次日,右相府。
議事廳的屏風後,李林甫負著雙手,來回踱著步。
一眾官吏正在向他稟報。
“右相,都打探清楚了,虢國夫人近來一直沒進過宮,聖人已有數日未看薛白的故事。”
“下官確定,工部並未收到任何監造軍器的文書,此事乃李華僭越行事。”
“兵部亦是如此。”
“右相,此事很明朗了。隻要證明薛白是李瑛餘黨,私造軍器、交構邊將的罪名他躲不掉。”
李林甫卻是擺了擺手。
薛白要獻軍器,此事不難查。
王忠嗣的舉動也一直有人盯著。
正是因此,李林甫反而疑惑,薛白為何會犯這樣的錯誤?
獻軍器本很簡單,卻不報聖人,不經有司,反而通過王蘊秀結交王忠嗣,真以為瞞得住?還是膽大包天了?
亦或是故伎重施。
上次,薛白正是一邊以骨牌、故事哄得聖人開懷,一邊以“韓愈”引他攻訐,結果反而使他失去聖人的信任。
吃過一次大虧,此番李林甫預感到此事不簡單,已不敢輕易出手。
隻是思來想去,若坐視不管,任那小子獻軍器、立功,暗助王忠嗣,亦是不妥。
正在猶豫之際。
“阿郎,十郎到了,有急事。”
“讓他進……”
“阿爺!”李岫已匆匆進了堂,道“可是阿爺命將作監主薄蕭邡之狀告薛白私造軍器、交構邊將?此事孩兒事前不知,如今諸公相詢,如何應對?”
“你說什麼?”
“孩兒不知如何應對。”
“我問你誰狀告了薛白?!”
“蕭邡之,乃京兆尹蕭炅族弟。”
李林甫愣了一下,抬起頭來,眼神十分疑惑。
他迅速召集黨羽打聽。
“怎麼回事?!”