滿唐華彩!
二月十八,驚蟄時節,天上的雲很重,將雨未雨。
顏宅後院的二樓閨閣中,顏嫣坐在窗邊,支著耳朵,遠遠聽到阿娘的動靜了,連忙便往書房跑去。
惹得她的婢女永兒在後麵慌張跟著。
“三娘,等等我呀。
顏嫣才不等,趕到書房,果然見顏真卿從外麵回來了。
她乖巧地行了個萬福,道“見過阿爺,女兒請阿爺春安。”
韋芸皺眉道“女兒家嫻靜些,當心嫁不出去。”
顏真卿道“又是著急過來,又是行禮,這是要與為父提要求了。”
“哪有?女兒是關心阿爺,既卸了縣尉之職,不知阿爺今日去了何處?”
顏真卿不答,揮手讓妻女下去,自走進書房。
但顏嫣卻不肯放棄,偏要追問,道“阿爺可是見了阿兄,他又被捉起來了?”
“沒被捉。不過是禮部需核查一些事由,他不肯配合,遂一直賴在禮部。
“這還不是被捉?
“誰要捉他?他若肯出來,第一日便可出來。”
顏嫣不依不饒,道“阿兄一定是為了保自己的狀頭,阿爺今日見到他了?
“嗯。”顏真卿想著方才的會麵,目光沉鬱了些。
“阿爺也不肯幫他說話嗎?我懂了,阿爺就是想帶他一起去隴右。”
“非我不願出手,是他這狀元拿得不合規矩啊。
顏嫣不停追問道“哪裡不合規矩?阿兄名動長安,才氣不說第一,名氣也是第一,主考官故意讓他犯諱,這才不合規矩。”
此事背後的詳情,顏真卿不知如何告訴女兒,歎道“他年紀小,才華也配不上狀元,畢竟連高三十五都落榜了。”
“咦,大唐科場,怎到了我阿兄這裡就需要才華了?”顏嫣好生不解,道矩,才名俱佳,以行卷打動考官,考場上卷子工整。他不正是仔仔細細全依:嗎?怎的,我阿兄中了狀頭,卻連規矩都改了。”
“哪裡學得牙尖嘴利?”顏真卿溫柔地叱罵了一句,但他其實知道女兒是從哪兒學來的這些。
“女兒隻是不忿,阿爺好不容易才教出一個狀元。
“他欺君了。”顏真卿歎息著,道“他不該將真實身世瞞著聖人,成也聖眷、敗也話到這個地步,顏嫣竟依舊還是堅決支持薛白的,道“雖是欺君,可阿兄能說實話嗎?那可是要丟小命的。他自然會找機會向聖人澄情,這與考官們何乾?偏要多管閒事,給他使絆子。”
“住口。
“女兒偏說,分明是他們暗中使了絆子,在考場上欺負人,卻大義凜然說阿兄欺君。說白了,還不是看阿兄家裡沒勢力…
這道理不一定對,顏真卿卻是神色一動,撫須思忖,未了,忽然推門而去。
“清臣今日難得過來,可是為科場一事?”
“趨庭兄也聽說了?
“薛白也是我的學生。”鄭虔歎息道“聽聞了今科詩題,我便知他考場犯還得了狀元。近日頗為擔心,使人去薛宅問,卻無消息,不知結果如何了?
顏真卿想看看世人眼裡的情況是怎麼樣的,並不提前全盤托出,反而先問道“趨庭兄如何看待?
“覺得奇怪。”鄭虔道“幾乎是聖人欽點的狀元,崔公卻為何故意刁難?”
“許是看不上薛白?”顏真卿道“如李太白,雖才華驚世,終究是商人之子,不得科舉仕途,蹉跎半生。薛白出身亦差,故而鑽營於權貴門下,與麵首、商人、優伶無異,諸公自是不願點他。趨庭兄認為這推測合理嗎?
鄭虔歎息,起身,抱著一捆紙張,攤開鋪在桌上,指著問道“想必與此亦有關?
“不錯。”
“果然,此事是諸公對薛白的打壓了。”鄭虔道,“我願向聖人稟明。”
“不可,此事還有隱情。”顏真卿正色道“薛白之所以有如此遭遇,根由在欺又是一番長談。
鄭虔對薛白的身世並不訝異,他早都猜到薛白不是薛靈之子。若一個賭徒欠債躲起來,哪有聽說兒子聲名鵲起了還不回來的道理?
無非因為這是聖人點的佳話,所有人都故作相信罷了。
“崔公是因薛白欺君了,才出手懲治他?”
“若是如此,那狀元頭銜必定是保不住了,連想法也不該有。不知分寸實為取死之道。”顏真卿道“故而我說去隴右一年,避一避。”
他話鋒一轉,卻是道“但今日我去見這豎子,他卻說若是連聖人許諾的狀元都能丟了,豈非人人可欺他。”
鄭虔道“清臣有話不妨直說,但凡能幫他,我絕不推脫。”
“我就是在想,崔公以這等手段針對他,真是因他欺君了?還是因為我這徒弟不成器,不僅是麵首、商人、優伶,還是賤奴,偏得到的東西又太多。”
這話有些隱晦,但鄭虔聽懂了。
同樣的手段,目的不同,事情的本質就完全不同。
他傾身過去,問道“如何做?”
顏真卿道“得先看看他的卷子,若卷子不好,一切便不必談了。”
打鐵還需自身硬,這是亙古不變的道理。
“可。”鄭虔道“我有一從弟在禮部任主簿,正是春闈閱卷官之一,我請他拿出薛白之卷子……當給諸公一覽。”
“辛苦趨庭兄了。”
“不辛苦。”鄭虔起身,笑道“薛白曾不惜犯險救過我一命,能為他做些小事,幸哉。
這日,先往禮部趕了一趟。
出來時,顏真卿神色便有些不同。
“不愧是清臣教出的弟子啊。”鄭虔道“文采不算上佳,工整到無可挑剔。”
“他也是趨庭兄的弟子。”顏真卿道“字跡還是稍差了些,筆力功底不足。”
“嚴苛了,嚴苛了。
回到家中,顏真卿已不再猶豫,磨了墨水,攤開一卷長長的竹紙,提筆蘸墨,奮筆疾書。
感天寶七載春闈取士與禮部崔公書。”
“二月十八,宣義郎、監察禦史顏真卿,謹奉書尚書閣下。”
“側聞士之顯揚當世者,必得先賢宿望為之薦也;士之垂範後世者,必晚學後進為之承也,此誠千百載乃一相遇哉。閣下望重四海,方正務實,不隨俗流,薛白微賤而抱不世之才,得獲禮於門下,乃閣下誌存於杜稷,掄才而報君王,開古之先河也。仆深感於此,試論國家取士之道……
“白幼時失怙,少時失憶,身若浮萍,蒙崔公不棄,擢為狀魁,感激涕零……
毛筆在紙上揮灑著,薛白聽得門外傳來腳步聲,停下了手中的動作。
他轉頭看去,見進來的是達奚珣,眼神裡遂泛起警惕之意來。
“薛郎有禮了。”達奚珣卻是笑臉相向,“這是在寫什麼?”
“崔公點我為狀元,我得感激他。”
“不必,不必。”達奚珣抬手,道“禮部這班房真是太簡陋了,薛郎這就請吧。”
“去何處?
“唉,崔翹老而糊塗,出錯了題,又誤點了你為狀元,已經上表請求罷黜你的狀元了。
“是嗎?崔公與我說好再核查幾日,如何變卦了?”
達奚珣上前,小聲道“薛郎糊塗,還想成狀元不成?我都聽說了,你竟讓崔翹、張填容你慢慢考慮?當自己是誰?取死之道啊。再晚一步,聖人見你如此不識好歹,一道旨意下來,誰都保不了你。還是相府十七娘苦苦哀求右相,右相這才肯出麵。這就走吧,事情都過去了。
這話說得好聽,卻極為強勢。
崔翹、張珀還能商量,李林甫身為右相,卻自有一股霸道,不需要征詢薛白的心意,直接讓禮部上書罷掉了他的狀元。
都是權貴,行事隻看利益,眼見薛白失了聖著自然要開始人瓜分,旁人爭奪的是薛白的科舉名次、楊黨勢力、產業利益,分到最後,李林甫輕蔑一笑,笑這些人不知什麼才是最值錢的,抬手一指,劃走了薛白這個人。
就像分一塊肉,當然不需要理會這塊肉答不答應。
如此一來,薛白再留在禮部也沒有意義了。
達奚珣領著他一路往外走,安排好馬匹,道“薛郎隨我去右相府一趟便是。”
“不必了。
薛白翻身上馬之後,居高臨下掃視了達奚珣一眼,卻是徑直驅馬而去。
看著他的背影,達奚珣搖了搖頭,譏笑道“不識天高地厚。”
“薛白離開禮部了?”
張填得到消息時有些詫異。
他答應過薛白,等其考慮兩日,但沒想到,右相府行事乾脆利落,直接將事情處理了。
當然,這也是最妥善的處置辦法,不給聖人添任何麻煩。
“駙馬,鄭三絕來訪。
“不見了,便說我病了。”張填擺手道。
這個婢女才走,又有一個婢女匆匆趕來,道“駙馬,右相府有請。”
“推說我病了。
“喏。