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齊安郡，黃州。
登上望江樓，能遠眺到滾滾東去的長江水，使人心曠神怡。
樓中正有一場私宴，宴上有人高談闊論著國事，語不驚人誓不休。
“永王何曾造反？”
韋子春以一種確鑿無疑的語氣道“永王根本就不曾舉兵造反，奉太上皇之命歸還長安，世人之所以傳謠，乃因竇文揚等奸宦自知必死，而詆毀、誣陷永王。”
坐在韋子春對麵的是齊安太守閻敬之，他聽了這番話，原本就不太好的臉色愈顯得難看，道“此為國家大事，絕非你我二人說的算。朝廷已下了勤王詔書，平叛大軍亦已東來，算時間很快即可抵達，我勸你好自為之。”
“太守說的若是雍王所率領的廣陵軍，隻怕那才是真正的叛軍。”韋子春道，“永王是奉太上皇的詔書除奸宦，雍王卻奉了誰的詔書？”
一番詭辯，閻敬之聽得根本不想再說話。
他其實知道就是韋子春在黃河邊行刺了雍王，很可能也就是因此把雍王招惹過來。
道理掰扯不清，聖人都已經逃出長安了，往後會發生什麼誰也不清楚。現在且不論是非對錯，他隻有一個訴求，永王也好、雍王也罷，都不能在他治下打仗。
閻敬之站起身來，朝著窗口走了幾步，扶著窗台眺望。
壯闊的長江水仿佛給他增添了許多氣概，他那張方臉一板，開始立規矩。
“天子家事，我管不了。而我身為大唐臣子，牧守一方，必須對治下百姓負責。現在誰在我治下動刀兵，我便討伐誰！”
韋子春苦口婆心說了這麼久，也沒能說服閻敬之追隨永王，不由十分失望。
在他看來，永王很快就要奪下長安，勝算還是很大的，閻敬之放棄這麼好的立下從龍之功的機會，實在是可惜。
但轉念一想，也好。
至少閻敬之不會助薛白來攻打江陵，這次出使，目的也算是達成了一半。
“太守以百姓性命為重，韋某佩服。”韋子春執禮道“永王正是見不得奸宦魚肉百姓，才奉詔歸京除奸，與太守可謂是誌同道合。”
閻敬之不吃這一套，肅容應道“我隻盼社稷安定，無人再為一己之私而再添戰禍。”
韋子春愈發恭敬，道“是，永王一定秋毫無犯。但，雍王的兵將若來……”
閻敬之一副鐵麵無私的模樣，朗聲道“我今日如何回複你，明日便如何回複他！”
浪花滔滔，戰船停泊在江麵上，遠處的黃州城隔江可望。
薛白昂然立於船頭，眼看著從黃州城而來的信使把小船劃到戰船邊，攀上舷，遞來了齊安郡守閻敬之的名帖。
“太守言永王自稱奉詔除奸、雍王舉兵討伐，此天子家事，他難斷是非，唯盼齊安百姓不受戰禍殃及。具體詳由，還請雍王當麵一敘，太守已備下薄酒，於城外望江樓恭迎雍王。”
薛白還在翻看那名帖，廣陵諸將領聽了閻敬之的表態已是勃然大怒，紛紛破口大罵。
“狗屁的兩不相幫，他這是怯懦畏戰！”
“雍王可追究他附逆之罪！”
李藏用眉頭一皺，第一時間趕到薛白麵前，道“請雍王予末將三千兵士，末將入城去取了閻敬之的首級，以振軍心。”
薛白擺手道“何必如此動怒？閻敬之雖有自保之心，說的話卻不錯。”
李藏用道“可我等溯江平叛，若不得齊安郡配合，何以平叛勤王？”
“不急，待我會一會他。”
薛白安撫了諸將，和顏悅色地讓那信使去回報閻敬之，甚至問道“這望江樓的宴，我可否帶著家眷一道去？”
信使一愣，感受到了雍王的平和風雅，連忙道“當然，太守辦的是雅宴。”
薛白仿佛忘了自己是要平叛，道“既是雅宴，我請太白兄也去。”
艙房中，顏嫣聽到了外麵的嚷嚷，早就到窗邊偷看薛白與人議論。
待他回來，她不由問道“你好沒道理，那閻太守貌似公允，分明是見永王勢盛，起了自保之心，怎到你嘴裡就成了不錯？”
薛白道“我巴不得天下官員都不站隊，呼一句‘此天子家事’即袖手旁觀，放任我去爭位。故而遇到閻敬之這般態度，我自當多多鼓勵。”
顏嫣又問道“可他若袖手旁觀了，你還如何平定永王？”
薛白偏不答，道“走，下船，帶你吃好吃的去。”
顏嫣嘴裡還在嘟囔薛白這般就去有些沒心沒肺，卻很快就與青嵐換好了衣衫準備出發，難掩眼神裡的興高采烈。
坐了許多天的船，她早就悶得慌了。
一行人收拾停當出了艙房，就見諸將正候在那，還想勸阻薛白。
“雍王，閻敬之如此做派，恐已投降了永王，此番赴宴，實在危險啊。”
“無妨。”
薛白很清楚，若李璘的這一點戰果就能嚇到閻敬之，那憑他接連平定強敵的戰功更能得閻敬之支持了。
李藏用隻好道“請讓末將率三百精銳護送雍王。”
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“不必了。”薛白指了指身後刁氏兄弟帶的二十餘護衛，道“有他們足矣。”
“可……”
“都不必再言，區區小宴，嚇得了我不成？”
薛白放了豪言壯語，還是下船去了。
留在戰船上的將士們見雍王如此輕易就去赴會，或是擔心、或是失望，對此番能否建功立業又多了些不確定性。
乘小船靠了岸，閻敬之已在江邊恭候，態度很恭謹，讓人挑不出任何錯來。
可等見了禮，他表達意見也很直率。
“雍王領兵前來，畢竟未得朝廷詔書，永王卻稱有太上皇之密詔，孰是孰非下官實難分辯。唯恪守本分，請雍王見諒。”
薛白道“恪守本分，也就夠了。”
“是，雍王請。”
一行人登上了望江樓，閻敬之吩咐人上菜，接風宴也就開始了。
因薛白忽然說要帶家眷來，原本安排好的美貌舞姬也就撤了下去，換成了風雅的樂器表演。
若不去想天下還有地方處在戰亂之中，這場接風宴倒也是十分讓人舒心，閻敬之招待得十分殷勤。
“雍王請嘗嘗這道魚麵，乃是取新鮮的長江魚，剔除魚骨，碾碎魚肉，與麵粉混合擀成，既有魚之鮮味，又有麵之嚼勁。”
薛白表現得很自在，與顏嫣並坐在小案幾之後，低聲問她魚麵味道如何，她點點頭說味道十分不錯。
這種輕鬆的氣氛持續了一會兒之後，薛白方才道“這次，我本是到揚州遊山玩水的，若如此，還真有心情與閻太守這般臨江小酌，人生快事，可惜國事未寧。”
閻敬之歎道“雍王與永王都是聖人至親，李氏子孫，有何誤會是解不開的呢？”
“閻太守這是讓招撫李璘？”
“若能不動乾戈就能使社稷太平，豈非大善？”
薛白點頭道“有道理，閻太守不希望兵禍襲卷了黃州，我其實也無意興兵。這樣吧，江陵城如今是何人主事，我寫封親筆信招撫。”
如果能這樣，江陵不必開戰，戰禍自然就波及不到黃州，正合了閻敬之的心意。
可閻敬之卻知永王的部將也不是那般好說服的，薛白實則是向他打聽江陵的情報，恐怕還存了攻打江陵之意。
“眼下守在江陵的，是永王的心腹大將，高仙琦。他率領了三萬兵馬坐鎮江陵，錢糧輜重更是不缺。此前太上皇在蜀郡，江淮錢糧悉集於江陵，雍王可試著招撫他，至於強攻，隻怕是難啊。”
閻敬之撫著長須，緩緩地說著江陵守將的情形，希望能讓薛白知難而退，彆把他的治下拖入一場曠日持久的戰事。
薛白聽了，當即要來筆墨紙硯，寫下親筆信，對高仙琦曉之以理、動之以情，盼其能率江陵之兵歸附朝廷。
“可笑。”
韋子春遠遠望著信使西去，嘴角不由勾起一絲譏諷之意。
薛白想要招降高仙琦，這當然不可能成功。相反，他打算在黃州城殺了薛白，此事的可能性反而在大增。
在黃河畔，韋子春就已經行刺過一次了，可惜當時薛白本人並不在馬車上，功敗垂成。
而這次不同，薛白已經露麵了，韋子春要做的就是說服閻敬之。
讓閻敬之這樣的朝廷命官動手殺掉一個親王，這是賭上身家性命之事，幾乎不可能做到。可凡事隻需要順勢而為，自然會有機會。
韋子春在等。
他知道長安那邊聖人出奔，而太上皇是支持永王的，想必要不了多久就會有十分有利的消息送過來。
如此，又等了幾日。
每次韋子春登臨高樓往長江江麵望去，都能感受到廣陵來的那些將士們心急如焚。可惜，他這邊的消息到得更快。
“先生！”
有信使匆匆登上樓，腳步把樓梯踩得噔噔作響，聲音亦是十分興奮。
韋子春能感受到是有好消息來了，迅速轉過頭，道“快說！”
信使喘著氣，緩了緩才仔細地說起來，道“昏主逃到了奉天縣，麵對群臣誅殺竇文揚的請求，依舊庇護了那奸佞。”
“他當然不肯殺。”韋子春道，“否則豈非承認了永王才是對的。”
“昏主下了詔，讓各道兵馬勤王，還任命了李倩為江淮大都督。但群臣都對昏主失望透頂，不少官員帶了太上皇的密詔投奔永王，大軍進入長安隻在眨眼之間了。”
韋子春大喜連忙接過永王發來的種種文書，從中能夠看出，隨著李琮大失人心，天下的形勢已然大不相同。
而高仙琦的回信也早就到了，聲色俱厲地拒絕了薛白的招降，並數落了李琮的種種昏庸之舉，宣揚永王的正統。
韋子春遂拿著這些再次去見了閻敬之。
“閻公，到該做選擇的時候了！”
把形勢掰開揉碎了給閻敬之講得清清楚楚，韋子春又道“太上皇諸子之中，永王最賢，今社稷動蕩數載，奸佞橫行，到了肅清朝野的時候了。永王馬上要入主長安，閻公欲求功業，當早下決心啊。”
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“唉。”