他們吃了一頓非常潦草的晚餐，是從披薩店叫的外賣。披薩本身風味平平，奶油濃湯送來時也已經冷的。羅彬瀚本想看看是否能在冰箱裡找到足夠的食材，好讓他給自己和俞曉絨弄點熱乎新鮮的東西吃——這隻是他到這兒來的第一天呢，怎麼也不到對生活厭煩的時候吧？但他實在是給這個匿名包裹折磨得夠嗆了，沒精神再去和鍋碗瓢盆打交道。他這趟雷根貝格之旅真是開局不順。
和他一樣無心吃飯的是俞曉絨。儘管她已經在羅彬瀚的監督下收起那幅畫，把它放到馬爾科姆以前保存昆蟲標本用的密封盒裡，那隔著玻璃的林中水妖還是對她有一股誘人魔力。她幾次三番叼著披薩片走到展示盒前，盯著河中的女人細看。而她越是看得起勁，就越讓羅彬瀚味同嚼蠟。最後他終於忍無可忍地把整個展示盒都翻了過去，露出不透光的木質底麵。
「嘿！」俞曉絨不滿地喊道。
「吃飯！」羅彬瀚板起臉說。
「我正在吃！」
「這東西可能有核輻射。」羅彬瀚恐嚇道，「你再盯著它看，今晚眼球就會枯萎。」
「彆蠢了。」
這幅畫含有核物質的可能性的確不高，但絕對不是零，羅彬瀚已然決定周一就去想辦法弄個蓋革計數器看看。他當然也知道這樣有多神經病，但這就是生活，這就是和這家人在一起時的生活。明天中午他還有一場梨海市那邊的電話會議要開。這個假期再也不會給他快樂了，不會讓他像留下吃晚飯的昂蒂·皮埃爾那樣無憂無慮，把每個口味的披薩都大口吞下去兩片，再咕嚕嚕地灌了一碗冷掉的濃湯下肚。他發現她還真是吃什麼都挺開心的。
晚飯結束以後，昂蒂·皮埃爾依依不舍卻萬般滿足地跟他們道了彆。羅彬瀚本想追回那塊卵石，但卻沒法在俞曉絨麵前開口。他決定暫時不提這件事，因為一來那顆卵石可能隻是件無關緊要的壓箱物，二來那可是陳薇的徒弟，任何危險品落在她手上總比落在俞曉絨手上安全。
俞曉絨仍在那幅畫麵前轉悠。羅彬瀚把她領到桌前，讓她幫忙收拾桌子上的殘局。他們把所有的快餐盒都扔進垃圾桶，擦乾淨桌子，羅彬瀚還要求把所有碰過那個快遞的東西都高溫清洗一遍。俞曉絨大聲地拒絕幫他乾這事兒，羅彬瀚隻好自己動手。他拿打火機燙了剪過快遞的小剪刀，並把落在草地上的膠帶與紙片都撿起來包好。當他把這堆東西扔去外頭的垃圾桶裡時，卻看見裡頭躺著一張沾滿泥灰的皺報紙。
他估摸它就是多普勒·科隆曾經鋪在椅子上墊腳的那一份。它又臟又破，而且全是德文，因此羅彬瀚隻能讀懂上頭幾個零碎的單詞。在某塊文章的大標題上寫了「罷工」，右邊的欄目則是「監獄」。但願這是兩篇無關的文章，他心想，可彆是獄警罷工了吧？
他忍不住想要多瞧兩眼，確保這些騷動不會席卷到雷根貝格，可惜他真的讀不懂德語文章，板塊底部倒是有幾張配圖，也被老科隆的泥腳印蓋住了不少。他隻辨認出兩個人半身照，拍得特彆死板，像證件照或通緝令上用的那種。
右邊的照片是個短發男人。左半邊身體完全淪陷於科隆的泥靴，隻有右臉還能看得清楚。在羅彬瀚看來，這張黑白印刷的臉孔下半部分缺乏特色，走在街上或許也沒人認得出來，上半部分卻有一隻分外僵硬的眼睛，眉峰中段向上頂起，形成一個小尖，仿佛那裡受過某種裂傷。這使得他的眉眼特彆突兀，報紙糟糕的印刷質量更加劇了這種不自然。如果這並不是印刷效果，而是它真實的樣子，那這眉眼的主人走到哪兒都肯定會叫人覺得不安。
羅彬瀚開始好奇這到底是一個逃犯，還是領頭罷工的獄警，於是在垃圾桶邊轉起了圈，想換個更好的拍攝角度——他雖不會德文，卻能熟練運用各種手機識圖翻譯軟件——還沒等他從那些天書般的德文單詞中得到線索，俞曉絨捧著一大包廢紙，重重砸進垃圾桶裡。堆成小山丘的碎條片紛紛滑落，如一場小型雪崩覆蓋住底部。
羅彬瀚低頭看看那些明顯是碎紙機製造出來的細長紙條，紙條上有支離破碎的字母，還有些像是打印出來的網頁。可實在是太破碎了，誰也沒法再從這些麵條似的細紙片裡拚出它原本的信息。
「你搞什麼呢？」他問道，「這些紙是怎麼回事？」
「我的家庭作業。」俞曉絨聲調冷酷地說。
「真的假的？你媽媽會發瘋的！」
羅彬瀚不太相信這是真的，但他還是拋下那堆垃圾，追著奪路而逃的俞曉絨上了樓。他在俞曉絨合上臥室的房門前成功插進去一隻腳，可還是沒能闖進去。他下意識地把腳縮了回來。俞曉絨讀初中後他就很少走進她的臥室，以免看見些不該給他看見的。他們是兄妹，但卻並非朝夕相處的家人，這種尷尬隨著俞曉絨的長大日趨明顯，不過這一切眼下都不重要。沒有任何理由能允許俞曉絨粉碎她的家庭作業。
「老實交代！」羅彬瀚敲打著門喊道，「你到底撕沒撕作業！」
「這和你沒關係。」俞曉絨的聲音隔著門飄出來，聽上去頗為忙亂。
「我會告訴你媽媽！」羅彬瀚威脅道，「你看她怎麼說！」
「她現在才沒空管我的作業。你不如想想怎麼解釋你在非洲待了兩年。」
這是個棘手的問題不假，但羅彬瀚可不覺得它在俞慶殊眼裡會比俞曉絨撕作業更嚴重，畢竟他這輩子再也沒有彆的什麼畢業證書要拿了。而且，特彆奇怪的是，俞曉絨說話的聲音有點氣喘籲籲，還在房間裡到處轉來轉去。他把耳朵貼在房門上，聽到好幾種不尋常的聲音，像是在撕扯什麼東西，或者反複掀甩枕被。但這陣騷動不出半分鐘便結束了，腳步聲咚咚咚地靠近，反鎖的房門向他打開。俞曉絨站在門後，額發有點淩亂，衣領上站著一團灰塵。
「好吧，」她說，「那不是作業，隻是演講比賽的廢稿。全都是用不上的草稿和參考資料，滿意了嗎？」
「你乾嘛把它們打得那麼碎？」
「因為我不想有人撿起來偷讀。」俞曉絨說。她的臉有些發紅，這倒的確可能是因為懊惱和窘迫。自從把小學時的俞曉絨氣哭以後，羅彬瀚就經常假裝對她在學校裡的作文和講演內容一無所知。可他的眼睛還是忍不住偷瞥床邊的衣櫃，想知道櫃子裡頭是否可能還藏了一個活人。
俞曉絨從門邊讓開了，允許羅彬瀚暫時走進她的領地。她還打開衣櫃，從裡頭找了條備用的運動毛巾丟給羅彬瀚。「雷奧把你以前洗臉用的那條叼走了。」她說，隨手合上空蕩蕩的櫃子，「不過要是它放到現在肯定也該扔了。」
羅彬瀚接住這包沒拆封的毛巾，心裡想著俞曉絨沒準是發覺了他在偷瞄。櫃子裡沒有活人，他又瞄了瞄床底，但那裡早就被各種各樣的東西塞滿了：有俞曉絨的舊玩具箱，裡頭留存的大部分東西都跟射擊、謀殺和萬聖節有關。一整套無線電愛好者套裝，其實馬爾科姆比俞曉絨更愛玩這個。一隻雷奧的舊狗窩，或許是留著給它什麼時候過夜用。一個灰撲撲的可憐布偶熊，說不準是送給人的還是送給狗的。羅彬瀚可以想象雷奧蜷縮在狗窩裡無聊地打滾，興致來時便把這東西當做一隻逃命的兔子，撲過去狠狠地咬上幾口。它就不是隻溫順和藹的狗。
床底再沒有給一個成年人預留的空間了。羅彬瀚又環顧四麵牆壁，比較著跟記憶中的印象有何不同。很多擺設變了，但留存的舊物也不少。他看見那把烏克裡裡靠在牆邊，證明房間主人曾有段時間想把興趣從偵探遊戲上轉開。門邊掛著馬爾科姆做的「偵探板」，曾是俞曉絨最鐘愛的玩具之一，如今上麵卻空空如也，隻在邊角插著幾顆圖釘。她大概很久沒再往上麵掛東西了。
整個房間還應有一件特彆的東西存在。羅彬瀚用視線找了一圈，但沒看到它擺在顯眼的位置。「你那張海蛇皮呢？」他隨口問，「我看到你發在網上的。」
「我收起來了。」
「你怎麼會在海邊找到那種東西？」
「昂蒂·皮埃爾給我的。」
羅彬瀚對昂蒂·皮埃爾的迷惑又增加了。他很意外俞曉絨竟然沒有試著調查這個神秘的鄰居——或者她早就在悄悄調查了。不過他不擔心俞曉絨能從昂蒂·皮埃爾那裡知道什麼真相。真相，如果真的有的話，是如此的離奇、可笑而又雜亂無章，根本想無可想，猜無可猜。沒有人會去無端猜測世界會不會是一隻鼻涕蟲變的。俞曉絨沒法知道得比他更多，而他自己呢？他又能知道什麼？隻不過是任由這樣那樣的怪東西從他身邊來來去去。