恍惚的盲目愚行者們在發電廠外徘徊，濃霧中傳來港口動力設施低沉的轟鳴，冰冷的蒸汽核心空洞地運轉，蒸汽本身已成為歪曲異象的一部分，而火焰的庇護也已經煙消雲散。
但“庇護”本身在如今的世界也已經可有可無，“正常”與“異常”之間的界限早已模糊，當所有的心智隨著世界一同淪陷，“理智”反而成為了這個世界眼中的瘋子和汙染——現在，瘋子們聚集在高牆內，築起了最後的庇護所，惴惴不安地看著外麵的世界漸漸陷入黑暗。
“我們會給璀璨星辰號準備充足的補給，”海琳娜站在發電廠高處的一座平台上，對站在一旁的凡娜和露克蕾西婭說道，“你們可以轉移到在西部碼頭靠岸——那邊是我們目前能控製的對外通道之一。”
“現在這座‘燈塔’還能提供補給嗎？”露克蕾西婭有些意外地看著女教皇，“你們有那麼多資源嗎？”
“是的，物資不缺，這可能有點不符合你們對這裡的第一印象，”海琳娜微笑起來，“但事實上，整個世界的‘運轉’都在持續著，各種主要物資的生產，運輸，甚至是城邦中的‘商業活動’……每半個月，都有一艘滿載補給品的貨船從邊境基地駛來，為這座燈塔補充燃料和其他東西，那些陷入恍惚的同胞們如往常一般進行交接，而我們這些‘驚醒者’會拿著從舊文件裡翻出來的許可證去把一部分物資轉移到另外的倉庫裡，用同樣的方法，我們也可以調用這裡的許多設施設備。”
她轉過頭，望著發電廠外的廣闊平台。
“是的，這個世界還在運行著，每一部分……都在恍惚中沿著舊有的軌跡運行著，就像一艘內部已經崩潰的大船，仍然在慣性的驅使下沿著原有的軌跡飄蕩在大海上，我們這些在船上醒來的人無力修複這艘船，但至少在它傾覆之前，我們都還可以隨它一起‘航行’。”
凡娜與露克蕾西婭一時間沒有開口，也不知道該如何開口。
這個世界已經是她們完全不認識的模樣了。
但海琳娜對此顯然並不在意，她隻是擺了擺手，便繼續說道：“很感謝你們告訴了我世界儘頭發生的那些事情，這樣一來，我們這些在大船上等待的人便終於知道外麵是什麼情況了，如今等待至少有了意義，而不再是單純的苟延殘喘。
“失鄉號……現在還航行在世界的儘頭，是嗎？”
“是的，船長和愛麗絲留在世界的儘頭，他們還在向著更遠處前進，”凡娜輕聲說道，“船長在為新世界做準備，當一切就緒之後……您就可以‘眨一下眼睛’了。”
“好，那我就不耽誤你們接下來的旅途了，”海琳娜的化身轉過頭，輕輕呼了口氣，“我去安排補給的事情，之後還會有人送你們兩個回到碼頭上……”
她突然停了下來，定定地注視著凡娜的眼睛，過了許久才開口。
“凡娜，一路平安——我們新世界再見。”
凡娜鄭重其事地點了點頭：“是的，教皇冕下，我們新世界再見。”
……
呼嘯的風不知何時已經停下，現在停留在這片冰原上的，已經隻剩下純粹而極致的“冷”——寒冷穿透血肉，浸透骨髓，凍結著靈魂，而在這寒風中的傳火者們，早已遺忘了“火”的溫暖。
不死者們跋涉在冰原上，在清冷的夜色中，他們胸口的提燈蜿蜒連綿，成為了冰原深處一道微微閃爍蠕動的線。
弗雷姆站在一座匆匆建起的平台上，眺望著遠方的冰麵，在他視野儘頭，教堂方舟那巍峨的剪影正沉默佇立在遠處，方舟上的燈火在夜色中勾勒成了一座閃爍微光的“山”，而由提燈彙成的、星星點點的光芒則在那座“山”和他腳下的冰麵之間流淌著，往來不息，不知疲憊。
在破冰裝置徹底無法使用之後，傳火者們用隨船攜帶的炸藥破開了接下來的一段冰層，在炸藥用完之後，方舟又用自己澎湃的動力和堅固的裝甲撞開了又一段路，而在那之後，它的動力係統便終於徹底停擺——即便蒸汽核心還在空洞地呼嘯，管道中氣流湧動，那艘巨艦仍舊停在了冰層之間，停在了目的地前的最後一段路上。
但好在那距離最終的“焦點”已經不遠，甚至已經位於焦點的影響範圍內——此刻，文明最後的“檔案館”正在這片冰原中建立起來。
腳步聲從旁邊響起，戴著麵紗的女祭司走上平台，她在弗雷姆身旁停下，微微彎腰：“又有十一人‘驚醒’，他們已經被安頓在營地裡，目前正在接受心理安撫和疏導。”
弗雷姆輕輕點了點頭：“嗯，他們情況怎麼樣？”
“比上一批的情況好，”女祭司回答道，“提前向‘恍惚’狀態下的人們不斷傳達一些暗示和提醒是有用的，這樣在他們‘驚醒’之後，大部分人幾乎立刻就會意識到這是一種仍然受控的‘事態’，並向最近的聯絡人員尋求幫助……這些經驗可以傳達給城邦那邊。”
弗雷姆微微頷首，並沒有再說什麼，而隻是抬起頭靜靜地注視著那片正在建設中的檔案館。