從方舟上運下來的工程機械正在冰原上忙忙碌碌，而一片簡陋的，甚至可以說有些醜陋的建築群已經初具雛形。
相比於氣勢恢宏的方舟巨艦和古樸莊嚴的艦載教堂，那些幾乎和粗獷廠房沒什麼差彆的建築物基本沒什麼美感可言，因為它們的設計目標隻有一個——力爭在最短的時間內，在一片陌生的環境中，建造起儘可能堅固的存儲空間。
一聲輕微的呢喃從身旁傳來：“這樣做……真的有意義嗎？”
弗雷姆轉過頭，看著站在自己身旁的女祭司。
“抱歉，教皇冕下，我並沒有動搖，我隻是……”女祭司搖了搖頭，解釋著，“我隻是想到了最近的事情——有越來越多的人從‘恍惚’中驚醒，他們中的許多，最後的記憶甚至回到了剛出發的那天，不少人向我詢問這一路上都發生了什麼，許多問題……”
“我理解你想說什麼，德莉絲，”弗雷姆輕聲打斷了女祭司的解釋，而他的目光仍舊停留在那片“工地”上，“許多人都認為，隻要人保留了下來，就相當於一切都保留了下來，因為文明本就是人創造出來的，人能創造文明一次，就能重建文明無數次……我理解，是的，而且我更認可——作為傳火者的教皇，我比許多人都更理解文明是如何建立並延續下來的。”
他停頓了片刻，輕聲繼續說道：“沒有人的文明是沒有意義的，但是德莉絲，還有後半句——沒有文明的人同樣如此。
“文明確實不隻是那些冷冰冰的石頭和書本，不隻是那些不會說話的雕刻、曲譜和工藝品，那些東西都隻是文明的載體和表現形式，而非抽象的文明本身，這些都沒錯，但是——
“文明需要載體，需要證據。
“死守著‘載體’而拋棄‘本質’是愚蠢，隻知道本質而認為無需載體也是愚蠢——沒有載體和證據，再輝煌的記憶也總會隨著時間銷蝕，銷蝕在人來得及重建文明之前，而哪怕不從這個角度考慮……德莉絲，我們也需要留下些證據，來讓許多年後的後來人能理解這個世界曾經發生了什麼。
“文物與考古的意義之一，就在於這份‘告知’。”
戴著麵紗的女祭司坦然迎著弗雷姆的視線，她那雙曾經明亮的眼睛在許多天前便已經渾濁暗沉，但現在這雙渾濁的眼睛仍舊堅定。
“我明白了，我會將您的告誡也告訴其他人……”
弗雷姆點了點頭。
而一層稀薄的“霧”不知何時悄然出現在他們周圍。
女祭司德莉絲驚訝地抬起頭，看著四周飄飄揚揚的白色霧氣。
在進入冰原之後，他們已經很長一段時間沒有見到“霧”了。
儘管視野的儘頭就是永恒帷幕那層宏偉的霧牆，但和其他邊境海域不同的是，這片冰原上是幾乎不會起霧的。
“天氣變化了……”她抬起手，觸碰著那些沒有實體的霧，“冰原上也會起霧了？”
弗雷姆皺著眉頭，他抬頭看向天空，看向那些如同流體般不斷飄蕩流淌的、絲絲縷縷的白色，過了片刻終於反應過來。
“不對，這不是霧，”他突然開口，聲音中帶著驚訝，“……這是雲！”
“雲？”女祭司怔了一下，好像思考過後才想起來“雲”是什麼意思，緊接著便驚愕地瞪大了眼睛，“雲從天空落下來了？”
“……是雲層的高度降低了，”弗雷姆表情凝重地開口，但他很快意識到這種說法似乎也沒什麼區彆，便又補充了一句，“所有雲都在同步下降，與其說是它們在‘掉’下來，倒更像是……”
他停了下來，德莉絲則已經理解了他的意思，女祭司眨了眨眼睛，語氣中帶著一絲不安：“天空本身，在變低……”
(本章完)