察遠者有察遠者的煩思，短視者也有短視者的苦惱。
劉辟不需要如袁紹憂心暗渡三關戰略的得失，但要為眼前陽口壁的陷落而膽寒。
隨著隨著陽口壁的陷落，袁紹的鋒矢已經抵住了太平道的咽喉，太平道的處境越發危險。
而與此同時，袁紹采取了一種另類的攻山方式。
在辛毗進攻陽口壁的同時，袁軍各營大將也在桐柏群嶺的其他諸峰發起進攻，他們共同的策略就是圍山三麵，單獨將通往太平峰的那一麵留開。
當山內的黃巾軍扛不住袁軍的合剿時，他們隻能被動向著太平峰聚集。
就這樣，隨著桐柏山外圍諸峰陷落，太平峰山腳下的黃巾餘眾越來越多，幾乎都要滿溢出來了。
也很自然的，黃巾軍的儲備消耗的越來越快，先是鹽巴消耗結束，再是薪柴，隻有粟米依舊還足夠。
不過為了達成這些，袁軍並不是沒有付出慘重的代價。
其軍中校尉桓典在討伐銅山的時候，因為遭到山內山寮眾的伏擊，死傷慘重。雖然最後桓典靠著人數優勢完成了既定軍略，但傷亡慘重的他依舊惴惴不安。
他在去函袁紹的軍報中主動請罪，但誰知道袁紹在回他的信中並沒有絲毫提及降罪，卻對桓典的打下銅山大為讚賞，甚至他自己還在安慰桓典，讓其不要為意。
袁紹稱這些死亡是戰爭的必然，是古今皆不可避免的，他說自己為聞不死人的將軍，所以讓他不必懊惱痛心。
據說桓典得此書信後，泣不成聲，麵袁紹方向而呼願為袁氏效死。
袁紹得人可見一斑。
要知道桓典並不是尋常人，他是漢家典型的出將入相的人物，上馬可治軍，下馬可講經。
其人是沛國龍亢人，公族之後，其祖父是太尉桓焉。在他十二的時候，父母雙亡，爾後由叔母所養。之後他侍奉叔母猶如父母，可謂純孝。
其後被沛國相王吉舉孝廉為郎官。這王吉不是彆人，正是大宦官王甫的養子，殘酷暴虐，殺人如麻。之後他和其父一並被陽球棒殺。
而王吉死後，無人敢為其收殮，但偏偏桓典做了。他直接棄官收葬王吉，還為他服喪三年，堆土築墳，建立祠堂，儘過子民之禮方才離去。
而這是什麼？這是忠啊。
如此忠孝人物，自然是漢家典範。然後他就被袁紹的叔父袁隗所辟，拜任侍禦史。那時候袁家正是其最鼎盛的時期。
而桓典一入京都，立刻就成為袁黨的核心，其人常騎著一匹青驄馬，因執法不阿而被尊呼驄馬禦史。
之後甲午血殿，袁氏崩倒，袁紹奔汝南。那桓典也不負其忠之名，再一次棄官來到汝南追隨。
之後袁紹再起，拜其為校尉，常領兵征伐，屢立戰功。
而現在袁紹不過短短數語就讓其淚目縱橫，可見袁紹對待自己人是真的不錯。但當袁紹都不在乎士卒生死的時候，那些下麵的人為了軍功哪還會在乎呢？
再之後，校尉司馬朗率郎黨千人大敗確山眾，火燒山城，收俘三千人，其代價是司馬郎的部眾死傷數百，再不能戰，便向袁紹請求允許他從確山眾中吸納部曲。
袁紹沒有拒絕，不僅同意了，還直接將他的兵額又提高了五百。
說來袁紹還是蠻心疼司馬朗的，這小夥子他是認識的，以前是童子郎裡麵拔萃的好苗子。
之後他走了家族的關係，以河內騎士的身份參加了皇甫嵩的征剿大軍，然後這人就失蹤了。
從此京都的圈子裡就少了一個風流人物。不僅是他們，就是連他們家族裡的人都認為司馬朗戰歿了。
但他們不知道，過去的童子郎雖然消失了，但卻多了一個埋首於豐腴間的配種郎。
司馬朗被潁陽附近的狩者戶們俘虜後，這幾年一直被壓榨著。
但司馬朗到底是士族圈裡的頂流，其能力和魅力不知道比那些狩者戶們強出到哪裡。
本來他一直被關押，隻有那些女人們會將一些吃食偷偷遞給他。但很快司馬朗的機遇來了，那就是中原地帶開始大亂起來。
群雄逐鹿自然為狩者們帶來了大豐收，但其風險也大大提高了。
在一次狩人的時候，他們惹到了潁川太守孔伷的族人頭上，於是他們的末日來了。
在接連被圍剿了幾次後，這支狩人隊再不能為繼，眼見著就要崩潰了。
而這個時候司馬朗站了出來，帶著隊伍打了幾次勝仗，於是眾人歸心。之後司馬朗不斷兼並類似的狩人隊，逐漸拉起了自己的武裝來。
等到後麵袁紹崛起汝南，發兵攻打潁川的時候，司馬朗帶著自己的部曲千人投軍了，而且直接被委以校尉。
這就是司馬朗一直留在這個狩人隊的原因，他本有數次機會逃出去，但他看中了這支武裝力量。
聰慧的他明白，隨著亂世到來，家族的位格成了雞肋，誰有部曲誰就能有前程。
於是，他就用心拉出一支部曲，而一投袁紹後，果不其然，一躍而為校尉。這一年，司馬朗還沒到十八。