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就在遼東報捷露布進京的兩天後，崇禎皇帝正與兵部尚書陳新甲，以及眾位閣臣商議追祭宣府鎮總兵楊國柱，還有洪承疇保薦張誠接任宣府鎮總兵一事。
禦史方同洲彈劾張誠的奏疏就送了進來，崇禎皇帝看過之後，氣就不打一處來，他將方同洲的彈劾奏疏重重摔在禦案上。
崇禎皇帝剛剛因遼東戰報而起的那股興奮之情，登時褪去，他麵色陰沉，語氣冰冷的說道：“查。給朕查一查，這方同洲是何居心？背後受何人指使？”
乾清宮東閣內隨侍的太監、宮娥也是跪伏一地，卻無一人敢於出言勸阻。
閣內覲見的眾位臣工登時大驚失色，紛紛離座跪拜，懇求崇禎皇帝平息怒氣，保重身體，萬萬以國事為要。
司禮監掌印太監、提督東廠的王德化跪著爬上前去，輕聲勸道：“皇爺龍體，乾係國朝安危，還請以國事為重，萬勿動氣傷體！”
崇禎皇帝抬頭看了他一眼，怒火已不似剛才那般猛烈，他用手重重敲擊在禦案之上，沉聲說道：“拿去。拿去給他們瞧瞧，這方同洲哪裡來的底氣，竟敢妄議朝廷大將？”
此時，內閣首輔、吏部尚書範複粹已經於崇禎十四年五月致仕歸家，首輔之位由禮部尚書兼東閣大學士張四知接任。
張四知其人因曾患有惡化潰瘍，相貌十分醜陋，且貪財無德，入閣四載，碌碌無為，居首輔之位不足一年，便被彈劾，退職歸家。
這人之無德，不惟朝堂之上碌碌無為，張四知為謀奪家產，竟騙醉其弟，暗中按下手印畫押，以致其弟張思維憤而離家。
更是教子無方，其子就因他疏於管教，以致不務正業，於萬曆年間被一姚姓縣官在家鄉捕殺，而他卻將怨氣撒於地方官和鄉紳百姓，禍亂鄉裡。
煌煌大明，竟是此種人物登堂入閣拜相，在內勾連宦臣，在外把持著朝廷政事，打壓異己，貪汙受賄，又如何能振奮朝綱，外抗強虜，內繳流賊？
隨著王德化將這份彈劾奏疏送給內閣首輔張四知，他神情恭謹地俯身接過，展開細瞧起來。
原來是禦史方同洲在奏章中彈劾張誠三大罪狀：
其一，劾張誠在宣鎮北路侵奪軍屯田產，欺壓軍戶，私收商稅，貪財斂貨；
其二，劾張誠在宣鎮擅殺北路開平衛武官薛良清，謀殺宣府鎮副總兵張國威；
其二，劾張誠援剿河南時，逗留不前，臨戰納妾，致洛陽失陷賊手，封藩蒙難。
劾章的最後，方同洲還總結說張誠外表忠誠，實內心奸詐之人，其更是洛陽失陷，福藩蒙難的首罪，如此奸惡好色貪財之人，不殺不足以平民憤！
張四知看罷輕輕的搖了搖頭，淡淡說了句：“書生之見，腐儒之言罷了。”
千年不變的內閣次輔，戶部尚書、武英殿大學士陳演從他手裡接過劾章，快速掃看了一遍，不發一言，就傳給了東閣大學士魏照乘。
最後才傳給兵部尚書陳新甲，他初時見崇禎皇帝見到劾章後盛怒不已，還以為是方同洲膽大妄為，又或是為求名聲而彈劾君王陛下。
待得見到了劾章後，他才定下心來，同時暗罵這名叫方同洲的禦史不識時務。
如今的大明正處於內憂外患並存之際，武將的待遇雖未見明顯提高，但朝廷對他們的態度卻也是極度曖昧。
既想要打壓一番，又怕板子拍得狠了，打出離心離德之大患，故而對於各地統兵武將的處置，向來都是重中之重，豈容得你一個小小禦史來擺弄是非。
除非是哪個武將犯了大錯，又或是手下兵馬潰散殆儘，才會成為朝廷之上用來殺雞儆猴的犧牲品。
且不說，如今的張誠正統兵數萬在錦州前線為朝廷拚命，更屢建殊勳，朝廷用人的關鍵時刻，不說如何慰勉激勵，你個小小禦史卻在此時彈劾張誠？
再者說來，其所彈劾的三項內容，更是朝廷上早有定論之事，不止是內閣諸公都已明知，連當今皇上都早已確知，並金口玉言下的定論。
你說你一個小小禦史，竟敢來趟這個渾水，還想著要推翻皇帝的意見，且不說彈劾內容真偽，隻要此時論罪懲處張誠，誰能保證不會影響錦州前線的那場戰事。
更甚者還在於此刻論罪張誠，那豈不是要崇禎皇帝承認自己當時看走了眼，做出了錯誤的決定。
此事可涉及到天家顏麵，稍有疏忽更會危及崇禎皇帝的威信，甚至於使本就岌岌可危的大明朝廷……
陳新甲不敢再想下去，他手裡緊緊捏著那份劾章，躬身謹慎奏道：“皇上，方今遼東戰事，正是關鍵之刻，忠勇將士沙場浴血，切不可寒了忠臣良將殷殷報國之心啊。
皇上！”
陳新甲越說越激動，竟伏地連連跪拜不已。
此刻，崇禎皇帝的怒意也減退了不少，眼中也是精光不在，又恢複了往日那般暗淡無神，他並不理會地上跪伏的陳新甲，而是將目光轉向了首輔張四知和次輔陳演。
張四知自然曉得今次是躲不過去了，他用眼角的餘光掃看著身旁的次輔陳演，卻見他低眉順目，猶似老僧入定一般。
作為大明朝廷的首輔重臣，張四知也曉得此刻不能不表態了，他適才看過了那份彈劾張誠的奏章後，就在腦袋裡左思右想，卻始終不敢斷定這這方同洲是不是自己的門生？
又或是自己的小同鄉？他和自己有沒有乾係？
可現實卻不容許他多想，張四知又怎敢讓崇禎皇帝久等，他急忙伏地跪奏道：“臣以為，方禦史妄議軍政大事，有故意攪亂軍心，壞我遼東軍事之嫌。”
他說到這裡，猛然繼續道：“臣建議，將這書生狂徒，押入鎮撫司獄中，嚴加拷問，看其在朝中是否還有餘黨，同塞外虜賊是否有所勾連！”
王德化聽了他這話，心中“咯噔”一下，立時有些惶恐起來，要不是在君王身旁，他恐怕就要衝上去痛打張四知一頓。
他心中恨得是咬牙切齒，暗自思忖：都什麼時候了，不知道禍水外引，卻將鍋甩到東廠裡來，我看你張四知也是活膩歪了嘛？
誰的心裡都明白，自大明開國以來就不興引言獲罪這一套，多少禦史言官在君前口無遮攔，實是存了賣直求榮之心。
可即使如此，又有幾人因之進了東鎮撫司的詔獄？
即便是權勢滔天的魏忠賢魏大公公，也未曾敢於直接將上書彈劾的言官禦史，給弄到鎮撫司詔獄裡拷打折磨，無非都是後來以彆的由頭拿下，才好處置。
王德化心中雖是不安，但他久伴君前，自然比旁人更加了解崇禎皇帝，自己的這位皇爺雖然刻薄寡恩，卻極其在意自己的聲名。
他因此猜想，皇上斷不會為了這麼一封劾章，就將方同洲禦史下入鎮撫司獄中拷問，可即使如此，他也已嫉恨上張四知。
工部侍郎、東閣大學士魏照乘見次輔陳演仍是老僧入定的樣貌，似乎這東閣之中所發生的一切都與他無關，不由在心中佩服他的定力，但同時也升起一絲鄙夷。
東閣內的氣氛異常沉悶，雖說心中不願出頭，可魏照乘又哪裡有陳演那非人一般的定力，總覺得皇帝陛下在那裡盯著他，他卻隻在心中忐忑，而不敢抬頭觀瞧。