在彆處的守備都巴不得加官晉職，而高進忠卻是舍不得這塊大肥肉，這也難怪，除了奸商們的賄賂分成，他還有自己的邊貿走私生意。
所以，他是寧可被打死，也不願離開這個生財寶地！
最近這一段時間，他總覺自己心緒難以平靜，每日早晚他都會到這魁星閣溜達一圈，隻有在此居高臨下地俯覽全堡，他的心緒才會稍覺安寧些。
魁星閣就在守備署旁邊，高進忠早就命人私開後門，與守備署後堂暗中相連，來去都是十分方便快捷。
這處魁星閣在堡子裡還兼具望火樓之用，又因這魁星，乃是北鬥七星中的第一顆星，屬於二十八宿之一的奎宿，主宰的可是文運之興衰！
所以，高進忠此前沒事的時候，也會到這魁星閣裡散散步，迎風眺望，鳥瞰全城，意氣風發的同時，還有沾染一些文運的意思在裡邊。
今日，他於睡夢中醒來後，一如往日，隻覺心緒異常煩亂，他無意睡眠，推開身邊侍寢的小妾，起身披衣便出了居室，對那一片白花花的細皮嫩肉竟無一丁點留戀之情。
誰曾想，他才行至魁星閣院內，便得報大街上有異常動靜，不知是何處來的馬隊，馳街而過，更封鎖各處路口要道，已然有幾名巡夜的弟兄糟了毒手。
眼下的他，站在魁星閣頂層呆望著承恩門方向，借著晨光依稀看到黑壓壓一片紅雲，正緩緩踏步而進，他們那股氣勢讓人一見心寒。
此前，初得警訊之際，高進忠便吩咐家丁頭立刻集合人馬，準備衝出去將入堡騎兵儘數截殺。
可現如今，他站在堡子裡最高處看到承恩門那邊的情景，心中頓感一陣恐懼，口中喃喃著：“如何是好……這可如何是好……張誠這廝真敢擅動刀兵啊！”
起先，他簡單認為沒有總督和巡撫的調令，永寧伯再是凶狠殘暴，也不敢擅自調兵攻打鎮內城堡。
就算他能夠得到督撫的支持，取得調兵軍令，也必然會有消息透露出來，那時還可預作防範，亦可與身後的山右大家再行商議對策。
因此，他雖在張家口堡加強防守，驅離一乾無關人等，也隻是為了作作樣子，給山右八大家範永鬥、王登庫他們瞧瞧罷了。
然，如今最不該出現的局麵，卻真真實實的擺在了高進忠的麵前，不光是他，就連其身後一乾護衛家丁們也皆是一副不知所措，不知該如何是好的模樣。
魁星閣就在承恩門內的東南向不遠處，高進忠親眼看著那一列列步軍，開進堡內，心中惶急不已，大聲喝問：“弟兄們可都召集起來嘞？”
“回高爺，營房裡尚有三百餘弟兄，現已集結待命，咱是不是殺過去，奪回南門。”
高進忠麵色晦暗，青筋畢露，他瞪著通紅的雙目，死死盯著承恩門，咬牙切齒道：“隻有這麼點人嗎？”
“高爺，您老是知曉的，咱營中從未曾滿員，除卻咱一直養在身邊這四十多號家丁親隨，餘下也就五百來人，南門、東門各派了五十人馬，再去掉小白山、太平山兩處守護倉廩的八十人馬，可不就剩下這些嘞。”
旁邊一個家丁頭，插言道：“堡外各處墩台還有些守卒，此外，來遠堡還有四百多號弟兄，隻是……”
他說到這裡，也停了下來，再也說不下去，但眾人皆知其意，那些人馬都在堡外，敵軍既已入堡，又如何會給他們調集外間兵馬的機會？
“啪！”
高進忠猛地一拳重重擊在窗欞上，似乎整個魁星閣都在跟著微微顫抖，眾家丁也都是一愣。
“回衙，披甲。”
“高爺，咱是要殺上去奪門嘛？”
“奪個屁。”
高進忠沒好氣地怒聲說道：“你沒見那邊‘勇毅軍’大旗？那可是殺敗韃子的一等強軍，就憑咱這邊三四百號人，真殺上去，怕是連個響都聽不到！”
他既已下定決心，便不再猶豫，大踏步奔下魁星閣，準備回守備署換衣服。
剛才第二個說話的家丁頭，跟在高進忠身後急急說道：“高爺，這些官軍定是張誠那小子派來，範家主還在堡子裡，您若是不出力，怎對得起他老人家……”
“嗯？”
高進忠聞言猛地停下腳步，回身凝視著那名家丁頭，道：“你不提醒，咱都忘了，如此確是對不住範大家。”
他話鋒突然一轉，道：“你去營房集合人馬，咱回衙換上盔甲，這就去助範大家一臂之力。”
劉家臣麵上顯出喜色，大聲接令：“是。”
高進忠連聲催促：“快去營房，遲了怕是救不得範大家咧。”
劉家臣則連聲應承，跨步而進，走在了高進忠的前頭，卻未曾看見高進忠已然探手腰間，抽出了隨身攜帶的短匕首。
“劉家臣……”
“在。”
“噗呲”一聲，就在劉家臣回身的一刹那間，短匕首破開他的衣衫，直入心頭，他兩眼雙目突出，滿是不敢相信的神情。
高進忠獰笑著說道：“咱真是忘了，你小子還是範永鬥那老匹夫的好贅婿啊。你不是咱的家臣，你是他範永鬥的家臣啊。”
他說話間，右手用力一擰，又向前發力一捅，短匕首整個刺入，鮮血從傷口處不斷向外溢出，瞬間就染紅了劉家臣前襟衣衫。
劉家臣嘴角、鼻孔同時流淌出鮮紅色的血液，他齜著牙齒：“你……你……你……”
卻是再也說不出一句完整的話來。
周圍的數名家丁隊頭，都是滿臉驚異地看著高進忠，隻見他抽回短匕首，在劉家臣的衣衫下擺上擦拭一番，這才收入腰間。
轉頭對眾人道：“永寧伯大軍，已然入堡，僅憑我等數百弟兄，斷難與之相抗”
他又一腳踢在劉家臣的屍首上，道：“與其為那幫山西奸商賣命，我等，倒不如投在永寧伯麾下，留得性命，才是關鍵。”
“高爺英明，我等願追隨高爺，為高爺效死！”(本章完)