眼前的瑪竇·霍普金斯到底是什麼東西?是不死生物,還是被驅使的屍體?奈亞拉托提普似乎已經在這場陰謀中占了上風,祂大肆嘲諷薩洛蒙,嘲諷著這個落入了他所布置的陷阱的蠢蛋。
薩洛蒙沒有時間細想,他橫揮長劍斬斷了瑪竇·霍普金斯的脖頸。可即便瑪竇·霍普金斯的身體倒在地上,無法動彈,但那顆半腐爛的惡臭頭顱卻仍舊絮絮叨叨地講著廢話。奈亞拉托提普似乎明白自己操縱的這具屍體無法存在太久,在最後的時間裡,祂仍然試圖用言語打亂秘法師的思考。
“啊,小甜心。”祂用沙啞的中年男性聲音說著無比肉麻的話,“我知道你痛恨自己的無力,無法拯救你的同伴。真是可憐,你是不是很想去找他們?”
千麵之神的計策十分有效,即便薩洛蒙用劍將瑪竇·霍普金斯的從上到下頭顱斬成兩半,成功讓祂閉上了嘴,但祂所留下的重重謎團也成功地塞進了薩洛蒙的腦海中——奈亞拉托提普在哪?科爾森和娜塔莎是否有危險?如果奈亞拉托提普真的去攻擊他們的話,那麼誰是被攻擊的對象?他要怎麼才能找到奈亞拉托提普的化身?
秘法師大步走出宅邸,趁著國王軍還未趕來,他施法打開傳送門,他握著長劍,謹慎地走了進去。在娜塔莎的房間裡之前提圖芭的房間),薩洛蒙沒有見到她的身影,他皺起眉頭四下查看——彈殼,彈孔,還有一處小小的發黑的血跡和一直被踩爛的老鼠的殘骸。除此之外,門是開著的,窗戶也是打開的,他沒有在窗台上發現腳印,但門口卻有許多來來去去的痕跡,看大小,男女都有。
這裡已經不安全了。薩洛蒙心想,恐怕是娜塔莎在還擊之後的槍聲引起了注意,現在恐怕許多人都知道這裡發生的事了。但他卻不知道娜塔莎去了哪裡,是被帶走了還是逃脫了?為了不浪費時間,秘法師隻能先去確認另外一個人的安全。
薩洛蒙再次施法,這一次他的目的地是普賴西農場。這間農場裡的牲畜與家禽都被國王軍帶走了,從表麵上看,這裡空無一人,沒有半點光亮,但薩洛蒙還是在這裡找到了科爾森——由於薩洛蒙警告過他,讓他不要在夜晚穿過黑暗森林,因此科爾森隻能在農場暫住。為了不引起附近村民的注意,他還特意選擇藏在了農場的地下室裡,普賴西夫婦用這個地下室放置雜物,雖然這裡有些潮濕,但仍不失為一個優秀的隱蔽場所,勉強算是個臨時安全屋。
而藏在這裡的不止有科爾森,比他先到這裡的還有那條流浪狗瓊斯。這條狗是薩洛蒙在準備戰鬥之前將它安排在這裡的,當科爾森抵達這裡的時候,這條雜色狗是科爾森在無聊等待之中唯一的樂趣了,一人一狗相處得很好。
“我給它取了個名字。”科爾森說道。
“瓊斯。”薩洛蒙打斷了特工接下來的話,“我認識它。重點不在這,有些事你必須要知道。”當薩洛蒙將他在瑪竇·霍普金斯宅邸所看到的事大致講了一遍的時候,科爾森和瓊斯都聽得十分認真雖然薩洛蒙不知道一條狗為什麼會露出如此人性化的表情)。
“她會沒事的。”科爾森聽完之後,表現得十分冷靜,“羅曼諾夫特工是最優秀的特工。她可能是在受到了攻擊之後就自行轉移了,我覺得你的目標應該是那個幕後黑手,先解決它,我們就能出去。按照你的說法,這件事解決之後,羅曼諾夫特工就會出現在真正的現實當中,我們可以到時候再去找她。”
科爾森特工說完之後,流浪狗瓊斯便搖著尾巴開始汪汪大叫。在確定引起薩洛蒙和科爾森的注意之後,它又跑到地下室的角落,用兩隻前爪刨著地麵。秘法師走過去一看,那個被流浪狗瓊斯埋起來的東西,就是半隻人麵鼠——薩洛蒙猜測,另一半可能是被瓊斯吃掉了。“汪汪!”瓊斯搖著尾巴跳了起來,試圖把舌頭貼在薩洛蒙的臉上。秘法師無奈地婉拒了瓊斯的熱情邀請。
“乾得不錯。”薩洛蒙的部分法術效果已經結束,他現在已經聽不懂動物說話。秘法師無奈地摸了摸狗頭,“但我不吃老鼠,你也不應該吃,誰知道這東西有沒有毒。”
“汪汪!”瓊斯不滿地打了個噴嚏,它癱坐了下來,兩隻前爪撐著地麵,秘法師似乎看到這條狗的眼睛裡充滿了鄙視的神情。“我想,它應該不是在邀請你吃那東西。”科爾森在用一根小木棍翻檢了半隻人麵鼠,又檢查了瓊斯的牙齒之後,他得出了結論,“咬痕隻有一行,它可能是不小心咬斷了這隻奇怪的老鼠。它讓你來看著東西應該是有其他目的。”
“真的?”薩洛蒙疑惑地看著狗狗。他說,“是的話就叫兩聲,不是的話就叫一聲。”
“汪汪嗚~”
“這算什麼?”秘法師聳了聳肩,拿出了魔法書,“我就當你是有其他目的吧,我應該施法的——好了,你要乾什麼?不,沒有黃油了,剩下的也不能給你,那是我的施法材料。什麼?幫你洗澡?現在可不是做這個的時候!你說你能帶我們找到那隻老鼠的主人,你認真的?娜塔莎噴了香水之後你就找不著她了,我可沒見過像你這樣沒用的狗。”
“汪汪!”
“好吧,我道歉,你是我見過最有用的狗。”薩洛蒙歎了口氣,“我保證在這之後絕對幫你洗澡。什麼,你還想加價?牛肉?行吧,我答應你。”
“你在和它說話。”科爾森指著瓊斯,有些猶豫地向薩洛蒙問道,“我想我應該沒有聽錯,它隻是在叫而已。你是怎麼聽出來那麼多內容的?”
“魔法。”薩洛蒙看著科爾森迅速縮回手指,躲過了瓊斯的尖牙。他按住了有些生氣的狗狗,“瓊斯有些不開心,因為你把它和那些愚蠢的狗當做一夥的了。”
“okay……”科爾森眨了眨眼睛,“我應該道歉嗎?”
“是的,不然瓊斯是不會原諒你的。”
“好吧,這可是我見過最奇怪的狗了。”
“還有另一件事。”薩洛蒙說道,“石塔。”
“我找到了。”科爾森說,“就在離這裡不遠的東邊曠野裡有一座廢棄的石塔。那可能是印第安人留下來的,我在上麵發現了一些壁畫,但現在那些壁畫已經模糊不清,整座塔也破損不堪。我去村子裡找了工具和人手,按照你給的圖樣修建好了祭壇——但我不得不說,這件事瞞不了多久,很多來幫忙的人都以為我要行使什麼巫術,而不是研究民俗,我也覺得這個借口可能也蒙不過多少人。”
“我們確定沒有時間了,現在塞勒姆小鎮的大部分人應該知道了瑪竇·霍普金斯死亡的事了,我在突襲的時候也沒有蒙上臉,恐怕等會國王軍就會在小鎮裡搜捕外鄉人和女巫了。至於瑪竇·霍普金斯的屍體爛了一般這種事,他們隻會認為那是巫術作怪。我們要儘快行動了,今晚,女巫審判是不會停止的,這裡可能也不安全了。科爾森,你還有多少子彈?走吧,瓊斯,帶路。”
“今天晚上,我一定要殺死祂。”