雖說是黑豹王室貴族彙聚的晚宴,但相比起食物,社交才是更重要的菜品。在場眾人的社交焦點毫無疑問就是明天即將成為過往的特查拉,就連坐在空置王座旁的王後也要略遜一籌。拉托維尼亞皇帝半睜著眼睛,百無聊賴地往嘴裡塞著堅果,在蘇睿公主的解說下掃視著社交場合上的各色人等。
有掌握振金加工企業的貴族,有掌握通訊企業和王室特許經營許可的政商聯合體,還有掌握反重力引擎製造技術的技術部門聯合體等等,特查拉需要在上位以前和這些貴族進行充足的溝通,他需要向這些人許諾更大的利益來讓他們支持自己的改革。
不朽之城在非洲建立的企業有許多都是與瓦坎達合作開辦的,在這些貴族眼中拉托維尼亞皇帝這個前任國王的神秘合作夥伴為他們帶來的大量優質工業原料,填補了過去孤立主義時造成了工業基礎原料緊缺。
和那些致力於保衛邊境的邊境部落、或者和不同,在場瓦坎達黃金部落的貴族與王室或多或少都存在一些血緣關係,因此占據了如今瓦坎達工業生產能力的大部分設施。在王室特許的情況下,貴族工廠裡全麵開動的工業機器製造了大量高端科技產品,例如反重力引擎零件、單兵偵測雷達等等。瓦坎達無法消化這些產品,但是本應該過剩的產能卻被不朽之城全部吞下,為這些貴族創造了大量財富。
後來拉托維尼亞皇帝通過說服上一任國王特查卡以及現任公主蘇睿,讓瓦坎達的工業產能翻了一倍,從非洲大陸流向瓦坎達的工業資源更是遠超從前。
特查拉說服這些貴族進行改革的方式裡最基本的手段,就是承諾改革之後將會與拉托維尼亞進行全麵合作,屆時他們獲得的財富將會是如今的數倍甚至數十倍,坐在高位的拉托維尼亞皇帝就是這一承諾的有力保障,是特查拉說服那些貴族的重要憑證。但是拉托維尼亞皇帝本人卻對這些貴族不是太感興趣,他是真的來吃東西的,在蘇睿公主與王後短暫溝通之後,仆人給拉托維尼亞皇帝端來了一盤肉食聊以充饑。
“其實我也被不太喜歡這樣的晚宴。如果可以的話,我更喜歡在酒館裡吃肉排。”蘇睿公主說道,“來點薯條?我可以安排廚房做馬奶酸芝士,這是我們的特色產品。”
她眯起眼睛,在座位能夠允許的情況下側身湊了過來,同時避免自己的眼睛被拉托維尼亞皇帝儀式裝甲肩甲上的雕塑戳到眼睛。“我從未參與過你的動力裝甲研發,你的禁衛軍改造我也並未參與。我們合作的時候你承諾會分享技術,現在看來不朽之城裡還有我不知道的秘密,你打算什麼告訴我?”她攤開雙手,“我們即將進行更加緊密的合作,是時候開誠布公了,不是嗎?”
身後奔跑的朵拉·米拉傑成員打斷了蘇睿公主想說的話。這支由女性組成的武力集團中最重要的分支就是國王衛隊,陪同朵拉·米拉傑成員一同前來的還有一支名為戰犬的集團成員,這個組織是瓦坎達的情報部門,專門負責對外情報工作。
衛隊長聽著那兩個成員的報告,然後麵色凝重地將消息轉告給了王後,王後聽完之後瞥了一眼和拉托維尼亞皇帝低聲交談的蘇睿公主,決定暫時不將發生的事告訴她——她命令朵拉·米拉傑召集邊境部落去解決問題,不要讓特查拉和蘇睿知道這件事。然而無論是拉托維尼亞皇帝還是蘇睿公主都察覺到有事情發生,蘇睿公主給了皇帝一個眼神,直到皇帝指了指自己的耳朵,蘇睿公主才露出笑容。
“應該是走私者。”拉托維尼亞皇帝說出他聽到裡的談話內容。
“邊境的振金走私一直很嚴重,但是最大的走私頭目尤利西斯·克勞已經有一段時間沒有出現了。”蘇睿公主說道,“很有可能是邊境部落和戰犬發現了尤利西斯·克勞的蹤跡。要我說他們實在有些小題大做,尤利西斯·克勞曾經偷走250千克振金,那已經是他最大的能力了,其中還有不少被奧創買走了。尤利西斯·克勞曾經在很多年前用炸彈炸死過邊境部落的一些人,或許是擔心邊境部落動用私刑弄死他導致沒法追回振金,所以戰犬和朵拉·米拉傑才會那麼緊張吧。”
“或許吧。”拉托維尼亞皇帝饒有興致地點點頭,他聽到的秘密可不止這些。
瓦坎達的戰犬組織與如今這場邊境動亂的罪魁禍首有著密切聯係,艾瑞克·克爾芒戈的父親恩·喬布起初就是戰犬組織的一員。當時恩·喬布的兄弟、上一任國王特查卡已經獲得了黑豹的身份,而恩·喬布獲得了一枚瓦坎達皇家戒指。出於某種政治需要,恩·喬布去往美國追查一批走私振金的下落——這是一起二戰以前的古老案件,與其說是調查不如說是避開政治風波,那些振金最後的下落就是美國隊長的盾牌。
在臥底期間,恩·喬布愛上了一位美國女人,並且有了一個孩子,也就是艾瑞克·克爾芒戈,因此恩·喬布在將消息告訴瓦坎達戰犬之後繼續選擇留在了美國,並且向自己的兒子教授瓦坎達的一切。
然而恩·喬布在目睹美國黑人悲慘的生活狀況之後,他不想自己的孩子未來生活在這般地獄之中,於是決心掀起一場武裝革命。為了獲得足夠的武器裝備,尤利西斯·克勞最初的案件就是在恩·喬布的幫助下進行的,恩·喬布用一些振金換取了足夠多的資源來武裝他所組建的黑豹黨。但恩·喬布不知道的是,自己在奧克蘭認識的一位誌同道合的朋友其實也是戰犬組織的成員,是瓦坎達派遣到他身邊的臥底。
當時恩·喬布與化名詹姆斯的瓦坎達特工正計劃著將他的妻子從聯邦調查局的監獄中帶走的劫獄計劃,但是從特工那裡得知消息的特查卡憤怒地衝進奧克蘭的公寓,找到自己的兄弟與其對峙,恩·喬布在反抗過程中被特查卡失手殺死。
以上就是不朽之城對這件往事的調查結果,通過走訪與當時在附近的人談話,不朽之城可以確定當天的確出現了不同尋常的閃電,緊接著當地黑豹黨的領袖就死於家中,留下同樣因為參與黑豹黨行動而被聯邦調查局抓捕的妻子以及一無所知的孩子。
但是從後來發生的事判斷,血親臨死前所說的一些話不可避免地對特查卡造成了影響,這也是為什麼特查卡會產生開放瓦坎達的想法。隻不過特查卡認為要改變美國黑人的狀況要通過議會派的溫和手段,要通過向世界展示瓦坎達來增強黑人的自信心,如今這份重擔落入了特查卡的兒子特查拉的肩膀上。
拉托維尼亞皇帝對於特查卡的理想不抱有任何樂觀態度。如果這個世界上擁有一個強大的黑人國家,那麼美國黑人將會遭遇更加糟糕的待遇,擁有正確理論指導的武裝鬥爭才是美國黑人的唯一出路。瓦坎達更重要的任務是讓非洲第三世界國家重新變得富裕起來,給予這些國家工業、教育以及醫療等等,建立一個完整的社會體係。
恩·喬布是對的,隻不過在七、八十年代的美國進行黑豹黨運動的難度十分誇張,如果恩·喬布被特查卡放過,也極有可能會死於聯邦調查局之手。如今恩·喬布的兒子艾瑞克·克爾芒戈回到瓦坎達之後會如何推動另一場激進改革,這正是拉托維尼亞皇帝所期待的場麵。
瓦坎達開放之後必然會麵臨一場戰爭,歐美財閥以及軍工複合體不會接受瓦坎達,借助世界的力量把瓦坎達推向拉托維尼亞才能確立一個不會改變的合作關係。拉托維尼亞皇帝耐心地看著事情一步步向他所期望的方向發展,而他將坐在能夠縱覽全局的座位上看著這一切發生。