一輛驢車在山野中飛馳，急急如喪家之犬，忙忙似漏網之魚。
過了好一會兒，驢都受不了，停下喘氣，車上兩人才跟著透出氣來。
夜色中，隻聽見粗重的喘氣聲，沒有人說話。
過了好一會兒，才有人發問。
“剛剛怎麼回事？”
兩人異口同聲問道。
……
一陣沉默，湯昭道：“風哥久走江湖，見多識廣，可知剛剛那群烏鴉是怎麼回事？”
隋風道：“我正想問你，你讀書多，知道是怎麼回事嗎？人怎麼能憑空變出烏鴉來呢？”
湯昭道：“我讀的書多，倒是有變烏鴉的，可那都是瞎編的呀！”
老實說，就他從小聽的那些故事，裡麵多離奇的都有，彆說變烏鴉，就是變鳳凰、變怪獸、變形金剛……反正什麼都不出奇。但就算他隻有十二歲，也知道故事裡的事是信不得的。
在現實世界，在他生活的世界，超脫常人的人隻有武者。小孩兒都知道，隻有武林高手才能飛簷走壁、開山裂石，觸摸非凡之境，所以他真正憧憬的隻有武功。
至於普遍存在的什麼仙術、魔法、超能力之類，他在外麵彆說見過，連聽也沒聽過，就市井傳言都從沒編出來過，簡直跟世界格格不入。
這個世界，頂多有鬼罷了。
……
難道真的是傳說中的陰鬼嗎？
可是……
他拿起長命鎖，那是他這一次得救的護身符。
“啊……”
隋風聽到驚呼，驚弓之鳥般回頭，急促道：“怎麼了？”
湯昭攤開手，玉石在月色下瑩潤非常，平滑如鏡。
“它居然又完整了！”
玉石上那道觸目驚心的裂痕竟然消失了。
隋風皺眉道：“什麼完整了？之前摔壞過嗎？”
湯昭道：“之前壞了，裂了一道口子，你可能沒注意到……”
隋風不解道：“什麼時候的事兒？之前你在馬車上昏迷還抓著長命鎖，我想給你拿下來，可惜你抓得太緊了。那時候還好好的，和現在一樣。”
……
湯昭良久沒有說話。
隋風突然反應過來，和湯昭對視。
一股寒意在默然中恣意彌漫。
湯昭將身上的棉衣拉扯得更緊，也擋不住從脊髓裡冒出來的森冷。
隋風緩緩坐在車轅上，輕聲道：“爹爹說，小孩兒的眼睛最真，能看到許多大人看不到的東西。”
湯昭道：“是不是和陰鬼有關……”
話沒說完，隋風已經按住了他的嘴，喝道：“胡說！不知道忌諱！大晚上……這荒無人煙的地方你說這個乾什麼？”
這個世界除了武功之外，陰鬼也是市井閒談、話本評書中少不了的話題。隻是武林高手多伴隨著強大、威風、富貴名利或者江湖傳奇，而陰鬼則代表著詭異、災難、蒼生浩劫。
雖然陰鬼也詭異莫測，但它也是真實存在的。
應該是……
一場陰禍席卷，一座魔窟降世，無數人家破人亡難道是假的嗎？
隻是陰鬼離著湯昭並不近。他從小到大從沒有聽過親戚朋友誰真被陰鬼所害，就是同街、同坊乃至同城也沒有。雖然街坊、小夥伴們偶然談起，無不一臉神秘莫測、驚懼交加的表情，但湯昭看來，他們也沒真正感覺到頭頂懸劍一般的恐懼。
真正的恐懼，可不是茶餘飯後的信口胡扯，而且聞之色變，談之喪膽，避之唯恐不及。
就像隋風一樣。
難道他真遇上過陰鬼嗎？
有些東西，沒見過說的再凶惡也總是不放在心上，湯昭之前便是。他一直暗暗懷疑陰鬼的存在。
因為從小學的東西和彆人不一樣，他是有種“眾人皆醉我獨醒”的優越感的。
直到今晚見到了這一幕。
夜晚，深山，荒村，惡人，烏鴉……
這若不是鬼，還有什麼是鬼？
那陰影烏鴉會是陰鬼的力量嗎？
人也可以驅使鬼魅？
這在故事裡不出奇，他不是不能接受。
然而，湯昭又覺得不是。
自己長命鎖上放出也放出了那道無形的牆，雖然和烏鴉完全不像，但都是從開裂的玉石上綻放，怎麼看也是同出一源。
自己這邊的一點兒也不陰森詭異，而是正統的守護力量——至少看起來像。
而贈予自己寶物的那個人，從身份、從氣質也不似魑魅魍魎之輩。
這個世界到底還有什麼秘密？
隋風幽幽的歎了口氣。
“你自己知道就行了，不要隨便說出來。其實……有可能。”他輕聲道，“剛剛那幾個人，多半就是從那種地方來的。”他做了個手勢。
“那種地方……哦？”湯昭吃驚道，“魔……”
後麵那個窟字咽了下去。
陰鬼、魔窟、凶獸，還有禍月，這都是一係列的詞語，相互連帶，相互糾纏，是天下百姓的心頭噩夢。
禍月下，魔窟憑空降臨，陰鬼四出，攝人魂魄，凶煞橫行，率獸食人。百裡之內，生民塗炭，化為鬼蜮。
是為陰禍。
剛剛隋風提醒過他，不要輕易口出忌諱之言，他沒叫全名字，但還是忍不住好奇問道：“怎麼看出來的？”
隋風道：“那裡……肯定不是最裡麵，就是被禍害的周邊地方，大家叫‘陰禍鄉’，造禍之後都有大批難民逃出來。他們是很可憐，可是大夥都不敢沾染他們。因為他們身上有陰氣，可能帶來災禍。”
湯昭欲言又止，隋風接著道：“而且他們也好認，身上多少有點痕跡。之前我在路上見到一人，穿的嚴嚴實實，倒也沒什麼奇怪。偏走路給刮了一下，露出半隻胳膊，上麵全是黑色燒焦痕跡。一下子街上都炸了，大夥兒都四散逃走。爹爹也趕緊叫我離遠點兒，彆過了禍氣。”
湯昭問道：“後來那人怎樣了？”
“怎樣？給官府的人抓走了。他不該到處亂跑的，官府在城外給這些難民劃了一塊地方，叫他們住著，也不少吃少穿，但不許出來。所以爹也說，在路上看見穿的特彆嚴實的，一定要小心。再者，禿頭也要小心。”