湯昭誠懇道：“請先生指點。”
薛閒雲冷聲道：“指點？說的倒輕巧，鑄劍術是那麼好學的嗎？聽我三言兩語指點你就能學會了嗎？你聽著，你隻有三年時間。”
他背著身比了三根手指，道：“三年之後，會有一場考核，同一年，我會鑄造一把寶劍，如果你考核成績讓我滿意，我會讓你到時隨侍在側，充當輔助，親眼看見一把劍的誕生。機會隻有一次，若不想後悔終生，這三年時間就給我好好學。武功、符式、鑄劍術，彆人學十年，你隻有三年。”
湯昭精神一振，道：“是。那我怎麼……”
他正想提起李至海提醒他的事，要請莊主確認平時跟誰學習，薛閒雲打斷他道：“學習是你自己的事。本座日理萬機，哪有空管你？每日最多隻有半個時辰給你。就——”他看了看旁邊一個刻漏，“亥初時分吧。你每天亥初來上課，走岸邊的通道。”
“你聽好了，我時間寶貴，沒有說給你浪費的。隻有我說你不用來，沒有你爽約。彆管是刮風下雨，還是你頭疼腦熱，隻要你沒死，爬也給我爬過來。你要是誤了一次，以後再也不用來了。”
湯昭開心道：“是。多謝先生。”
薛閒雲喝道：“你笑個屁！要是你在課上分心敷衍、混日子，也給我滾！”
正說著，那符傀阿笑進來，托著一個鑰匙。
薛閒雲抓起鑰匙，仔細一看，怒道：“你這白癡——又拿錯了。我讓你拿通道門口的鑰匙，誰要你拿書房的？這裡就是書房，我用你拿？”說罷飛起一腳，踢向符傀。
那符傀極為靈活，向後平滑數丈，退到書架另一側，攤開兩手，發出“略略略”的賤笑。
薛閒雲紫氣上臉，伸手抓起一個肥鶴形茶杯，就要扔過去，湯昭叫了一聲：“先生息怒。”
薛閒雲悻悻放下，道：“這蠢貨！我想給它加點智慧，讓它懂得自主學習，結果還是那麼蠢。就學會了一個攤手的動作，哪兒都用。我再說一遍，我櫃子上上左邊
隨著他的吼聲，那符傀嘿嘿嘿笑著，滑出門去。
湯昭定了定神，眼見薛閒雲怒氣不消，臉上還帶著點兒尷尬，想說點其他話轉移話題，突然想起一件事，從袖中取出一本書，道：“先生，這是薛大俠托我轉交給您的，一部玄功。不知薛大俠是不是跟你提過？”
“桐花引鳳訣”。
這本書原本是漢字寫的，湯昭自己用晉文重新謄抄一遍。薛大俠當初讓他自行決定交付與否，經曆這些事，湯昭都到了琢玉山莊，也決定生活在此，連薛大俠都留在此地，沒有不交之理。
薛閒雲接過來，道：“哦，這本功法，我當時聽說他的玄功不俗，練出的罡氣是優質材料，想要借來看看。十年過去，我都忘了，他還記得。桐花引鳳訣……嗯？改名了？不是叫梧桐引鳳訣麼？桐花……這名字不順暢啊，自古是梧桐引鳳，桐花也引鳳嗎？”
“啊……”
湯昭心中一動，一時有些傷感。
薛閒雲道：“怎麼，你知道為什麼改動？桐花和功法更合嗎？”
湯昭輕聲道：“功法和桐花沒什麼乾係，我想薛叔父是為我改的吧。”
“桐花萬裡關山路，雛鳳清於老鳳聲。這應該對我的期許吧。”
這是當時自覺命不久矣的薛來儀，對素未謀麵的湯昭的期盼與祝福。
薛閒雲怔了怔，搖頭道：“這還藏著典故？這是你們讀書秀才之間的意趣嗎？”
湯昭麵露懷念——與其說是讀書人的意趣，不如說是世上僅有的和陳總還有關係的兩個人之間的默契吧。
薛閒雲將手中鑰匙扔給他，道：“既然你喜歡讀書，書房也歸你打掃。總比阿笑那個蠢貨強些。手勤快點，彆讓這地方招灰。”
湯昭道：“是。若有端茶倒水的活計，弟子也能服其勞。”
薛閒雲道：“要使喚你時我會客氣嗎？對了，我是不會教你武功的，山莊上下也沒幾個武功好的。你要想學好功夫，就去找神逸，隻他還有點水平。”
正說著，隻聽得上頭鈴聲響起，薛閒雲手一招，頭頂一個鈴鐺垂了下來，湊在薛閒雲耳邊，好像在傳音。
“有客人來了，檢地司？真是麻煩，高遠侯的人事多又摳門。”薛閒雲放開鈴鐺。
湯昭心知是刑極，他來這裡是為公事，忙欠身道：“弟子先告退了。”
薛閒雲不快道：“走什麼？剛剛說要端茶倒水就忘了麼？我受夠了阿笑那白癡了，以後客人來了你負責招待。”