小二撓撓頭，“怎麼就完了？”
“我那日想錯了！我以為我硬著不低頭，總有逼得那玉娘子低頭的時候！可玉娘子倘若轉而同仙客來合作，那可怎麼辦？”孫掌櫃登時急了，如熱鍋上的螞蟻，在櫃台後頭。團團直轉。
“你在這兒看著，這事兒我得去找東家，得叫東家知道她的本事！”
孫掌櫃說完，把小二抓過來，替自己盯著鋪子，急急忙忙趕了出去。
這日黃昏時候，竹香和蘭雪正在收攤。
孫掌櫃一臉焦急的尋了過來，“姑娘，二位姑娘等等！”
蘭雪力氣大，正在搬著一張桌子往牛車上收。
聽聞孫掌櫃呼喊，她放下桌子回過頭來，“喲，是孫掌櫃，您要吃麵，等明日吧。今日買完了。”
孫掌櫃氣喘籲籲的擺手，“我不是來吃麵的，我有事兒！”
“有事兒也等明日吧，我們要回去了！娘子還在家等著呢。”竹香嘻嘻一笑。
孫掌櫃連忙上前幾步，小聲道“正是有事兒，要請兩位姑娘給娘子帶句話。”
竹香擦了擦手，朝他笑了笑，“孫掌櫃不是已經拒絕我家娘子了麼？如今又有什麼話說？”
“是我想錯了，”孫掌櫃連忙陪著笑臉，“我小看了娘子，以為我聚賢樓了不起，可這世上的酒樓多不勝數，娘子的食案秘笈卻是獨一無二！”
他說的極小聲，唯恐竹香不買賬，還連連拱手。陪著笑臉。
竹香看這孫掌櫃年紀一把，朝自己這小姑娘拱手不絕，有些不好意思。
她側身躲過他的禮，“誰叫你當初小看我家娘子？我家娘子可厲害著呢！”
“是，是，是孫某人有眼不識泰山，如今孫某人知道錯了，所以特地向娘子來賠不是了！唯恐娘子不願見我，這才想要求兩位姑娘給娘子帶句話。”孫掌櫃說道。
竹香嗬嗬一笑，“你如今不過是怕我家娘子，把食案賣給仙客來吧？”
孫掌櫃被她說穿，臉上有些尷尬不好意思。
“好的酒樓又豈止聚賢樓，仙客來？便是比這些酒樓更好的多的酒樓，我家娘子也不是沒見過，不過是瞧著聚賢樓雅致，娘子看了喜歡，這才挑了你家酒樓，你倒還不識趣？”竹香輕哼一聲。
孫掌櫃連連賠不是，態度謙恭。
竹香端的差不多了，才轉而問道，“你托我們給娘子帶什麼話？”
“娘子上次談的合作，我已經告訴我家東家了，這種事情，我隻是個小掌櫃做不得主，得我家東家拿主意呀！”孫掌櫃說道。
竹香點點頭，“這是理兒。”
“誒，我家東家現在不在宛城，不過如今已經在趕回宛城的路上了，少則兩日，多則三日。我家東家必定趕到，到時候還請娘子不計前嫌！能再來一趟聚賢樓！”孫掌櫃連連拱手，還塞了荷包給竹香和蘭雪。
蘭雪不敢收，竹香笑著叫她收了。
她捏了捏荷包，放進袖袋中，“孫掌櫃既有誠意，我家娘子也不是小氣的人，待你家東家來的時候，你再來尋劉姑娘，叫她給娘子報信兒吧！”
孫掌櫃連忙再三謝過。
蘭雪和竹香一起收起了攤子，回了那小院兒。
“好好休息吧，明日就不用擺攤了。”竹香同她說道。
劉蘭雪微微一愣，“為什麼？”
“這攤位不過是個餌，魚兒都掉兜裡了，還放餌乾什麼？”竹香嘻嘻一笑。“你該不會以為，娘子真的是想擺個攤位賣麵吧？”
劉蘭雪臉上頗為遺憾，“我瞧著賣麵也挺好，你們瞧見人們吃了咱們家的蘭州拉麵，都豎著大拇指頭說好！聽到人們交口稱讚，說咱們麵做得好的時候，比收了錢還開心呢！”
竹香微微一笑，“我知道，我也開心，不過娘子自有彆的事叫我們做。”
劉蘭雪微微撅了撅嘴，“你們都在娘子身邊伺候，可我卻不知道自己能做什麼？”
竹香抬手拍了拍她的肩，“你放心吧，我們私下裡都說，娘子不是一般的內宅婦人，娘子是要做大事的人，我們幾個哪裡夠，娘子留著你在外頭，日後定然是要重用你的！”
劉蘭雪一聽，眼中一亮，“當真？當真要重用我？”
竹香笑著點頭離開。
回到府上，便將孫掌櫃如何找她，如何說，連帶著孫掌櫃給她們塞荷包的事兒，一五一十的告訴了蕭玉琢。
“聚賢樓的東家能答應麼？”梅香心下沒底。
蕭玉琢笑了笑，“聚賢樓裡頭裝潢設計很用心，可見東家是投了心思在裡頭的，可生意一直沒有起色，或是東家不善經營，卻並不代表他不想叫聚賢樓的生意好起來。如今我能幫他將聚賢樓做大。他若有眼界，就不會拒絕。”
三日之後，孫掌櫃果然又尋到劉蘭雪。
說他的東家來了，請娘子到聚賢樓一聚。
蕭玉琢帶著她的丫鬟，先去了劉蘭雪住的那宅子，“可曾問了，他家東家姓甚名誰，不在宛城的時候，是在何處做什麼營生？”
蕭玉琢隨口一問，不曾想劉蘭雪倒還是個心細的。
“婢子問了，那孫掌櫃說，東家姓王，老家是宛城的，後來去了長安，在長安是什麼營生，他也不甚清楚。”劉蘭雪立即說道。
她說“長安”，叫蕭玉琢主仆都微微一愣。
“有什麼不妥麼？”劉蘭雪不解。
“這樣，菊香和梅香回去，叫曦月過來。”蕭玉琢安排道，“竹香隨我們去，卻不要下來，等在車上。”
劉蘭雪心中奇怪，但隻要是娘子的安排，她便也沒有多問。
一行人來到聚賢樓，蕭玉琢帶著冪籬，身後跟著蘭雪和曦月。
竹香守在馬車上，沒有在人前露麵。
長安很大，人也很多，不見得從長安來的人就會認識她，或是能認出她的仆婢，但如今，一切都小心為上。
孫掌櫃見蕭玉琢帶冪籬而來，微微一愣，“原以為娘子不拘小節，今日竟一反常態啊？”
蕭玉琢笑了笑，“既是要見貴東家，自然是持重一點好。”
孫掌櫃點點頭未曾多言，“娘子樓上雅間請，我家東家已經在等候娘子了。”
進了雅間，隻見一位郎君臨窗而立。
他手裡端著茶碗，正望著窗外街景，看街頭人來人往，似乎十分入迷。
“東家，玉娘子來了。”孫掌櫃說道。
蕭玉琢瞧見那人背影的時候，隻覺有些眼熟，卻沒認出這人是誰來。
但孫掌櫃這麼一喊，他轉過身來。
蕭玉琢心頭卻是噗通一跳。
還真是巧！
幸而她準備充足，帶了冪籬，換了麵生的丫鬟。
“玉娘子，幸會！”那郎君拱手笑了笑。
蕭玉琢站在雅間門口的腳步卻有些遲疑，難怪……難怪當初一看到聚賢樓的裝潢風格，她就覺得喜歡，。
原以為是自己和這聚賢樓有緣分。
如今看來，還真是“緣分不淺”！她可不就是喜歡這種設計風格麼！
“見過郎君。”蕭玉琢輕咳了一聲，故意壓低了嗓子，叫聲音變得深沉。
蘭雪和曦月都狐疑的看了她一眼。
蕭玉琢卻忍不住猶豫，這還真是個長安城的熟人……多一事不如少一事，自己這菜譜還要不要賣給聚賢樓了？
“王某已經嘗過了娘子賣給聚賢樓的那三道菜品，應當說是兩道菜，和一道湯麵。”那郎君拱手道。“真是叫人食髓知味，流連難忘啊！”
孫掌櫃見這都開始說話，蕭玉琢還站在門口不進去，便有些奇怪，“娘子，裡頭請，我家郎君不是那頑固不化之人，且我家郎君非常賞識娘子的手藝，聽聞小人說了娘子合作的意向之後，郎君頗有興趣。知道小人拒絕，還把小人給罵了一頓。”
孫掌櫃連連相請。
蕭玉琢隻好帶著丫鬟進了雅間。
她放了餌，釣上來了魚，才發現這魚不是一般的魚。
乃是既鮮美無比，又可能有毒的河豚！
眼前這人乃是認識她的，且他們已經不是第一次合作了。
王郎君。那是南平公主的駙馬爺，王敬直呀！
誰曾想王敬直的老家竟是宛城的？
誰曾想他竟會在宛城開了這麼一家酒樓？
是了，看這家酒樓的設計裝潢風格，那絕對是出自王敬直的手筆。
南平公主連他繪圖設計都嫌棄，更不可能叫他在長安做商賈的營生……
他把酒樓開在宛城，也是無奈之舉，怎麼好巧不巧的就叫自己碰上了呢？
“娘子的手藝我很是讚賞，聽聞娘子手中有個祖上百代傳下來的食案秘笈？”王敬直開口問道。
蕭玉琢無奈的點了點頭，“是有。”
“娘子願以這食案秘笈入股聚賢樓？”王敬直眼中亮晶晶的，很有些吃貨看到美味時那樣子。
蕭玉琢遲疑片刻。
現在都走到這一步了，便是個河豚，她也得給吃了吧？
“是，我沒有本錢，拿這本食案秘笈，卻要聚賢樓四成利潤，且聚賢樓日後的發展得聽我的。”蕭玉琢粗聲說。
王敬直嗬嗬的笑了，“可否叫王某先看看這秘籍？”
蕭玉琢衝蘭雪點了點頭。
蘭雪從懷中拿出那本手寫的菜譜。
王敬直大致翻了翻，看著上頭的描述，他都有些不自覺的想咽口水。
他雙手將菜譜送還回來，“娘子不介懷王某先睹為快，這麼痛快的拿出秘笈來，可見娘子是信得過王某人的。”
蕭玉琢遮掩在冪籬下的臉上略帶了些笑意，她若不是認識王敬直，知道他人品，才不會給他看。
“娘子既然這麼痛快，王某也不是小氣的人。”王敬直拱手道，“我給娘子五成利！”
蕭玉琢微微一愣。
蘭雪和曦月直接驚呆了。
拿一本菜譜，就能換半個酒樓出來？
娘子這做的可是無本的大買賣呀？
“酒樓盈利，無非靠的就是飯菜可口，叫人食之難忘。”王敬直看著她麵前的食案。“娘子若不是沒有沒有本錢，或是旁的願意，王某人也不可能遇到和娘子合作的機會。”
“郎君客氣了。”蕭玉琢頷首。
這王敬直果然是實誠人，他說的不錯，酒樓何其多，若沒有出眾之處，很快就會被同行擠下去。
她如今是沒有本錢自己開酒樓，可待她日後有了本錢之後呢？
她就可以自己開酒樓，也有可能擠垮聚賢樓的生意。
可王敬直給她五成的利潤就不一樣了，她會顧念著這份情誼。
“給娘子五成利潤，且聚賢樓以後的經營，全憑娘子拿主意。”王敬直笑了笑，“隻是王某有個不情之請。”
蕭玉琢頷首，“郎君請講。”
“不知為何，娘子給王某一種熟悉之感，可偏生王某想不起來是在哪裡見過。”王敬直抬眼看著她垂在麵前的冪籬輕紗，“可否叫王某一睹娘子真容？”
蕭玉琢心頭一緊。
“郎君這話就不合適了吧？”蘭雪立即上前一步，伸手擋在蕭玉琢麵前，擋住了王敬直的視線。
王敬直被她的大嗓門兒，唬的一愣。
“合作歸合作，我家娘子長什麼樣子，那是我家娘子的私事兒，因著合作的關係，郎君就想乾涉人家私事兒，這不合適吧？”蘭雪皺眉說道。
王敬直尷尬的笑了笑，“這小姑娘說的也是。”
他說著，還是深深的看了眼蕭玉琢麵前垂著的輕紗。
那冪籬上垂下的輕紗很長，站起來能垂到膝蓋下頭，在臉前頭的輕紗又加厚了幾層，叫人看不清輕紗後頭的麵容。
王敬直雖好奇。但還是知禮，他叫孫掌櫃拿來筆墨，寫下合作的契約書。
“娘子彆誤會，王某並無他意，既是欣賞娘子手藝，又有結交之意。”王敬直在契約書上簽了字。
轉而將契約書遞給蕭玉琢。
蕭玉琢提筆寫道“玉娘子”。
“娘子，這契約書上，是要落上姓氏的。”
蕭玉琢抬眼，落上姓氏不就露餡兒了？
“我信得過王郎君和孫掌櫃，便是我不落姓氏，聚賢樓也不會貪昧下該是我的那份兒的。”蕭玉琢笑著說道。
王敬直卻一直望著她，聞言連連點頭，“娘子放心，王某絕不會做那背信棄義之事。”
小二忽在外頭道“郎君，您請的朋友已經到後院了。”
王敬直道“先請他在隔壁雅間稍坐，我立時就去。”
“郎君還有訪客，那我就不耽誤郎君的時間了。”蕭玉琢起身告辭。
王敬直連忙拱手，“隻盼著日後合作之中，娘子對王某能有所了解，終有一日，娘子自願取下冪籬，以真麵相見。”
蕭玉琢笑了笑，提步向外走去。
她正下樓的時候，有小二領著王敬直的訪客，往樓上走來。
蕭玉琢瞧見那人，立時嚇了一跳。
她想轉身先躲回雅間裡去。
可那人卻恰好抬頭，同樓上的王敬直打招呼。
這麼一抬頭，已經看見了她。
這會兒再躲回去，才更是叫人懷疑。
蕭玉琢隻好硬著頭皮，繼續往樓下走。
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