菊香臉色有些難堪。她飛快的看了蕭玉琢一眼，又埋下頭去，“是孫掌櫃派人來，說聚鮮樓著火了……”
“什麼？”蕭玉琢的臉色立時就變了，“怎麼回事？”
“婢子也不清楚，那派來的人連個話也說不清楚，就知道著急哭訴。”菊香無奈道。
蕭玉琢這會兒一點兒睡意也沒有了，她忙起身。
菊香上前為她梳洗更衣。
蕭玉琢直接去往聚鮮樓。
聚鮮樓外頭圍了好些看熱鬨的人。
大清早的，整條街都正在開門，準備營業。
聚鮮樓的火已經滅了，可樓宇還在朝外冒著黑煙。
樓裡的小夥計，還有孫掌櫃，臉色難堪，身上狼狽的站在聚鮮樓外頭。
聚鮮樓被燒毀了有一半，沒燒毀的這半。卻也被熏的漆黑。
孫掌櫃抱著小夥計們搶救下來的“聚鮮樓”門匾，神色頹唐的坐在門樓大槐樹下頭。
蕭玉琢從馬車上走下來，緩步上前。
孫掌櫃還有一乾夥計瞧見她，神色躲閃，很是愧疚不安。
“娘子……有負娘子所托，孫某人未能照顧好娘子的產業，孫某人對不起娘子，也對不起王郎……對不起東家們那！”孫掌櫃抱著匾額愧疚的哭出聲來。
蕭玉琢看了看那燒的黑漆漆的樓宇，輕歎一聲，“可曾有人受傷？”
孫掌櫃搖了搖頭，“沒有人受傷，火是從廚房燒起來的，隻燒了前頭這酒樓，後院兒住人的地兒倒是損害不大。”
蕭玉琢聞言微笑，“沒人受傷就是好事兒啊！大好的事兒，哭什麼？不必哭了，酒樓燒毀了還能再蓋，人沒了，才是真的完了。”
東家這麼說，叫一群哭喪著臉的小夥計們很是一愣。
“行了行了，你們都好好的，就是聚鮮樓的福氣！”蕭玉琢輕笑道。
原本不敢看她臉，惟恐她發飆的眾夥計，聽聞她輕鬆的語調，都不禁偷偷的往她臉上看去。
見她臉上眉眼彎彎的，一副寬宏豁達的模樣，眾夥計的心不由落了地。
“娘子，這火是從廚房燒起來的，可燒起來的時候是大半夜，那個時候廚房裡不該有火了呀？”有個夥計，壯膽說道。
蕭玉琢聞言點了點頭，她正要問這個問題，不過是看他們都愁眉苦臉的，她先安撫人心為重。
“昨夜是誰最後收拾廚房，檢查火是否熄了的？”孫掌櫃將門匾靠在樹上放好，起身問道。
眾人的目光你看我我看你，最後落在一個看起來年歲不大的小夥計身上。
“楊蛋兒走了以後，就是他看火，昨晚兒上也是他最後離開廚房！”眾夥計指著那少年說道。
那少年慌忙搖頭，“不怪我，不是我的錯……”
“你昨晚離開廚房的時候，可曾檢查過，爐膛裡的火，是不是都熄了？可曾有柴火在爐膛近旁掉落？”孫掌櫃問道。
少年連連搖頭，卻神色慌張的說不出話來。
“多半是沒有的！他平日裡就馬馬虎虎的，說他什麼事兒，前頭答應的好好地，扭臉就忘了！”眾夥計立即指責他道。
“還是楊蛋兒細心，楊蛋兒在的時候，從來都是留在最後，把用過的菜，菜刀，柴火什麼的，都放在原位了，收拾好了，才最後一個離開廚房！”
夥計們說著說著，倒想念起楊蛋兒的好來。
孫掌櫃臉色不好看，楊蛋兒是他的表親，可出賣菜譜給仙客來的就是楊蛋兒。
也是他親自把楊蛋兒趕出了聚鮮樓。
提起楊蛋兒，氣氛有些尷尬凝滯。
被眾人指責那少年委屈的直哭，“不是，我真的看了，沒有爐膛燃著……”
燒毀酒樓這麼大的罪責扣在他頭上，可是把那少年人給嚇壞了。
蕭玉琢擺擺手，“已經報官了麼？先不要急著妄下定義，等衙門查看出結果再說……”
“娘子！”
蕭玉琢話音未落，一旁倒圍觀的人群裡，突然有人喊她。
蕭玉琢回頭一看，也是個少年人，還帶著個草帽子。
孫掌櫃看見他，便是神色一僵。
那少年人一把掀開頭上的草帽，露出一張略帶激動的臉來。
“楊蛋兒？”夥計們叫了一聲，“你沒走啊？孫掌櫃不是說你回老家了麼？”
“楊蛋兒你最是細心了，昨晚上要是你在這兒，肯定不能讓這場意外發生……”
楊蛋兒卻來到蕭玉琢和孫掌櫃麵前，“這場大火不是意外！”
他此言一出，燒毀的酒樓前立時一靜，眾人詫異的看著他。
“你說不是意外……是什麼意思？”孫掌櫃遲疑的問道。
楊蛋兒看了孫掌櫃一眼，又拱手朝蕭玉琢道“娘子，這火是有人蓄意放的！”
一片倒抽冷氣的聲音。
蕭玉琢的目光落在楊蛋兒臉上，“是什麼人放火？你可曾看到？”
楊蛋兒重重的點頭，“小人看到了！就是街頭的混子王五！”
“你放屁！老子昨天晚上在家裡睡覺呢！根本沒到這條街來！”人群裡立即傳來叫罵之聲。
衙門的人也已經趕到，聽聞聲音，立即衝向人群。
王五見狀不對，調頭就往人群外跑去。
衙門的人緊追其後。
楊蛋兒卻又強調了一遍，“我親眼看見，看得很清楚，就是王五！”
蕭玉琢看向他，“你怎麼會知道的呢？”
楊蛋兒臉上訕訕。
孫掌櫃也上前一步，“我不是叫你回老家麼？你怎麼沒走？這些日子，你都在宛城躲著呢？”
楊蛋兒忽而膝蓋一彎，跪在了蕭玉琢和孫掌櫃跟前，“小人以前做錯了，小人已經知道自己不該，求娘子，求掌櫃的再給小人一個機會，小人定會改過自新。我爹我娘知道我在宛城裡做學徒，跟鄉裡鄉親的都說……我如果就這麼回去，我爹娘還有村裡人不知道要怎麼看我……小人實在是沒臉回去呀……”
孫掌櫃抿著唇，似乎很是生氣。
蕭玉琢衝竹香點頭，“拉他起來。”
“娘子，這段時間我一直都在宛城，我也找了其他的活計，我有手有腳，養活自己不難。可是想到娘子當初的話，我心裡不甘……娘子說小人有天賦，小人是真的想好好學這做飯做菜的手藝，小人也想成為一代名廚！”楊蛋兒不肯起來，朝蕭玉琢磕頭道。
“你先起來。”蕭玉琢緩聲說。
楊蛋兒被竹香從地上拽了起來。
“那昨天晚上的事兒，你怎麼會知道？”孫掌櫃忍不住問。
楊蛋兒舔了舔嘴唇，“我在一個壽衣鋪子裡做幫工，可整日心思不在那兒，一日比一日難熬，前幾日，我實在受不住，我也想明白了，我要來向娘子，向掌櫃的您磕頭認錯。
我在聚鮮樓外頭轉了好幾天了，一直沒找到機會！每次要進來的時候就緊張害怕……我晚上就蹲在聚鮮樓不遠那避風的過道裡。
昨天晚上。應該說是今天早上，天快亮的時候，我正睡著，忽然感覺到前頭猛地一亮，我睜開眼，就見聚鮮樓的大火已經燒起來了。然後我看到王五帶著兩個人，從聚鮮樓裡翻牆出來！”
蕭玉琢點了點頭，又問了王五是什麼人。
打聽到這王五就是個地痞流氓，市井混子，她微微眯眼，“王五和聚鮮樓無冤無仇，他為什麼要防火燒聚鮮樓？這背後肯定有人使壞。孫掌櫃，煩請你去將楊蛋兒說的，都告訴衙門，定要將這背後使壞的人給揪出來。”
孫掌櫃拱手應了，看著楊蛋兒道“你可願跟我到衙門裡去作證？”
楊蛋兒立即點頭，“我去！”
“楊蛋兒，若是王五被放出來，或是那背後指使王五的人知道了，會報複你的！”有人小聲說道。
楊蛋兒卻一臉決然，毫不退縮。
孫掌櫃帶著楊蛋兒去了衙門報備。
蕭玉琢也叫竹香去打聽，聽說王五沒能跑的了，被衙門的人給逮了回去。
她叫竹香繼續留意著這事兒，便去了豫和園會場。
劉蘭雪被關三爺叫走學武藝了，豫和園的會場上，她還得去看看。
下晌的時候，她從豫和園出來，又去了聚鮮樓。
她現在手中有餘錢，且聚財寶櫃房之中也有不少的定期儲戶。
她叫孫掌櫃張羅著重新裝修酒樓，酒樓中原來的夥計都不必走。留下幫忙，工錢照舊。
夥計們都說，如今的東家真是仁義，糟了這般災禍，卻還惦記著他們的工錢。
夥計們紛紛表示有地方住，又飯吃就行了，他們不要工錢。
蕭玉琢卻叮囑孫掌櫃，凡留下幫忙的，一定要給工錢。
誰出來討口飯吃，都不容易不是？
孫掌櫃將聚鮮樓的事兒，也寫信告訴了遠在長安城的王敬直。
連玉娘子怎麼安排，什麼反應，都一一詳細說了。
聽說被抓進衙門的王五受不住打，招供了他是被人收買，才故意放火的。
蕭玉琢連忙叫人去打聽。收買王五的人是誰。
沒想到，這兒竟然打聽不出來了。
“衙門裡的人有意瞞著，定是那邊兒送了好處！”孫掌櫃眉頭皺的很緊。
蕭玉琢點了點頭，“無利不起早，衙門裡的也是人，也貪利。”
“那咱們也往衙門裡送些錢？”孫掌櫃說出口，卻又呸了一聲，心有不甘，“本來就是咱們吃虧，審問出背後指使的人，是衙門的責任，如今衙門倒偏袒那使壞的人，咱們吃了虧還得拿錢出來，這是什麼道理？”
孫掌櫃憤懣不義。
蕭玉琢想了想，“你可曾給王郎君寫了信？說了這裡的事情？”
“說了，畢竟都是東家，娘子處理了，小人也該告訴王東家一聲。”孫掌櫃連忙說道。
“那你再寫封信，叫人快馬加急送到長安城去。”蕭玉琢低聲吩咐了幾句。
孫掌櫃連忙應了。
那指使王五的人，不知道往衙門裡送了多少錢。
這個賄賂的錢，蕭玉琢不想出，出了憋屈。
孫掌櫃叫人快馬加鞭的往京城送信。
沒隔上一日，王敬直的回信，就到了宛城。
卻並不是給孫掌櫃的，這信是直接寫給衙門裡府尹的。
王敬直如今雖沒有實職，卻是堂堂正正的駙馬爺，他娶的南平公主，更是聖上最寵愛的女兒，是皇後娘娘唯一的孩子。
王敬直警告衙門裡，問府尹要個說法。說這聚鮮樓是他的產業。
府尹接了信，就心覺不好，這事兒辦的！
收了那邊兒的好處，這邊卻立時壓下一個大頭來。
如今就是錢財和官職，哪個重要的事兒了！
若要不得罪駙馬爺，這事兒就不能偏袒送錢的一方。
可這錢拿著就有些燙手了……
若是想要收下這錢，駙馬爺的這封信……他就得權當沒有看見。那駙馬爺還不得記恨上他？
府尹好生糾結。
“駙馬爺畢竟是遠在長安城的，這事兒推給王五，把那王五打上一頓，叫他賠些銀子出來，補償了聚鮮樓的損失。”主簿在府尹麵前道，“既不得罪駙馬爺，這銀子也能好好收著。”
府尹眼前一亮，片刻又猶豫，“可是……聚鮮樓的掌櫃一直在打聽幕後指使王五的人。若是駙馬爺揪著這一點兒不放怎麼辦？”
主簿皺了皺眉，“駙馬爺是在長安城的，所謂鞭長莫及，便是他家掌櫃的將這事兒告訴駙馬爺，錢也賠了，駙馬爺總不至於再親自來一趟宛城吧？”
府尹遲疑的點頭。
主簿微微撇嘴，府尹這真是又想拿錢，膽兒又不夠大！這種人才是最糾結最痛苦的了。
“行，就按你說的辦！”府尹下定了決心，“且他王敬直不過是個空有虛銜的駙馬爺，他還能真擋住我的仕途不成？”
府尹收好了錢財，又給了主簿好處。
次日便要判那王五一人扛下這罪名，叫王五來賠償聚鮮樓的損失。
沒曾想，越王殿下不知怎的，竟忽然對此案來了興趣。
府尹正要審理之時，越王殿下派了王府的管家來旁聽。
府尹嚇了一跳，連忙主位上迎下來。
王府的管家微微一笑，“府尹大人不必客氣，越王殿下叫某來聽聽，回去給王爺講講這審案的過程。王爺也就是聽個趣兒，您該怎麼審還怎麼審。”
管家笑的和煦，府尹腦滿兒上卻已經偷偷冒汗。
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