廣闊而寂寞的棋盤上，紅白棋與黑棋孤零零地相對而立，在某一個瞬間陡然動了，撞向一處。
刹那間，棋盤碎裂，散成簌簌的粉末，被驟然掀起的風吹散。
黎淡淡道：“我輸了，從而證明契的計劃成功率較高，可以正式施行，僅此而已。”
齊斯虛著眼道：“你之前和契一起作弊的時候可沒有這麼雲淡風輕啊，《雙喜鎮》副本我可是差點死在你手上了呢……”
“人類玩鬥蛐蛐的時候，不也時常將手伸到盅中麼？”黎反問一句，繼續說，“當然，在不久前我便意識到，我在這局遊戲的最開始就選擇了錯誤的棋子，注定不可能取得勝利了。”
齊斯摸著下巴想了想，說：“等到了這種時候，我通常會選擇掀了棋盤重來。”
“沒有意義。”黎搖頭，“裁判已經瘋了，賭局自然沒有進行下去的必要。比起縫補過去的錯誤，我更願意嘗試新的選項。”
“哦？竟然是……這樣麼？”齊斯眯起了眼。
他知道黎口中的裁判是指規則，儘管不知道這種抽象的概念要怎麼“瘋”，但他能夠理解，一個失去裁判的賭局的重要性會直線下降，畢竟兌現賭注將變得麻煩，且大概率不了了之。
可問題是……這場牽涉甚廣的賭局真的不重要了嗎？
既如此，契為什麼還要親自來見他，並且許諾他將在副本通關後告訴他最後一部分真相呢？
契曾經告訴他：“一場牽涉過去、現在和未來的諸神賭局已經開啟，我押上了不菲的籌碼，並希望你一直贏下去，直到摘下落日之墟最後的冠冕。”
從賭局的結果看，“落日之墟最後的冠冕”指的是成神的資格。
但“規則以神明為食”，成神的結果無非是被規則吞噬，又有什麼值得追求的呢？
以及……契押上的籌碼究竟是什麼？
二十二年前的“諸神黃昏”發生了一些事，落日之墟毀於一旦，契被放逐於《食肉》副本。
祂已經一無所有，餘下的能押上賭桌的東西無一不乾係重大，所賭的怎麼可能像黎說的那樣輕描淡寫、無關緊要？
還是說，祂和黎認知中的諸神賭局並不相同？
“我明白了。”齊斯不動聲色地看著黎，“難怪你明明知道我的計劃，卻從來沒有加以乾涉和阻撓。我猜，你在原本的賭局之外有了新的謀劃，因此常胥這枚棋對你來說無足輕重了。”
他用手托著下巴，惡意滿滿地勾起唇角：“既然這樣，把他的屍體給我怎麼樣？我做個標本、留個紀念，不然總擔心哪天他又活過來。”
黎拒絕道：“不行，他的軀殼於我尚有用處。”
“有用？你打算做什麼？”
“我想去你們的世界看看。”
黎簡單地回答了一句，話鋒一轉：“比起他，我更想知道你的選擇。你提出和我交易，又與我賭遊戲的結果，卻直到現在都不曾將籌碼擺上賭桌，反而向我索取所謂的賭注。我知道，你所謀甚大。”
齊斯沒能要到常胥的屍體，有些失望，但不多。
相信黎作為詭異遊戲的現任主神，不會沒品到欺騙他，暗戳戳將常胥複活。
他歪著頭，不冷不熱道：“你想看到我的價值，我向你展現我的價值，僅此而已。我想贏得諸神賭局這一點，應該足以讓你對我多一點認可了。”
“然後呢？”黎用金色的瞳孔注視著他，眼底鎏金的微光如漩渦般流淌，“規則即將蘇醒，我卻如你所願放棄了唾手可得的祭品。”
“這就涉及到我想和你談的交易了。”齊斯抬眼看向穹頂，那裡鑲嵌著的寶石不知何時變成了一色的燦金，“新生的神的營養價值大概率不如舊神那樣充足。我想，掌握契約權柄的有一個就夠了，舊時代的殘魂也該安息沉眠了——你覺得呢？”
他沒有明說，話語背後的暗示卻指向明確：他要獻祭契，然後……取而代之。
黎的語氣終於有了起伏：“你是契選中的棋子，二十二年的過往經曆皆有祂的影子，進入詭異遊戲後亦從祂那裡得到了許多幫助。我不明白你為什麼會做出這樣的選擇。”
“因為利益。”齊斯垂下眼，聲音極輕，“一個被放逐和囚困的神明無法帶給我更多利益了，我已經從祂身上榨取了足夠多的價值，乃至部分契約權柄。
“接下來的遊戲，我想作為棋手，取代祂的位置，坐上規則的賭桌。”
黎問：“你為什麼認為我會答應與你交易？”
齊斯沒有立刻回答。
如珠如紗的血霧在他身前析出，幾秒間凝成鮮紅的長卷，上麵金色的“契”字熠熠閃光。
他笑著，眉眼彎彎：“你若想完全掌控詭異遊戲，自由地炮製副本，必然需要用到契約權柄，想來也在過去因此處處受到契的掣肘。這便是為什麼，《雙喜鎮》中你要冒著作弊被發現的風險來找我。
“現在我可以告訴你，我身上的契約權柄並不完整，有一部分仍歸於契的控製。但我相信，隻要我能出其不意地殺死祂，就能繼承他的所有，成為新神。
“你這麼多年遲遲沒有動手殺死契，我猜是受到了規則的限製，對嗎？”
齊斯刻意地停頓了一下，等待黎的回答。
黎道：“是的，我無法殺死與我同位格的存在，除非祂墮為邪物、陷入瘋狂，像祖神那樣。”
“原來如此。”齊斯的眼前閃過《青蛙醫院》中生息之主的邪異狀貌，心知契很難發展到那個程度。
他接著說了下去：“那麼事情就很明確了。我作為玩家，殺死神明是規則允許甚至鼓勵的，《青蛙醫院》中，我更是解鎖了‘瀆神者’這一成就。我想在這點上，你會需要我的幫助。
“你知道，我隻是一個剛進詭異遊戲一個多月的玩家，沒什麼經驗，武力值更是堪憂。你不妨賭一把，屆時的我會比契好對付。”
沉默在神殿中蔓延，金色的光點無規則地浮動飄飛，時而逸散，時而聚合，編織成各種瑰麗奇美的圖形。
良久，黎頷首：“我會在規則允許的範圍內幫助你，下一個副本，你或將有攫取神力的時機。”
“我已經開始期待了。”齊斯站起身來，狀似隨意地問，“祂還在《食肉》副本中嗎？”
“不在了。”黎說，“祂在《玫瑰莊園》。”(本章完)
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