尤其與西王母的歡聚載之史冊史書《穆天子傳》實際上是當時中原與西方交往的旅行記錄，以周穆王為先導，以後的商人接踵而至。
二、草原絲路源遠流長
草原絲綢之路的西端是古希臘，公元前5世紀，中國絲綢已成為希臘上層人物喜愛的衣料，希臘史學家克特西亞斯最早在其著作中提到賽裡斯國。
由希臘語和拉丁語演化出來的“賽裡斯”即是絲綢的意思，來源於中國“絲”字的諧音。草原絲綢之路的東端是蒙古高原。
公元前後，匈奴族是蒙古高原的主人，後來鮮卑族、突厥族等民族又相繼強大起來。控製草原絲路的民族和國家在變遷，而這條草原絲路仍然通達而繁忙。
西南絲路聞名南方
公元前4世紀時，中國絲綢已傳入印度。公元前2世紀時，中國的絲綢從印度傳入阿富汗，張騫在大夏（今阿富汗的巴爾赫）時，曾見到過中國的絲綢和蜀布。
這條處於中國西南部的貿易通路的開拓已經很久遠了。在西北絲綢之路開通以後，中國與西亞諸國的貿易往來十分發達昌盛，但這條西南絲路上的貨物交易並未受到影響。
因為她仍然是通向印度和西方的捷徑。這條古道以四川成都為，永昌（今雲南保山）為中轉出口站，稱“永昌道”，終點為身毒（今印度），故又稱蜀——身毒道。
公元前139年漢武帝即位後第三年，張騫出使西域，曆儘曲折坎坷，於公元前126年返回長安，沒有一定的路線可言，並且也沒有隨帶絲綢。
待至公元前119年以中郎將的身份，偕同副使、將士等三百餘人，攜帶“牛羊以萬數，齎金幣帛數千巨萬”，第二次出使時，才是真正的把大量的絲綢帶到西方，進行了經濟與文化的交流。
自此以後，西域諸國紛紛與漢帝國建立外交關係，赴西域的漢使和商賈從長安出發，經武威、張掖、酒泉、敦煌，出玉門關，進入新疆分赴各國。
西亞、中亞的商隊也通過這條道路進入中國進行貿易，漫長的西北絲綢之路上，一派繁忙景象。
西北絲路是政府開拓的官道，作為禮物和商品的絲綢來自中原以至全國。
公元6世紀時中國的蠶種傳到了中亞細亞和外高加索、阿富汗、伊拉克、伊朗和土耳其，7世紀傳到阿拉伯和埃及。
8世紀傳到西班牙，13世紀傳到意大利，15世紀傳到法國。由此可見，我國成為世界蠶絲業的最早發源地。聞名於世的這條西北絲綢之路功不可沒。
絲綢之路，一條連接歐亞大陸的萬裡通道，真正形成這條通道的時期是西漢漢武帝時期，由張騫出使西域完成，史稱鑿空。這條路在古代有著極其重要的作用，是古代政治經濟文化的往來通道。如此重要的通道為何會沒落呢？
從絲綢之路的路線圖上我們就可以看出這是一條東邊到達了長安洛陽、西邊到達了西亞歐洲的路線，跨越的地區和國家非常的多。因為長所以這條線路也蘊含著非常大的風險，當這種風險遠遠超出收益的時候，那麼這條路也就慢慢會失去生機。西域與中亞在地緣上有著重要的戰略地位，曆來遭到中原王朝與西邊強權的相互爭奪，所以沿途政權並不穩定，沒有和平就不可能有繁榮的商業。各方政權為了控製這條既擁有極大的戰略要地又是商業通道路，各方政權都不斷的發生戰爭來爭奪絲綢之路上的關隘和城鎮。如此不穩定的絲綢之路沿線城邦，是很難保持繁榮的。
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除軍事戰爭頻繁之外，也很難保證商旅的人身安全。就算是有強大的政權支撐，戰爭變少，但是這種奇特的沙漠戈壁環境，政權也隻能對各要道進行管理監控，不可能監管起整條路線，對監管不到的地方，比如西域廣袤的山嶺戈壁大漠中，存在著以劫掠財貨為業的人群，對絲綢之路上所有的行人產生了極大的威脅，為了自身安全，很難讓人們鋌而走險。
絲綢之路的道路是特彆漫長的，所以路上的供應成本就會顯得十分昂貴，加上交通運輸的困難，補給也會顯得困難重重。《漢書·西域傳上·罽賓國》中記載“驢畜負糧，須諸國稟食，得以自贍……餒山穀之間，乞丐無所得，離一二旬則人畜棄捐曠野而不返（返）。除漫長的道路之外，還有自然環境也是相當嚴峻，所經之處“令人身熱無色，頭痛嘔吐，驢畜儘然……畜隊，未半坑穀儘靡碎；人墮，勢不得相收拾。險阻危害，不可勝言”。
在這種交通運輸非常危險的環境下，一般商人是不會進行大宗商品的販運，貿易產品隻能選擇好運輸且利潤高的商品來販賣，所以不管是絲綢還是其他的珍寶價值都是特彆昂貴的。既然貨物昂貴且好運輸，加上絲路監管不嚴，那麼沿途遭遇劫匪的風險就大大提高了，能安全的來回或許隻能聽天由命。
雖然陸上絲綢之路有著很大的風險，但畢竟這是唯一一條溝通亞歐大陸的通道，想要進行貿易非此路不可，所以陸上絲綢之路一直在延續。但是直到海上絲綢之路的興起，陸上的絲路就隨著它的興起慢慢的落落甚至消亡。海上運輸的成本要比陸上低廉很多很多；運輸的貨物也不僅局限於昂貴的絲綢和珍寶，其他的較低級的貨物也可以運輸；海上運輸的效率也大大高過陸上運輸。在東漢時期的排水量僅有十噸左右，到了明朝初年海船已經達到千噸級彆了，鄭和下西洋所使用的福船就是千噸級彆的，僅是一艘海船的運載量就比一支大型駱駝商隊的總數還要多，成本反而更加低廉。而且還能利用季風環流來為海船動力，組建成龐大的商隊後也可以有效抵禦海上的強盜，所以海運的優勢完全碾壓陸運。
但是現在，海上的優勢沒有完全顯現，因為英國、荷蘭、法國、丹麥等國都情願當個海盜而不是貿易的維護者，所以海上的風險並不比陸上小，反而華夏掌控了路上的安全大形勢，使得商路的貿易比華夏親自護航的海上貿易更穩妥，如此路上的商路興旺發達起來，是華夏想都不敢想的繁榮昌盛，關稅收入直追海貿，也是一個意外收獲了！
北方絲綢之路和海上絲綢之路現在的主導權都在華夏手中，不過要善加利用罷了！
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