天氣轉涼，八月將至，狐子院反而開始放假。
因為秋闈將至，寧采臣和馬均濟二位先生都要去參加鄉試，等鄉試過後才能回來繼續教書。
其實鄉試回來之後，如果得中，就要準備春闈了，恐怕也沒有更多的時間可以抽出來給狐子院的狐狸們授課。
寧采臣和馬均濟甚至建議宮夢弼道：“我們要去參加科舉，為了不耽誤的狐子們的學業，不如另請先生吧？我們都認識些信得過的朋友，可以為你引薦。”
但宮夢弼道：“不必如此，正好這些狐子也勞累一年，就讓他們休息休息吧。等你們考中了再給我引薦教書先生也不晚，我倒是希望你們不必回來，可以一路高中進士呢。”
寧采臣和馬均濟都很高興，道：“承您吉言了。”
畢竟是狐仙，哪怕是口頭上的彩頭，都是很吉利的事情。
尤其在狐子院這一年，他們很自然的跟著一起祭拜泰山娘娘，對狐狸也有一種親近。
宮夢弼想了想，道：“你們結伴去金華參加秋闈，畢竟是出遠門，恐路上不安寧，你們帶著這個去，若是遇到什麼怪異的事情，就將它焚去，自會保佑你們逢凶化吉。”
宮夢弼將一枚如同琥珀般的珠子遞給了寧采臣。寧采臣接過來一看，觸手生溫，仿佛是寶玉一般，還有一種說不清道不明的香氣，輕輕嗅著就讓人神思漸漸空明，是一枚香丸。
寧采臣小心收好琥珀香丸，向宮夢弼致謝，便與馬均濟高高興興下山去了。
秋闈將至，他們要提前去金華準備考試，得了狐仙贈與寶物和吉言，倒是讓他們興致頗為高昂。
宮夢弼看著他們下山的身影，卻輕輕歎了一口氣。
如果他們真的能高中進士當然最好不過，這二位先生與宮夢弼緣分匪淺，若是身披朱紫，宮夢弼隻會更高興。
隻可惜宮夢弼以望氣法來觀，雖然二位先生身上文氣斐然，但官緣未至，運道未發，這一次能不能過，隻怕還兩說。
隻是這話沒有辦法當著他們的麵說，更不能勸阻，不然恩義不好說，恐怕還要生了嫌隙。
宮夢弼隻能贈他們一句吉言，希望願望成真。
寧采臣和馬均濟各回各家，向家人辭行。
寧母早就幫他收拾好了箱籠，不斷囑咐在外要一切小心，傳授著寧父曾經告訴過她的經驗：“錢為身外物，一切以保全自己為要。”
寧采臣道：“我與馬均濟結伴，一起有個照應。”
寧母道：“好，你們知根知底，遇到事情要多商量。”
寧母感歎道：“我兒出息了，我原本都想著為你娶一門親，免得我走得早，沒個知冷知熱的人照顧你。如今倒也不著急，等你秋闈過後再說。”
寧采臣道：“如今還是以科舉為重，隻盼著能高中進士，光耀門楣。”
寧母就笑起來，道：“我兒一定能高中。”
看著母親如今這康健的模樣，寧采臣心中就頗為感慨。
去年這個時候寧母的身體還很差，家中無米無糧，更不要提吃藥治病。寧母舊疾難愈、身體每況愈下，又擔心拖累寧采臣，早就在想趁還能動彈趕緊給寧采臣說一門親事。
後來是寧采臣在狐狸坡拿月俸，每月薪資豐厚，吃得飽穿得暖，又有錢看病拿藥，才又把寧母的身體調養回來。