斥候伏在長草中，輕捷地追逐而去。風行者職業讓羅瑪能靈活地驅動魔力彙聚於雙眼，看到常人無法想象的地方……“我們運氣不錯。”最先出現在視野邊緣的是一麵白底金星，環繞著火紅荊棘花紋的旗幟。
……
“他們來了，閣下。”聖騎士施萊德稟告。此人頗有些眼熟，似乎有些家學淵源，但代行者已記不得他的名字。
近來時局變動，康尼利維斯要考慮的事情太多，況且門外還有一件正在趕來。“想必他們是秘密前來的？”
“就是這樣，閣下。我和弟兄們對每個人進行了搜身和繳械，還沒有用神術探測——”
“這就夠了。”客人雖然棘手，但代行者可不覺得他們能對自己造成什麼威脅。說到底，這些人麻煩的根源在於其身份。“挑兩人進來，其他人安排在門廳就好，不必深入。”萬一那些家夥蠢到派出特彆的“客人”，引起了神術基盤的警報，就不好收場了。
五分鐘後，訪客們的代表畢恭畢敬地來到代行者麵前。隨之出現的還有嚴加篩查過的眾多禮物瑪瑙翡翠、鋼岩星砂和細巧寶石礦物以箱論計，龍牙彆針、珍奇香料等神秘資源產出不一而足。還有諸多舊書古卷，漆封蠟存，紙頁閃爍著魔法的靈光，縫隙中塞滿棉布，昭示著贈送者對其施以的層層保護。
比起價值，禮物作為特產的屬性則更為引人注意。看來瓦希茅斯人的日子不是多麼艱苦，康尼利維斯思忖，它仍是王族、貴族和軍官構成的團體，而非正兒八經的惡魔結社。
他沒有拒絕這份見麵禮。訪客的態度已在不言中，接下來的談判或許比想象中順利。
瑪朗代諾的刺殺事件後，人們對神聖光輝議會的信賴與日俱增，顯然這是“亡月”和“蘇生”背後的指使者不曾料到的。說到底，拜恩帝國的亡靈根本無法令人信賴，代行者隻需稍作展示，便能吸引活人的選擇。
兩人之中，一人是神秘生物，另一人隻是凡人，為首的乃是後者。神秘生物貌似是傭兵，水平大約轉職左右。那凡人頗有布列斯帝國貴族的做派，人才一露麵，便急切地行禮“康尼利維斯閣下。”
“埃勞德爵士。”代行者一揮手，“請坐。”
埃勞德·哈蒙斯頓滿麵笑容。據康尼利維斯從夜鶯出獲得的情報所知，此人在拜恩皇帝麵前呈上請求時，隻能不斷下跪、起身，連座位都沒有。“太不可思議了，我竟然有幸與您會麵。”他一開口，讚美之詞猶如泉湧。
“您一定不知道，閣下，本人乃是露西亞的教徒，自兒時便聽著您講頌的福音入睡。女神垂憐於我，教我得見祂的使者。”
康尼利維斯毫不動容“你要祈禱的話，就去教堂。禮物很不錯，但它似乎是給我本人而非獻給神靈的。我們的交流是為凡間之事，爵士。”
“噢，閣下，您說得對。”埃勞德忙不迭地回答，語氣之謙卑，連身邊的傭兵也不禁斜了他一眼。
“對錯自有分說。好了，爵士，你呈上珍貴的禮物，不辭勞苦穿越帝國，冒著生命危險敲開我的書房，想必不是為了將時間浪費在唱讚詞上。”代行者儘量溫和地開口，“所以有話請直言，否則我可要把時間浪費在你們的禮物上了。”
“……容在下冒犯了。”埃勞德清清嗓子，“本人乃瓦希茅斯王國的哈蒙斯頓領侯爵，赫萊德陛下欽定特使。此行突然，實是為了國王與國王的盟約。”
“國王與國王？”
“是赫萊德陛下與流砂之國索德裡亞的國王陛下，閣下。”
“這兒沒有索德裡亞國王。”
“在我等凡人眼中，索德裡亞乃是露西亞的地上神國，它的主人便是光之女神。您是祂的代行者，等同於索德裡亞的國王。”
“這位赫萊德陛下呢？據我所知，瓦希茅斯的首領是一位王子，沒有國王。此人名為布雷納寧·奧克梅·蒙洛，是瓦希茅斯唯一存世的王族。”
“他是赫萊德陛下的親孫。”埃勞德麵不改色地說，“其中頗有一段辛秘。瓦希茅斯自古以來便是秩序王國，與惡魔毫無瓜葛。然而布列斯塔蒂克率大軍來犯時，瓦希茅斯人為了保衛國家，隻能與其作戰。在這期間，曾有一處神秘之地聯通了地獄碎片。布雷納寧殿下當時剛剛出生，不幸被惡魔附體……赫萊德陛下痛心孫兒的遭遇，命我千裡迢迢送來王國藏庫內有關露西亞女神的密劄，以此作為懇求閣下出手相助，祛除他身上惡靈的代價。這也是盟約的第一條。”
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實在難為你這麼辛苦了，康尼利維斯心想。顯然，你從瓦希茅斯走到索德裡亞邊境的一路上，這被惡魔附體的孩子已經長大成人、登上獵手的名單了。
“珍貴的禮品換得幫助，很公平。”代行者回答。他招招手，繩結自動打開，棉布片片墜落，一冊古老厚重的書卷飛出箱子，落到麵前的桌子上。康尼利維斯掃了一眼封麵，它便輕柔而迅捷的自動翻過這頁。
幾秒鐘後，舊書的價值已得到了確認。康尼利維斯合上它。“那麼，公平起見，就讓我來確定第二條吧。既然這是國王與國王的盟約，那麼赫萊德陛下也該是一個王國的主人才對。”
埃勞德爵士的激動之色溢於言表。“啊。”他甚至吞咽了一下，“是的，閣下。讚美公正的露西亞！您請講，閣下。”
“布列斯帝國也是女神的教國，烈焰荊棘旗下不容內部矛盾。然而公平是一切的基礎，是祂教凡人信的道。女神拿走的，必將等值等價地歸還。”
“歸還。”埃勞德虔誠地念道。
“這本書上記載了你們的祖輩來源，爵士。”康尼利維斯說，“遙遠諸神之時代，人類駐南而望北，諸神四散於野，索居各地。因而人之見解於神靈，局促且片麵，諸神對凡人的包容，則無極無境。”他示意兩人轉身，瞧見懸掛的巨幅地圖。
隨著話音，一處彎曲、波浪狀的區塊微微亮起光芒。
“黃金遺跡。”埃勞德輕聲道。
瓦希茅斯亡國前的首都舊址，康尼利維斯早就忘記了那裡真正的名字。但願那裡還有黃金存留，否則瓦希茅斯棄暗投明後立刻破產，可沒法給搖擺不定的牆頭草們樹立好榜樣。
這話他當然不會與埃勞德爵士說。“瓦希茅斯是布列斯的鄰國，將來也仍是她的鄰人兄弟。在古老的月亮升起之地，你們的祖先於此生息繁衍。月精靈奪走了凡人在此生存的權力，赫妲絲用她偽造的血脈汙染了原生族群，布列斯人為了保護它，才不得不驅兵南下……如今瓦希茅斯回到了秩序的懷抱，是時候讓迎來它真正的主人了。”
半小時後，瓦希茅斯使節們夢遊似的離開了，不得不依靠聖騎士施萊德的護送。看來他們對代行者許諾的回報非常滿意。
康尼利維斯也很喜歡瓦希茅斯人的禮物——當然，指的是藏書。任何有關露西亞的經卷古籍，於代行者而言都是獨一無二的珍寶。他收集女神的記載，從中汲取知識、道理和信仰，以便解讀神諭。
自光輝議會建立起，也隻有代行者康尼利維斯能獲得露西亞神諭。議會的其他人無法辦到同樣的事，但這無關信仰或貢獻，不是他們的錯康尼利維斯在露西亞的指引和西塔的幫助下，將神聖光輝議會發展至今，他不過是正巧坐在這個位置的幸運兒。
與之相比，以一己之力戰勝兩位同階，也隻是微不足道的小事罷了。刺客挑選了夜晚作為戰場，但代行者依然是贏家。恐怕他們不得不開始相信，自己確實能在午夜時分見到一幕日出盛景。
這隻是開始，康尼利維斯心想。我要將光輝播向南方，融化黑暗與冰霜。他從未懷疑過自己能否做到。多年來，閃爍之池獨善其身，而光輝議會在不懈努力，將光輝傳播向整個世界。人們說西塔是神造物，是露西亞的寵兒，但女神是公平的。
然而拜恩的存在……
不。代行者告訴自己。祂的光輝從未離去，女神拿走的，必將歸還。秩序失去了一位聖者，惡魔結社也一樣。“無星之夜”麥克亞當長久以來都是七支點的心腹大患，他的死大大慰藉了千年來與惡魔作鬥爭的人們。
仔細想想，高塔的損失未必不能接受。老先知狄摩西斯死後，他對諸神時代藏書的敝帚自珍也終於結束了。新先知樂於向秩序支點分享預言和知識，比起窮鄉僻壤的瓦希茅斯人，高塔才是康尼利維斯最歡迎的同盟。
瓦希茅斯人離開後，拉森派往索德裡亞的使節追上了康尼利維斯返回聖城的隊伍。高塔這次的使節是先知學徒，這姑娘年紀不大，行事卻一本正經。她為代行者帶來清晰明了的預言，還有約定的一車舊書卷。
比起白之使惹是生非的學徒一夥，羅瑪·佩內洛普無疑專業得多。而較之馬屁精埃勞德，她則更為直爽。“榮幸與您見麵，閣下。我奉克洛伊塔先知大人的命令，前來傳達一則預言。”金發使者率先開口。
“這是個預言夢嗎？”
羅瑪搖搖頭。“不，隻有幾句話長夜漫漫，繁星將臨。留心午夜之宴，光輝於此閃爍，夜晚自此終結。”
“非常準確。”可惜來遲了。康尼利維斯不曉得這年輕的先知為什麼放棄花種或矩梯，而是選擇托人帶口信。
“還有一樁事，閣下。”金發使者展示貨箱，“典籍如約奉上。”
毫無疑問，裡麵包括代行者曾與老先知交易預言夢付出的部分。看來“艾恩之眼”於處世之道並不陌生，教康尼利維斯無法對他和他的使者產生惡感。
不多時，高塔使者也帶著她的隊伍離開了。想起這個稱呼，康尼利維斯翻閱了一下清單，沒有看到『誓約之卷』的名字。對這冊據說是“真理碎片”，“聖經”之一的蓋亞神職傳承物，他也頗有些好奇。或許露西亞也有這樣一部聖經，讓凡人能夠聆聽神諭……雖然代行者收集舊書另有目的，但獲得二者的物質條件相同，完全可以順手而為。
近些天來，康尼利維斯的收藏似乎達到了某個界限，露西亞傳達給他的諭令也愈發清晰起來。聖經於他已非必要。這意味著蓋亞或許已隨諸神一道離開，但露西亞並沒有消失。太陽是祂的化身，白晝是祂的注視，人們仍然生活在光輝下。祂看顧著我們，以免大家行差踏錯，誤入歧途……是這位嚴厲的女神給予人們唯一的慈悲。
除了代行祂的意誌，我沒什麼能為祂做的。康尼利維斯翻開讀書筆記，一頁一頁地閱讀。他就像遙遠諸神之時代的凡人，摸索著溝通神靈的道路。露西亞，露西恩娜，光輝與烈焰之神，正義與公平之神，請告知我戰勝惡魔、守衛秩序之土的方法。他一如既往地在心中祈禱。請指引我道路。
……這一次，露西亞依舊回應了他。
『到南方去』
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