燭火中亮起了一道與眾不同的藍色焰光。卡茨愣了一下，趕忙掏出硬殼筆記本，就要把那簇火焰的坐標記錄下來。
還缺一支羽毛筆，他記得自己把筆放到桌子上了，但現在卻沒找到。卡茨一拍腦袋，意識到它八成是掉下去了——繪滿了魔法陣文的桌麵上亮著星星點點的光芒，就好像蠟燭的燭焰一般；正上方懸浮著半球形的四葉城地圖，而邊緣的位置所剩無幾。
他可不敢將筆放在地圖覆蓋的區域：偵測之眼是高環魔法，能夠監測整個四葉城的火種波動，萬一損壞了把他的靈魂之焰抽乾了都施展不出來。
占星塔的儀器配置也都是高級貨，卡茨毫不懷疑，上麵每一塊指甲大小的水晶都能比自己的工資高出幾十倍來。
卡茨彎下腰想要蹲下去，可厚重的長袍迫使他不得不先將它們挽到懷裡。等他站起身來時，那簇幽幽的深藍燭光卻已經不見了。
“眼花了？”卡茨放下筆記，這次他將羽毛筆夾到書裡了。
他又從那些淩亂的跳躍著的小火苗裡找了一番，然而一無所獲。觀察員猶豫片刻，還是選擇將異常報告給自己的上司。
門從裡麵打開了一條縫隙，卡茨悄悄望出去，發現走廊裡沒有站著巡查的衛兵，這才鬆了口氣關上門，然後輕輕將鎖閘挨個扣緊。
偵測室的地圖占了大半空間，除此之外僅有一張椅子。扶手下麵的墊子角掛著一束流蘇，卡茨一拉束繩，細長的絲線卻從牆壁中探了出來，緊接著是細微的鈴聲。
“薩提斯先生，有什麼發現嗎？”
卡茨看了一眼那些分散的火焰，它們在微光中靜靜地燃燒著，“意外的情況，大人，我想我可能看到了空境的痕跡。”
“什麼顏色？”
“藍色。但隻是一閃而過，我不太確定——”
“交給我來處理。做好你的工作，卡茨先生，儀式馬上就要開始了，沒人能夠找到我們。”
“聖靈保佑我們。”
……
四葉城的偵測站比安托萊特的哨塔還要戒備鬆懈，後者是霧精靈的邊境城池，在阿蘭沃戰役中失陷於地底軍團的偷襲。由於其令人費解的陷落速度和查證時毫不設防般的哨站布局，安托萊特作為標準的反麵例子被記載入了每一個王國學院的軍事教科書。
當然在地下世界，安托萊特八成就會是正麵的曆史了，可那些混亂的黑暗種族究竟有沒有教科書都是一個值得考證的問題。
穆爾頓從城堡的鐵柵欄上翻過來，以往這裡會架起尖刺和茅尖，但現在卻隻剩橫七豎八的木棍；被酸液腐蝕的痕跡還殘留在鐵器上，像是一朵朵揉碎後又攤開的花。他跳下來搓了搓手，過去了三天還覺得自己碰觸過柵欄的皮膚隱隱發癢。
那是他好不容易買到的煉金魔藥，效果猛烈到剛一撒上去，撲麵而來的白煙就差點要了他的命。如果不是神術師的治療之觸在神恩的強化下同樣效果倍增，那他八成已經躺在棺材裡了。
穆爾頓打了個哆嗦，他還記得自己掙紮著睜開眼睛時，白煙已經散去——漆黑的鐵柵欄和防衛的猙獰武器，在月色下就好像憑空消失不見了。
聖靈在上，製造藥劑的煉金術士也是服用了神恩嗎？這樣的腐蝕性太過分了吧！
穆爾頓感到渾身不舒服，他揣著那個鈴鐺加緊跑了幾步，覺得還是乖乖的做好自己的本職工作，彆產生不必要的好奇心才好。現在儀式已經開始了，神恩即便在教會裡也是緊缺的資源，可不是他這樣跑腿的低等信徒可以肖想的東西。
不過這也不是沒有好處的，想要有收獲就必須冒風險，像是身後城堡裡的情報員卡茨·薩提斯。在加入教會之前他說不定可以無所事事的在偵測站裡打瞌睡，但現在卻必須提心吊膽，生怕自己錯過了什麼而耽誤教會的大事。
實時偵測是一環，卡茨還要防範著城堡裡巡邏的衛兵暗中傳遞消息——這才是掉腦袋的活計。
穆爾頓每每想到對方要在領主城堡中忍受擔驚受怕的分秒，就對他豐厚的報酬升不起任何心思。
他自然沒有對話中表現出來的那麼沉穩，但對於聖靈的信仰支持著他。穆爾頓在四葉城艱難求生了十多年，還是第一次感受到這樣溫柔聖潔的賜福。自那開始他堅信自己是被眷顧的，是以甘心為神聖的事業奉獻生命。
隻是能夠活著誰又願意去死呢？穆爾頓知道，這份求生欲就是自己沒法成為高等信徒的障礙，但他猶豫再三，還是決定等到儀式結束之後再為信仰燃燒自己的靈魂。
想必那時候的神恩就不會緊缺了，他成功的把握也就更大一些。
穆爾頓握緊了手中的鈴鐺，裡麵存寄著異常出現的範圍，或許會影響儀式的展開——即便是他這樣的失業遊民也知道，偵測站觀測的是神秘生物的靈魂之焰。
雖然大多隻是對於低環的監測，但被神恩強化過的偵測之眼的性能提高了很多，一些對自身火種掌控不熟練的高環職業者也會被捕捉到痕跡。
傳言說偵測之眼的優化版本在克洛伊早就已經投入使用了，但伊士曼畢竟是地上王國，不屬於克洛伊的“領空”範圍，許多常用的設施也沒法統一標準。
王國議會已經向克洛伊提出多次申請了，但依然沒有回應——這大約是聖者之戰的後遺症。原本的聖米倫德大同盟分裂後，伊士曼王國所屬的光輝議會將整個南境的屬國劃分給了克洛伊塔，換取了莫裡斯山脈部分的領空。
然而這樣的區彆對待使得伊士曼王國無法忍受。弗萊維婭女王已對克洛伊塔的漠視與不公表示了嚴重的抗議，最近甚至開始和守誓者聯盟的矮人進行了合作。
論技術，矮人們更擅長建造堡壘和建築，而克洛伊的長項是觀測和預言，在偵測魔法儀器的研究上兩者根本沒有可比性。
同時因為有了這樣的傾向，克洛伊對於自己的地上屬國愈發冷漠了，就連傳送坐標都已經撤回。伊士曼王國幾乎就要成為中立王國的一員，讓許多貴族大為不滿。
這種不滿滋生了衝突，時不時的小範圍戰爭使得伊士曼陷入了詭異的暗流之中，而等到儀式開始，恐怕連這表麵的和平也無法再維係下去了。
穆爾頓對那些不乾人事的貴族很是嗤之以鼻，也並不認為克洛伊的魔法會比神恩還要強大。雖然他對兩者的了解僅限於道聽途說和神秘生物的隻言片語，但有著聖靈的庇護，很快他也會是可以左右王國命運的大人物了。
總之聖靈會眷顧他的。
希望偵測之眼的意外不會影響教會的儀式，他與教徒同伴們已經等待這一刻很久了。