第六百八十八章 光輝使節_浮雲列車_思兔 
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第六百八十八章 光輝使節(2 / 2)

“招待客人是外交部的工作。”青之使狄恩·魯賓強調。

“瞧,與我無關了。”海倫微笑。

“不能在使節麵前失禮!除了‘艾恩之眼’閣下外,外交部的態度也能代表高塔。”

“還用得著你說。”白之使語帶寒意,“你想代表誰?”

“行了,行了!”聖者開口。他強行掐斷了逐漸激烈起來的交談。“我大概了解你們如今的工作熱情有多高漲了,無論如何,這對接下來的討論環節有好處。讓我們把精力放在正經事上,好不好?”他歎息一聲。

海倫能體會他的無奈心情。這幫人湊在一起,維持秩序可不容易。以往拉森會安撫他們,可惜眼下他分身乏術。

先知更有分量。“黑夜啟明”閣下略微轉過臉:“真有必要晾他這麼久,統領大人?諾特蘭德主教沒對你的學徒做什麼。”

外交部長白之使就坐在那裡,可如非必要,海倫不樂意直視對方。但眼下情況不同。她沒想到樞機主教居然被白之使拒之門外,而大半個命運集會則裝作沒看見。換我也會這麼做的。

高塔統領沒露出氣惱的神色。說實在的,他全無“神色”可言,仿佛出席的隻是一座蠟像。“愛進不進。”他漠不關心地說,“反正椅子空著。”

“今天空得格外多,是不是?諸神保佑,但願缺席的集會成員也有椅子坐。”

海倫順勢詢問:“其他人呢?”

“他們脫不開身。”聖者回答。很快拉森帶著樞機主教走進會議廳,為後者挑選了一把空椅子。矛盾總算過去了。

她本來還為接下來的討論擔憂,沒想到情況出乎意料。樞機主教艾席斯克羅·諾特蘭德對交際的理解不亞於神術。此人言辭懇切,行為謹慎,才一見到聖者,立即遞來印信並彎腰表示尊敬。而那些禮物和沙瓶,都擺放整齊,鮮明有序地陳列在桌子上。

等他回到位置,海倫見他彬彬有禮地同周圍人點頭致意。說實在的,身為光輝議會的四位樞機主教之一,此人竟能有如此態度,頓時讓最苛刻的狄恩·魯賓也挑不出毛病了。

先知掃一眼代行者的手信,隨手將其遞給拉森。“我非常清楚你的來意,諾特蘭德閣下。你不必親自前來。”

“我也清楚這點,大人。”艾席斯克羅說,“但我非來不可。文字不能體現誠意,尤其是致歉的誠意。”

“守誓者聯盟發明了新玩意。”事務司總長提到,“據說是叫錄影?反正能延時傳遞影像。我們並非不歡迎你,諾特蘭德閣下,但……高塔有彆於其他的神秘支點。我們一貫通過外交部和外界神秘生物接洽。”

“向來如此。”青之使說。

“代行者本打算聯絡統領大人。”艾席斯克羅承認,“我們作出了嘗試。但我沒能及時跟上統領大人的腳步。”海倫眼看著青之使的臉色難看起來。“瑪格達萊娜被惡魔刺殺,光輝議會如今缺乏命運指引。”

有星之隙在,白之使可謂行蹤成謎,但這露西亞主教倒是很會說話。海倫觀察著他,欣賞樞機主教麵對刁難可不容易見到。

這時拉森讀完信:“關於這方——”

“多虧你沒找到。”白之使嘲弄,“否則你沒機會站在這兒了。”

不管心裡怎麼想,諾特蘭德主教起碼看上去絲毫不受威脅影響。“我向您道歉,白之使大人。亞莉克希亞的行為出於個人,所作所為皆非女神教導。聖裁判所將判決她的重大罪行。”

“除此之外,據說代行者也付出了誠意。”事務司總長暗示,“我想作為露西亞的信眾,他們的公正性還是值得信賴的。”

“尤利爾……當事人也知情。我們可沒‘代表’他原諒誰。”拉森總算能插嘴補充,“這樁事過去很久了。”

他們都被光輝議會收買了,海倫心想。接下來我沒戲可看。發展令人掃興。她決定集會一結束,就去打聽矛盾始末和光輝議會的賠禮的實質。高塔有聖者坐鎮,露西亞的代行者居然打動了他,還在之後派遣使節來到浮雲之城。

但歸根結底,他們能代表高塔,卻不能代表統領。海倫心想。他的意見才重要,否則在他把諾特蘭德主教趕出會議廳前,其他人就會阻止了。我倒要看看這家夥怎麼收買統領。

白之使對所有人皺眉。“亞莉克希亞。她還活著?”

他真不清楚,海倫確認。事務司總長咳嗽起來。拉森深吸口氣,伸手去夠水杯。“銀十字星”老奧斯維德則一臉嘲笑。

可憐的主教大人,他啞口無言,神色尷尬又警惕,心底裡多半在揣摩這話的內在含義。海倫沒忍住笑。當然,我們不是要她的命。可我乾嘛提醒他?

“亞莉克希亞曾為女神奉獻。”艾席斯克羅乾巴巴地說,“聖裁判所賞罰分明,況且事出有因……”但原因又不好再提。

聖者之戰後,聖米倫德大同盟分崩離析,秩序同盟變成了七個神秘支點。期間,光輝議會與高塔多有摩擦,矛盾愈演愈烈,最終甚至涉及了屬國更替。連海倫也得承認,那女神官和她父親灰之使一樣,都隻是是衝突的受害者。如今她仇恨統領就像我仇恨光輝議會,雙方都沒道理可講。

女巫本來這麼以為,直到光輝議會派來的樞機主教。再怎麼說,我們不可能當成什麼也沒發生過。

“局勢出現了變化。”她沒想到,艾席斯克羅·諾特蘭德真就有此等欺騙自尊心的本事。“秩序麵臨威脅。”他侃侃而談,似乎也不在意被當成樂子。“雖然我們都清楚,惡魔及其附庸不成氣候,但神秘領域本不必為清除頑疾而大傷元氣。曆史已經證明,同盟雖不能長久,卻是集中力量最高效、最合理的手段。代行者既服從神諭,也必然樂於遵循古道。”

“說到惡魔。”老奧斯維德抬起眼皮,“獵魔運動就是你們的拿手好戲,怎麼今年決定遵循‘古道’了?”

“結社改變了行事作風。”諾特蘭德主教告訴他們,“這幫耗子竟開始在桌麵上賽跑了。連光輝議會都能混進微光領主,誰又能保證其他神秘支點完全可靠呢?”

海倫詫異地打量他,不禁真正體會到了對方的誠意。獵魔運動的起因是結社夜鶯敗露行蹤,結果查到最後,發現他居然是地位僅次於露西亞代行者的樞機主教。此事駭人聽聞。即便獵魔運動轟轟烈烈,教諸多惡魔結社銷聲匿跡,也改變不了光輝議會丟臉的事實。

把自家的醜事擺成例子,海倫還沒見過心態這麼誇張的人。人們往往不樂意承認自己的過失,自認為有損名譽,蓋亞教會的做法正是代表,但光輝議會的態度不同。她不禁拿全新的目光看待這位樞機主教閣下。

“高塔可不是隨便哪個小作坊。”青之使板著臉開口,“莫非你指認我們當中有夜鶯?”

“光輝議會是前車之鑒,我隻是給出必要的提醒。”主教說,“代行者當然相信占星師。沒有夜鶯能在高塔放肆……這也是女神派我來的原因。”

“這是你們的目的?”

“神聖光輝議會如此決議。”主教坦言,“我們來尋求盟友。僅此而已。事實上,我們希望團結更多神秘支點,而高塔是首選。”

雖然這話是讚揚,但單純的說辭沒分量可言,大占星師和外交部使者都充滿懷疑。畢竟,惡魔結社的存在向來隻是疥蘚之患,沒必要這麼折騰。

“團結秩序力量,的確能根除惡魔結社。”事務司總長艾羅尼說,“可高塔本身就身負監管秩序的職責,不可能舍本逐末,將注意力轉移到清剿上。我們需要防備沉淪位麵加瓦什……”

“‘地獄哨站’加瓦什,那裡本就是惡魔活躍之地。”

“……還有幾百個元素疆域、上千個小型位麵、漂流的神秘之地以及數不儘的魔怪。”他堅持說完,“況且,閃爍之池和地下世界這樣的夾層也會回歸!魔患可不是我們眼下最擔心的。”

“事實上。”奧斯維德補充,“大半神秘之地差不多已經並入諾克斯了。”

“閃爍之池也快了。”諾特蘭德主教卻說,“代行者派出使節,西塔的女王陛下也早已做出了回應。”

原來這才是底牌。青之使和艾羅尼對視一眼,“她也支持秩序同盟?”

“到底發生了什麼?”

“有人預知了特彆的未來嗎?多蘿西婭?”

“不。”海倫表示,“我的夢也擺脫不了紅之預言的乾擾。除了霜之月的大月亮,我可什麼都瞧不見。”

“我沒工夫瞧。”“銀十字星”也說。

謎團開始顯現。討論沒出結果,諾特蘭德主教也沒解釋。但他賣關子的過程注定不會長久,命運集會都在等待著答案。

“我也支持。”高塔先知開了口。

所有雜音消失不見。海倫沒想到導師會這麼迅速的表態。我們必須討論。集會模式比獨斷專行更全麵,集會成員的意見各有所長。除非有神秘和預言層麵的優勢,否則就算是先知,也有被集體意見影響決策的時候。這次怎麼不一樣了?還是在光輝議會的使節麵前!

“同盟的複興很有必要。”但先知並未打算開解疑團,“我已經派羅奈德回守誓者聯盟。看在他們該死的名字的份上,想必‘雄獅’很快會帶來好消息。”這就是半個集會缺席的原因。

浮雲列車



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