米蘭達歎了一口氣：“警醒些，大皮帶說了，這裡最近來了些生麵孔。”
就跟我們一樣。
兩人轉過一個街角，來到一家清冷的肉鋪門前。
“額……你是這兒的老板？”科恩敲了敲賣肉的大木窗，問著裡麵那個忙碌的遠東人：“顧……先生？”
那個剁著肉的遠東人緩緩抬起頭。
身材中等，眉眼平坦，直發黑眼，跟星辰裡的遠東人沒什麼區彆——科恩想道。
遠東人看了兩人一眼，然後重新低頭，料理他的肉。
科恩一怔，繼續開口道：“嘿……”
但遠東人卻直接出聲，把他的話噎在嘴裡。
“城內一個銀幣，城周兩個，上三區加一個銀幣，有關貴族和官員再加一個銀幣，”肉鋪老板，顧在案板上剁開一道大骨，熟練地道：“伯爵以上加兩個，大公和國王乃至神殿，兩個金幣起跳。”
“什麼？”科恩露出困惑的表情。
米蘭達則若有所思地看著顧的案板。
“情報的價格，”顧頭也不抬，操著他特殊的北地口音通用語道：：“不講價。”
“哈？”科恩皺起眉：“一個銀幣？”
“如果是惹了事，要居中調和，”顧沒有理會他，自顧自地把一道切好的肉掛上掛鉤，話語毫不拖遝：“則看惹到什麼人，一般人九個銀幣，格裡沃一個金幣，烏拉德兩個，龍翼廣場的商人們五個，士兵兩個，貴族或官員三個，伯爵以上，無能為力。”
“要是惹了神殿或國王……”顧擦了擦手，抬起灰暗的目光瞥了兩人一眼：“趕緊滾，彆帶晦氣過來。”
科恩滿麵疑惑地問：“為什麼商人要五個？比貴族要價還高？要知道……”
下一刻，顧舉起右手，止住了科恩的話。
然後，肉鋪老板不動聲色地默默伸出左手，平攤向上。
科恩又愣住了。
但還不等科恩反應回答，米蘭達就一把伸出手，摘掉了科恩腰間的錢袋。
“我們想問，最近這個區所發生的事情，兩撥劍手曾經在這裡打鬥……”在科恩憤恨的目光下，米蘭達怡然自得地掏出一個北地金幣——刻著耐卡茹頭像和龍的金屬小圓片。
那是我找卡斯蘭換的錢——科恩翻了個白眼。
米蘭達淡定地鬆開兩指，金幣翻落到顧的手上。
“看來是慷慨闊綽的外地顧客，”顧眯眼，舉起手上的金幣，彈了彈錢幣邊緣，吹了一聲口哨：“隻是情報的話……我可找不開零。”
“多的當作小費。”米蘭達語氣不變，眼神犀利：“隻要物超所值。”
小費？
科恩瞪著眼睛看著那個金幣，又看看米蘭達，眼裡投射出難以置信：
你會不會算數啊，我的大小姐！
顧輕笑一聲，但下一句話讓兩人同時一怔：“沒有。”
米蘭達蹙緊眉頭：“什麼意思？”
“你要問的情報，什麼劍手打鬥的，沒聽過。”顧搖搖頭：
“看在金幣的份上，你們可以換個問題。”
米蘭達轉頭深思。
“那附近有沒有什麼新來的、奇怪的劍手出沒？”科恩想起剛剛的見聞，沉吟道：“對了，我好像看到一個帶著兩把劍的劍手……”
顧眼神一凝。
兩把劍。
奇怪的劍手。
他在心底微微歎息。
難道是你？
“也沒有，”顧淡定地收起金幣，低下頭繼續忙手上的事情：“好了，限額用完，你們可以走了。”
兩人齊齊一愣。
警戒官和大小姐莫名其妙地對視了一眼。
米蘭達眼中儘是惱怒，科恩則攤了攤手。
等價交換……這個原則不是所有地方都行得通。
“你——”米蘭達正要出聲，卻被科恩拉住打斷了。
金發警戒官呼出一口氣，哈哈一笑。
下一秒，科恩砸出一拳，重重敲在窗框上。
“咚！”
顧抬起頭，神色不善地看著他。
“我知道，在很多局勢緊張的地方，比如戰場上，無論是酒吧還是店鋪，都有個規矩，”科恩彎起嘴角，看著滿臉冷漠的顧，滿臉真誠：“叫‘第一課’，對麼？”
顧沒有說話，隻是靜靜看著他。
“新來的人和外來者，在第一次都會被耍一頓，丟點錢財，吃個教訓。”科恩輕輕敲擊著窗框。
“同時也試探一下新人的底細。實力強、後台硬的就來找回場子，握手言和；實力弱的麼，”科恩閉眼頷首道：“吃下悶虧，下次他們就會客氣點。”
科恩歪過頭，斜倚在窗邊，露出微笑。
他學著剛剛顧的樣子，吹了聲口哨：
“所以，做老板的，一般都得有副好眼力。”
“可彆找錯對象了。”
米蘭達看著科恩一副老兵痞的樣子，心裡默默微笑。
這個笨蛋。
在西部前線也學到了不少東西呢。
“噢，”顧眯著眼，翹起嘴角：“所以，你們是實力強，還是後台硬？”
“也許兩者兼備？”科恩無奈地吐了一口氣，亮出他腰間的佩劍：“既然你已經收了錢……。”
顧輕嗤搖頭：“我已經給了你們回答。”
“那不是我們滿意的回答，是敷衍。”米蘭達寒聲道：“我們不想來硬的。”
顧挑了挑眉毛。
從動作看得出來，兩個人都是狠角色。
男的大概是個戰士，擅長正麵突擊和戰場技法，女的……
奇怪，看不出來。
沿街的家夥們不是瞎子——偷兒、乞兒、騙子，應該也不敢動他們。
然而……
“再說一遍，我們要找一群奇怪的劍手，超階上下，”科恩露出笑容：“跟軍火黑市有關聯，下手狠辣，比起一般的劍手……可能略強一些。”
顧吸了一口氣，輕輕歎出。
一群奇怪的劍手麼。
真是的。
還差點以為是來找你的呢。
黑劍。
下一刻，米蘭達和科恩的眼中，遠東人綻出無奈的微笑。
“黑市交易的話，烏拉德比我熟，但是你們要找的那群人嘛……”
“好吧，”顧一邊笑，一邊從容地拔起案板上的剔骨刀：“這裡……”
“的確有幾個奇怪的人……脾氣不好，生人勿近……”
“拿著劍，用著終結之力的那種……”
米蘭達和科恩彼此交換了個眼神。