蒙蒙亮的天色下,“隕星者”尼寇萊攙扶著重傷的老兵格裡沃,站在盾區的一片廢墟中。
他麵無表情,看著迎麵圍上來的人們——十幾隊全副武裝的巡邏士兵。
“怎麼了?”格裡沃不耐煩地問著隕星者:“隻是巡邏隊而已。”
“沒什麼,”尼寇萊銳利的目光掃過眼前的巡邏隊,眼瞳微縮:“隻是有些奇怪。”
格裡沃皺起眉頭:“奇怪?”
“對,陛下的手令,”隕星者疑惑地道:“按理說,除了白刃衛隊,所有軍隊都不允許接近盾區……”
正在此時,一把渾厚的男音從巡邏隊的人群裡傳出:
“是尼寇萊勳爵大人嗎?”
執著火把的士兵們讓開一條通道,一個穿著厚厚的華麗冬裝,頭發上綁著八條辮子的中年男人,按著腰間的長劍,出現在兩人麵前。
在看到這個中年男人的刹那,被攙扶著的格裡沃微微一驚:
“烏拉德?”
格裡沃的眼裡露出驚疑:“是你?”
尼寇萊心中一動。
烏拉德?
他是管理劍區集市的秩序官,同時也是龍霄城地下勢力中,堪與格裡沃相比的一方大佬。
龍霄城地下黑市交易的掌權人。
隻是為什麼……
“我是瑟瑞·尼寇萊,白刃衛隊的指揮官,”尼寇萊沉穩地開口道:“陛下下令解嚴了?”
但對方還來不及答話,遠處的天空突然升起一束紅色火光!
尼寇萊渾身一震!
“等等,我認得這個,”格裡沃若有所思地看著天上的焰火:“十四年前的深穀戰場,蘇裡爾王子的部隊被白精靈們咬住的時候,你們也射過一發……”
尼寇萊的臉色十分難看。
當然,因為那是……
那是……
白刃衛隊的信號弩箭。
最高級彆的——緊急求援!
隕星者正要開口,眼前帶著巡邏隊的男人就先行出聲。
“如您所見!”
“陛下尚未下令解除戒嚴,但是我們不得不違令而來。”
梳著八條辮子的男人——烏拉德的臉色非常糟糕,隻見他一邊急匆匆地向著尼寇萊行禮,一邊焦急地道:“請您儘快跟我來,我們需要立刻趕到國王陛下的身旁!”
尼寇萊臉色一變:“發生什麼事情了?”
格裡沃臉色凝重地眯起眼,同為地下勢力的大佬,他對烏拉德的了解比尼寇萊多一些:
“烏拉德,你們……”瘸腿老兵淡淡地問道:“是不是從你的渠道裡,知道了些什麼?”
烏拉德點點頭,他吐出一口氣,臉色難看地道:
“剛剛接到的地下消息……”
“我們有理由相信,今夜,有敵人趁亂混進了龍霄城!”
尼寇萊一驚,和格裡沃對望一眼。
烏拉德一臉焦急,隻聽梳著辮子的男人緊張地道:
“他們……正在試圖刺殺陛下!”
————
泰爾斯死死抓著幾乎被嚇傻的小滑頭,哆嗦著嘴唇。
整整好幾分鐘,他都死命地眨著眼睛,看著麵前那具蒼老的遺體,懷疑眼前的一切是否真實。
那個可怕的老頭。
集豪邁、大氣、威嚴、凶狠、老謀深算於一身的埃克斯特共舉國王……
“天生之王”努恩·沃爾頓七世。
就這麼死了?
泰爾斯呆呆地站著,看著白刃衛隊的戰士們顫抖著蓋好國王的遺體。
紅色的焰火在頭頂升起。
“緊急信號已經發出,”剛剛那名認出刺客的資深白刃衛士啞聲道,他收回朝向天空的十字弩弓,臉色灰敗地看著老國王身首異處的遺體:“頭兒和其他白刃兄弟們很快就會趕來,趕來……”
他有些哽咽,再也說不下去,隻得偏過頭,不敢再看躺在地上的國王。
“白刃,白刃之恥,”另一名捂著傷口,跪在一位兄弟遺體前咬牙啜泣的年輕戰士,顫抖著道:“陛下……就在我們的眼皮底下……我們都是無能的罪人……罪人……”
“還沒結束!”站在另一邊的一名衛士死死按住手上的白柄彎刀,他眼中冒著怒火和憤然,以及仇恨,“我們還有任務……陛下的血脈,還需要我們的保護……在這之後……”
承受著十幾位白刃衛士的目光,小滑頭死命咬著下唇,臉色蒼白地嗚咽一聲。
“那是誰?”
泰爾斯看著地上的那柄短刀,上麵還沾著國王未乾的鮮血,恍惚地問道:“那個刺客?”
戰士們的目光齊刷刷移向星辰王子,有不少眼神帶著憤然和指責。
“你應該比我們更熟悉他,”資深的那名衛士低沉地回答泰爾斯:“那是‘刺客之花’裡的小薩裡頓。”
“人稱‘飛蝗刀鋒’的巴安奈特。”
泰爾斯不動聲色地摸了摸腰後的jc匕首。
資深的衛士帶著深意瞥了一眼泰爾斯:“十二年前,他的哥哥殺死過另一位國王,姓璨星。”
泰爾斯下意識地做了個深呼吸。
幾分鐘後,發出信號弩箭的他們,終於等來了救援。
整齊劃一的腳步聲響起,無數的士兵來到他們麵前。
那是龍霄城裡的巡邏隊——足足兩三百人。
泰爾斯挑起眉毛。
有些奇怪。
白刃衛隊們齊齊皺眉,看著來到麵前的士兵們。
“為什麼是巡邏隊!”
資深的白刃衛士對著眼前的士兵們嗬斥道:“白刃衛隊呢?”
“大人,我們看到了你們的信號,所以匆匆趕來,”一位秩序官模樣的巡邏士兵憂心忡忡地道:“路上沒有遇到其他人——請問發生什麼事了?有需要我們幫忙的地方嗎?”
資深的白刃衛士和自己的一位同伴對視了一眼,緩聲道:“陛下受傷了,需要醫治。”
泰爾斯一驚,他轉頭看向被白刃衛隊死死圍擋住的努恩王遺體。
什麼?
難道說……
“什麼?陛下呢?要不要緊?”秩序官臉色一變,“大人……請您立刻跟我們來,我們可以護送你們回到英靈宮。”
他大手一揮,馬上有巡邏隊的士兵們從兩側近前來。
然而。
“唰!”“鏘!”“鏗!”
十幾位白刃衛隊的戰士們臉色凶厲,毫無預兆卻毫不猶豫地齊齊拔刀!
刀鋒直直指向所有試圖靠近的巡邏隊員,氣勢驚人。
動作之利落整齊,宛如一人。
小滑頭驚顫了一下,驚疑地看向泰爾斯。
泰爾斯不動聲色地回按了一下她的手。
冷靜。
他用眼神示意道。
“大人?”巡邏隊的秩序官一臉驚愕,不明所以:“你們這是……”
資深的那位衛士打斷了他。
“如果真的答應了你們的護送,前往你們的隊伍裡,”這名白刃衛隊的戰士冷冷地道:“恐怕我們就被包圓了吧。”
秩序官表情一愣:“大人,我不明白……”
“我加入白刃衛隊之前,也曾經在龍霄城的巡邏隊乾過一段時間,”交涉的白刃衛士寒聲道:“後來得罪了烏拉德,才被迫作為征召兵應召去前線,打了好場大仗,最後被卡斯蘭挑中。”
秩序官皺起眉頭。
這位資深的白刃衛士盯著眼前隱然成陣的巡邏隊,目光掃過他們無時無刻不按在武器旁的手掌,對視著他們平靜無波的眼神,表情一厲:“我怎麼不記得,我們的巡邏隊變得這麼精銳、強悍和優秀了?”
聞言的泰爾斯渾身一震。
這麼說來……
他看向那些巡邏隊的眼神不一樣了。
秩序官抿起嘴唇,似乎在深思對方的話。
另一位白刃衛隊的戰士點點頭,凝重地道:“看得出來,精銳之處,甚至堪比一年三訓的常備軍——你們不是龍霄城附近的士兵!”
秩序官忽然笑了。
“大人,這裡是龍霄城,光是征召兵員的素質,就是西陸頂尖。”他搖搖頭。
“請萬勿因過去的經曆,就懷疑我們的實力,”秩序官攤開手,臉上滿布無奈和焦急:“再說了,難道還能有外麵的軍隊,神不知鬼不覺地來到龍霄城嗎?”
聽到這句話,泰爾斯愣了幾秒鐘。
好像有什麼東西……漏過去了?
下一刻,他渾身劇震!
白刃衛隊們相互交換了眼神,還是那個資深的老兵緩緩出聲:“無論如何,我們必須等到白刃衛隊的同僚到來。”
“恕我直言,我剛剛來此的路上,見到了不少白刃衛隊的屍體,他們恐怕很難成建製地趕來了,”在白刃衛隊們驚愕的眼神中,秩序官歎了一口氣:“如果陛下的傷勢不容拖遝——我們可以僅僅在外圍護送,不接近你們……”
“不!”
一道稚嫩的童聲響起。
所有人眼神微動,把目光轉向那個出聲的男孩。
隻見星辰的王子,泰爾斯捏著拳頭。
泰爾斯喘著粗氣,那個瞬間,腦裡像是突然打通了一根弦。
他想通了什麼。
“不要相信他們!”泰爾斯死死咬著牙,在小滑頭奇怪和恐懼的目光下,顫抖著開口:
“龍霄城附近,確實駐紮著一批精銳的外來軍隊。”
白刃衛隊們皺起眉頭。
泰爾斯平複著自己的呼吸,想通了一些事情,他竭力平穩地道:
“一批能夠光明正大,名正言順地來到龍霄城的——精銳常備軍……”
“你們,就是那批軍隊。”
秩序官再次皺起眉頭,看向發話的王子。
此時,一陣響亮的掌聲,從人群裡響起。
————
兩個街區之外,幾個來自星辰的人正在緊張地對峙著。
第二王子的侍從官,懷亞吃力地舉著他的單刃劍,跟米蘭達的長劍角力。
懷亞顫抖著看向另一邊:一手骨折的羅爾夫已經被警戒官科恩輕易地擊敗。
王子的侍從官大吼道:“彆殺他!我們沒有惡意!”
“沒有惡意?”懷亞的對麵,米蘭達單手執劍,死死壓製住侍從官,眼神銳利:“是你們先動的手!”
“我也不知道為什麼!”懷亞焦急地大喊:“但羅爾夫……這個異能者是泰爾斯殿下的人!”
“泰爾斯?你是說王子殿下的人?”科恩的臉色凝重而嚴肅,他一手提劍,一手提著羅爾夫,望著他悲憤的眼神,搖搖頭:“就這個黑幫小混混?”
“沒錯!”懷亞緊張地辯白:“我們都是星辰使團的人,米蘭達小姐,我們在斷龍要塞裡見過麵不是麼!”
科恩眉毛一挑,轉向他的女同伴。
“我知道你是基爾伯特·卡索伯爵的兒子,是王子的侍從官。”米蘭達淡淡地道。
“但你們為何在這裡?在龍霄城裡最危險的地方?”米蘭達眼神清澈地望著周圍的廢墟,又看看懷亞和羅爾夫,表情充滿了懷疑:“而不是在英靈宮裡,於這個災禍肆虐的夜晚,守在王子身邊?”
“不是太可疑了嗎?”
懷亞死死咬著牙,隻覺得對手的劍鋒恰好壓在自己的劍上最不好發力的部位,難受無比。
王子在敵國的首都失蹤了……
這種事情……
“我沒有義務回答你!”
侍從官倔強地搖頭:“王子在埃克斯特一路履險,而你們——兩位身手出眾,身份敏感,又與王室頗有仇怨的大貴族繼承人,卻無緣無故出現在這裡——不是更可疑嗎!”
“可疑?”科恩輕哼一聲。
“那你怎麼解釋這個?”他提著羅爾夫的領子,渾然不顧對方充滿仇恨的眼神,冷冷道:“我記得他的綽號——隨風之鬼,一個血瓶幫的人渣,幾十天前還在永星城的街頭殺人喋血,為什麼就突然變成了王子身邊的近侍?”
懷亞話語一窒。
“彆想騙我,”科恩拿出警戒官的本色,皺眉道:“要知道,我就是那個捏碎他喉嚨的人!”
羅爾夫雙眼冒火,感受著自己麻木的手臂,狠狠地呸了一口。
不。
你不是……
不是這個青皮!
而是那個女人……
那個薩裡頓家的,用雙刀的女人!
懷亞隻覺得頭痛欲裂:“我怎麼知道這個混蛋過去做了什麼事!”
他頂著米蘭達的劍踏前一步,怒吼道:“但他現在是我的同伴!”
科恩和米蘭達交換了一個眼神。
懷亞用力頂住米蘭達的劍,卻憑空產生了一種“力氣不夠她大”的錯覺。
該死。
每一招每一式,都被她吃得死死的!
米蘭達·亞倫德,上一屆的首席種子——真的像塔裡傳說的那樣變態?
懷亞咬緊牙關,一陣終結之力湧上雙臂,讓他感覺微微刺痛的同時長劍一動,死命格開了米蘭達。
女劍士單手執劍,劍鋒巧妙一轉,卸開對方的力道。
這一次,卻輪到米蘭達臉色一變!
這是……
她微微咬牙。
“你的劍術不錯,直覺也很棒。”
“應該更適合洗劍之殤那樣的終結之力,”米蘭達退開一步,眼睛微微眯起:“但你現在的終結之力,卻能在戰鬥的途中,讓對手感到刺痛……”
“懷亞·卡索,”隻見亞倫德小姐臉上布滿了警惕之意,一字一頓地道:“這奇怪的終結之力——你跟災禍之劍是什麼關係?”
這一下,連一邊的科恩也臉色劇變!
懷亞愕然一怔。
“奇怪的終結之力?”懷亞疑惑地搖搖頭,“我所學的,是夏蒂爾老師傳授的‘無回之鋒’!是她……”
“閉嘴,”米蘭達臉色冰寒:
“達芙妮·夏蒂爾,終結之塔的八位極境傳承者之一,是我的授業老師!”
女劍士甩開長劍,將腦後的馬尾辮塞進衣領裡——科恩知道,這是她要認真的前兆——嚴肅地道:“而我從來沒有從她那裡聽過什麼‘無回之鋒’!”
懷亞表情一變。