“勳爵大人!”
在朝霞下,秩序官烏拉德一臉嚴肅地看著眼前的尼寇萊和格裡沃:“您還在等什麼?”
但隕星者與老兵卻一動不動。
直到尼寇萊默不作聲地按住了他的斷魂之刃。
“烏拉德,我剛剛問你:陛下是否下令解除戒嚴。”隕星者臉色生冷,輕聲道:“你的回答有些奇怪。”
格裡沃發出淡淡的冷笑。
烏拉德微微一怔:“可是戒嚴確實沒有解除……”
“那不是重點,”隕星者直接打斷了秩序官的話,他冷冷道:“重點是:你的話接得毫不猶豫,一字不差——‘陛下尚未下令解除戒嚴’。”
烏拉德的臉色頓時變了。
尼寇萊銳利的目光掃過烏拉德身後的每一個巡邏隊員,看著他們閃爍的目光,繼續凝重地道:“如果是解嚴令,它會由首相裡斯班伯爵發出,傳達到王都總守備官累斯頓子爵為止,各區的秩序廳拿到的隻會是累斯頓簽署的手令,再行安排解嚴事宜。”
他冷哼一聲:“一個王都市麵的小小秩序官,拿到的隻有廳內諸如清除路障、恢複通行一類的具體任務,根本不會知道陛下是否下令解嚴。”
烏拉德皺緊了眉頭:“我……”
尼寇萊毫不停頓,他的目光讓烏拉德有種喘不過氣來的錯覺:“你這麼急著想要‘護送’我們,甚至不惜順著我的話編排借口,是為了什麼?”
烏拉德的身後,巡邏隊員們紛紛交換著目光,表情各異。
而這一切都被隕星者收在眼底。
也讓他心情一沉。
太可疑了。
發生了什麼?
“隻是口誤而已,”烏拉德歎了一口氣:“再說了,這種情況下,最初的命令肯定是由陛下發出的。”
但尼寇萊依然沒有說話。
倒是被他攙扶著的格裡沃,滿不在乎地開口。
“我說啊,烏拉德,你什麼時候這麼關心王國事務了?”瘸腿的極境老兵呼出一口氣:“十幾年了,從征兵到清市,王都一旦有什麼風吹草動,你的第一反應隻會是縮頭躲避,生怕利益受損。”
聽著格裡沃的話,尼寇萊的表情越來越可怕。
“至於在危難之時帶兵勤王?”
格裡沃挑起眉毛,臉上的表情就像是見到了會飛的老鼠一樣:“彆開玩笑了。”
烏拉德的臉色變得非常難看。
“老瘸子,”他咬著牙:“我不想在這時候和你吵嘴……”
但就在此時,一道清亮的男聲自人群裡傳出:“夠了。”
“他們已經識破了。”
烏拉德深深歎了一口氣,讓到一邊,為自人群裡走出的男人騰出身位。
這次,輪到隕星者和格裡沃的臉色變了。
新來的男人身形挺拔,步履厚重,氣勢迫人,身上帶著濃濃的沙場鐵血味道。
“狠角色啊,”格裡沃呼出一口氣:“你認識他?”
尼寇萊沒有回應格裡沃,他直直望著來人。
“是你,”尼寇萊眯著眼睛,臉色凝重:“火炙騎士。”
“羅姆·圖勒哈。”
來人停下了腳步,站在他們麵前。
“很榮幸與您再見,尼寇萊勳爵閣下。”
埃克斯特的‘五戰將’之一,圖勒哈臉色冷漠地道。
這位黑沙領的騎士早已摘下了他的灰盔,但灰沉沉的甲胄卻依舊在身,配上他腰間那柄馬戰長刀,壓迫感十足。
“如果黑沙大公想要參加晚宴,”尼寇萊臉色不佳地輕哼一聲:“他大可以提前說一聲,我們好發請柬。”
圖勒哈毫不示弱地與尼寇萊對視著。
“坎比達跟我提過,你昨天在城郊對他撂的話,”火炙騎士麵色不動:“所以,應您的邀請,我們帶著一千多人,來龍霄城裡‘逛逛’。”
尼寇萊打量著巡邏隊,瞳孔緩緩縮小。
“你們這是自尋死路,”隕星者寒聲道:“光是龍霄城內能緊急征召起的兵員,就足足七八千人,還有巡邏隊和宮廷的常備衛兵,更彆提城郊的封臣們了……”
但圖勒哈毫不在意地打斷了他。
“是啊,龍霄城很強大,征召兵不計其數,常備軍戰力驚人,”火炙騎士淡淡道:“但是,誰有權征召他們呢?”
尼寇萊心情一沉,一陣無底的涼意襲上心頭。
他想起烏拉德一開始的話:有人正在試圖刺殺陛下。
“你是什麼意思?”他嚴肅地問道,語氣中不自覺地帶上一絲焦急。
不可能,守在陛下身邊的是最強悍的白刃衛隊,人人都有超階的身手和豐富的經驗,以及甘願犧牲生命的覺悟,即使是王國之怒,也不可能……
帶著這麼少的兵力就敢……倫巴到底想要乾什麼?
尼寇萊和圖勒哈的眼神在空中交彙,仿佛要擦出火花。
“意思就是,你們不用擔心這個問題。”
黑沙領的騎士麵無表情:“埃克斯特很快就會迎來新生。”
尼寇萊強迫自己冷靜下來。
“內鬼,對麼?”隕星者捏緊他的刀。
他冷聲道:“你們計劃了多久?能將兩千人帶進龍霄城……無論是災禍引起的混亂,或者區區一個黑幫頭子,都遠遠做不到這一點——你們還收買了什麼人?”
總守備官累斯頓?甚至首相裡斯班?
但圖勒哈並沒有再回答他的問題。
“格裡沃閣下,”火炙騎士轉向瘸腿的老兵,表情恭敬:“我聽聞過您的大名,也知道您向來對沃爾頓家族的統治心存不滿……”
尼寇萊微微皺眉。
但格裡沃的反應比他想象中還要快。
“不用說了,”格裡沃呼出一口氣,輕鬆地道:“我確實看那個努恩不順眼,我們的國王也的確是個混蛋……”
圖勒哈眼前一亮:“那您……”
“但是,查曼·倫巴?”格裡沃沒有給他插嘴的機會,老兵露出大黃牙,街頭痞子也似地嘿嘿一笑。
“雖然又窮又苦,也不識幾個字,但我好歹是個北地人。”
“哪怕對自己的國王再不滿,也不會帶兵殺進王都,”格裡沃的語調越來越寒冷:“更不會把我的忠誠,賤價賣給一個弑親禽獸和背君叛徒。”
火炙騎士露出惋惜之色,垂首歎了一口氣。
“很少有人能理解大公閣下的苦心與堅持,”圖勒哈抬起頭,嚴肅地道,仿佛沒聽出格裡沃的諷刺:“但請相信我,他的付出和犧牲,乃至他所做的不為世人理解的一切,都是為了埃克斯特的前途,為了北地人的未來。”
格裡沃朝著地上呸了一口,一臉嫌惡。
“為了大公之位弑殺親兄,還趁著災禍大開殺戒,平民血流成河的時候,來爭權奪利撿便宜?”
老兵惡狠狠地道:
“這種統治者,能帶給北地人什麼未來?”
圖勒哈沒有說話。
一邊的烏拉德甩了甩滿頭的辮子,表情陰狠:
“也許我們不該再浪費時間了。”
這位劍區集市的老大呼哨一聲,眼神玩味:
“按照大公的命令,如果騙不過他們,就得執行b計劃了。”
“這可能有點痛。”烏拉德陰森地道。
此言一出,氣氛突然變得緊張起來。
就像是天平的平衡被打破了。
圖勒哈緩緩點頭:“你知道,勳爵閣下,我是真的很想和你過過招。”
“以彌補我未能手刃溯光之劍的遺憾。”
“那你今天就得償所願了,雪地裡的那兩下確實不夠過癮。”尼寇萊抽刀在手,淡淡回答。
尼寇萊的目光掃過一個個巡邏隊員。
還好,黑沙領的士兵並不多,還不到四分之一,絕大部分隻是烏拉德手下的那群烏合之眾而已。
靠著廢墟的地形,也許能周旋。
但這批“巡邏隊”參差不齊的素質,卻並沒有讓尼寇萊的心情變得更好:黑沙領的主力,現在都在哪裡?
或者……他們有更重要的任務?
圖勒哈沒有任何要出手的意思,隻是看著烏拉德輕輕地揮手。
巡邏隊們的臉色越來越嚴肅。
“還能再打嗎?”隕星者鬆開格裡沃,讓老兵自己站穩:“瘸子?”
“彆開玩笑了,死人臉,”臉色極差的格裡沃,狠狠地咳嗽著,抹掉嘴邊的鮮血,咬牙道:“現在?”
“我還能再懟死一百個災禍——”
但老兵的話戛然而止。
隨著烏拉德的揮手,將近五十個人來到巡邏隊的最前方,分成兩排半圓弧線,前蹲後站。
隻見五十名士兵們齊齊舉起手上的武器,死死對準兩位極境高手。
尼寇萊的呼吸突然一滯,格裡沃則瞪大了眼眶。
那是……
整整五十把十字步兵弩。
對付……他們兩個人?
格裡沃的所有話語,在那個瞬間彙聚成一個詞。
一個尼寇萊也無比同意的詞:
“操!”