血……
又是血……
泰爾斯顫巍巍地伸出右手，摸了一把黏糊糊的臉，看著手上變得冰冷的鮮血，隻覺得連呼吸都快不是自己的了。
“盾區裡到處都是他們的人……討厭的北方佬……”
這是埃達的聲音。
像是從很遠的地方傳來一樣。
“聽著小子，哪怕那個災禍……普提萊還是把人手都安排下去搜尋你了，卡索家的臭屁小子還有你身邊那個假麵啞巴，甚至星輝軍團的老兵……”
第二王子被挾在精靈護衛的腋下快速前進，眼前閃過一處處碎石和破木，乃至屍體。
泰爾斯努力地呼吸著，他轉過頭，看見小滑頭被拎在埃達的另一側，神色木然，手裡緊緊抓著她的眼鏡。
“……隻有我來盾區這裡找人，隻是沒想到會發生這麼大的變故，那些士兵是怎麼回事？為什麼向你們和白刃衛隊下手？”
不。
他們不是向我和白刃衛隊下手。
泰爾斯呆呆地想，鼻子裡的血腥味久久不去。
這讓他想起廢屋周圍的深溝，以及吉薩的“觸手”內部，那是幾乎同樣的血肉腥臭。
他們是向努恩王下手。
“說話啊小子！”埃達折過一個轉角，不耐煩地問：“到底發生什麼了？”
發生……
什麼了？
在不堪重負的疲憊中，泰爾斯竭力整理著自己的記憶。
他記得坎比達的微笑。
記得黑沙領士兵們手中步弩響起的機括聲。
記得眼前那些“咻咻”射來的無數黑影。
以及自己從頭皮一路發散到肩頸的麻木顫栗。
埃達用兩隻手挾帶著他們，終於衝出盾區廢墟的範圍，眼前出現了整齊未受破壞的街道和房屋，隻不過空無一人——國王的疏散令和戒嚴令顯然很有效果。
精靈護衛在比盾區好了不知道多少倍的街區裡左突右轉，熟練而靈巧地尋路前進。
但泰爾斯依舊沉浸在剛剛的震撼回憶裡，難以自拔。
在那零點幾秒的時間裡，僅有的四名白刃衛士連蹲伏舉盾的戰術動作都來不及做出。
他們隻是毫不猶豫地轉身張臂，四個人跪伏著環抱彼此，用身體將自己和小滑頭擋得嚴嚴實實。
泰爾斯記得自己和小滑頭無意識地抱在一起，惶恐無助，他們的視野被衛士們牢牢蓋住。
繼而，無數弩箭入肉的聲音響起在耳邊。
就像永星城西門附近的大集市，那個販肉的屠子，每天早上一刀一刀剁開鮮肉的聲音。
泰爾斯打了個寒戰，顫抖著呼吸了一口寒冷的空氣。
他記得那些衛士們的臉龐。
記得他們在弩箭下不斷顫栗的身軀和越來越蒼白的臉色。
記得他們在對視中的憤恨和不甘，記得他們到了最後，那仿佛認命般的安然眼神。
仿佛他們環抱著彼此所遮擋的隻是雨雪，而非弩箭。
泰爾斯也記得那些帶血的箭頭，從衛士們的身軀裡——肩部，頸間、肚腹——穿出時的場景。
甚至一名衛士的頭部被射穿，箭頭從他的左眼眶裡穿出，濺出的溫熱鮮血染紅了泰爾斯的臉龐。
鮮紅的箭尖就停在泰爾斯的右眼前。
那時的小滑頭緊緊閉著眼睛，抱著他哭泣。
那些衛士們瞪著眼睛，咳出鮮血，有的甚至露出釋然的笑容。
他們抱著彼此，相繼軟倒，不複醒來。
“你得活下去，帝國人，”泰爾斯想起一名衛士咬著牙，死死抓住他的領口，記得他若有若無的氣息：“保護好她，讓他們付出代價……”
他也記得最後的一名年輕衛士，悲憤著從三名同袍的屍體裡站起，帶著身上的五六根弩箭和最後的氣力，踉蹌地舉刀衝入敵群的情景。
那名衛士用最終的舍命反攻，將握著步弩的士兵們殺得一時手忙腳亂。
坎比達的怒喝在人群中響起。
泰爾斯想起自己拉著小滑頭爬離衛士們的遺體。
他想起那時恍惚走神，快要崩潰的自己，想起為他們殿後的白刃衛士們發出最後的悲號。
就連埃達是什麼時候從一旁的廢墟中出現，帶著他和小滑頭衝出混亂的人群，都不得而知。
直到……現在。
泰爾斯麵色呆滯，心神不屬地偏過頭，看著同樣被嚇壞的小滑頭。
他不自覺地伸出手，又抹了一把臉上的血。
入手隻有一片乾涸的血漬。
本以為樺樹林裡的戰鬥已經足夠驚心動魄，要塞前的突破已經足夠千鈞一發，與吉薩的對決已經足夠震撼人心。
但是……
樺樹林裡，自己過早地被瑟琳娜劫持出了戰場，要塞前，阿拉卡用無人能擋的突破為他殺出生路，即便剛剛，也有黑劍的身手和神秘的魔能、奇異的淨世之鋒為他保駕護航。
但是，直到鮮血距離自己如此之近，他人就在眼前一寸處先後死亡，白刃衛隊全軍覆沒，悲號和怒吼此起彼伏的時刻，泰爾斯才發現——剛剛這一切都是如此討厭、如此痛苦、如此令人難以忍受。
埃達突然停了下來，在空曠無人的乾淨街道上，將他和小滑頭放下。
他們的眼前是一個街道的轉角，但埃達沒有要前進的意思。
鬥篷下的精靈轉過頭，死死地盯著一個人影也沒有的路麵。
“怎麼了？”泰爾斯驚魂未定地抬起頭，竭力收束自己的情緒。
“我們被盯上了，”埃達在她的鬥篷下默默回答：“試著甩了他好幾次，收效甚微。”
話語流暢，語氣中卻帶著泰爾斯從來沒有遇到過的凝重。
泰爾斯的臉色變了，小滑頭則低頭看著自己沾滿鮮血的眼鏡，一言不發。
“所以？”王子試探地問。
“所以，你們先走。”埃達輕鬆地拍拍他的肩膀。
“我去找他，”精靈在泰爾斯身上摸到了一手顏色各異的血腥，她嫌惡地搓了搓手：“解決了那個尾巴，再趕上你們。”
泰爾斯一愣。
你先走。
他想起了那個夜晚的紅坊街。
那個用雙刀的女孩，也對他說過同樣的話。
“敵人很強，對麼？”泰爾斯恍惚地問：
“你沒有把握戰勝他？所以隻能讓我們先走？”
鬥篷下的埃達一動不動，似乎愣了一下。
寒風吹過空曠朦朧的街道，天色漸亮，發出清晨特有的微微青光。
幾秒後，埃達突然舉起右手，敲向他的腦門。
“咚！”
又一次，埃達的指節重重地擂上他的額頭。
但這一次，泰爾斯沒有阻擋埃達的動作，隻是默默任由對方敲出手指。
“咦？”埃達有些奇怪泰爾斯的反應：“你怎麼連擋都不擋一下？”
泰爾斯表情沉重地搖搖頭，感受著額頭上火辣辣的疼痛。
仿佛這才能讓他感受到自己還活著。
“否則的話，你不會放心讓我們單獨逃亡。”他失落地道。
埃達似乎有些生氣，她再次舉起右手，作勢欲敲。
但泰爾斯一動不動。
埃達的手停在半空。
幾秒後，她失望地歎出一口氣，放下手指。
“唉，你真沒意思，”穿著鬥篷的女士無奈地道：“就跟閔迪思那個死魚眼一樣無聊。”
“所以這是真的？”泰爾斯深呼吸一口，沉聲道：“敵人很強？”
“切。”埃達一如既往地動作豐富，她誇張地聳肩攤手，以示輕鬆和無所謂的態度。
精靈並指成扇，作勢給自己扇了扇風：“藏頭露尾的家夥，有什麼好強大的。”
“至於你，少來操心大人的事情，”埃達一邊在寒冷的天氣裡怪異地扇著風，一邊道：“再說了，身為王子，你早晚要長大的，不能總由我來保護。”
泰爾斯低下頭。
“彆多想，”埃達的聲音慢慢低落下來，‘扇風’的手也緩緩放下：
“這次，算是我對你的一個考驗。”
那個瞬間，泰爾斯覺得有些難過。
像是胸口有什麼東西堵住了一樣。
“我知道了，”他拉起小滑頭的手，哽咽地道：“那我們先走，等你趕上來。”
早就習慣了，不是麼。
埃達低落下去的語調再次揚起：
“快走吧，轉過這個角，往前就是西馳大道，過了大道就是封鎖線——雖然我不建議你去找那些巡邏隊，不知道他們是什麼態度……”
“實在不行的話，躲一會兒，其他人也在找你，他們會特彆留意小孩子……遇到羅爾夫或者懷亞那幾個小子，你就安全了……”
“至於我……”埃達微不可察地一頓：
“我很快就來。”
泰爾斯低下頭，一語不發。
下一秒，他仿佛下定了什麼決心，拉著木然的小滑頭就往前小跑而去。