皓月神殿,後廳。
算不上寬闊的大廳中,星辰王子神情冷靜地站在中央。
在不滅燈的照耀下,泰爾斯遠遠望著那尊黑暗中的皓月神像,靜靜觀察著皓月女神的冷漠表情。
“泰爾斯,”他的身後,小滑頭扶著自己的眼鏡,緊張地四處張望,怯生生地道:“我們就這麼溜出來……尼寇萊他們會……”
“啊,”泰爾斯淡淡地道:“我知道,他們大概已經正在找你的路上了吧。”
小滑頭小臉一白:“那我們……”
泰爾斯輕聲打斷了她。
“小滑頭,”星辰王子出神地看著昏暗的皓月女神:“我想做一件事情,但我需要你的幫忙。”
小滑頭微微一怔。
“什麼事情?”她好奇地問。
泰爾斯沒有說話,他隻是輕輕握住了拳頭。
“你讀了不少書,但你知道我們昨晚經曆了什麼嗎?”
小滑頭的臉色微微一僵。
她低下頭,想起在英靈宮裡和在盾區的一切,不自覺地咬緊了牙齒。
阿萊克斯無力垂下的手。
國王的戒指。
災禍那放肆的大笑。
平民們奔走嚎啕,絕望死去。
一秒後,小滑頭眨了眨通紅的眼睛,沉默地點了點頭。
泰爾斯轉過頭,看著小滑頭的樣子,露出了一個柔和的笑容。
“剛剛的那個小兵,威羅·肯,你知道他的故事嗎?”
小滑頭露出疑惑,搖了搖頭。
“他原本是北境的一個平民,雖不富裕,但有個可愛的妹妹,有健全的父母,”泰爾斯想起雪地裡的那個故事,出神地道:“但就在十二年前的冬天,他突然學會了捕魚,學會了使槍,學會艱難地生存,學會了承受親人的離去。”
小滑頭微微一愣。
“不僅僅是他們。”泰爾斯歎了一口氣。
“那個叫傑納德的老兵,年輕時估計也是一個平民,但也是在十二年前,他變成了如今模樣,”泰爾斯眯起眼睛,想起那個一路掙紮著跟來的老兵,有些感慨,“於他而言,自己依然活在烽火連綿的歲月裡,醒不過來,也不想醒來。”
“那個叫米蘭達的大姐姐,十二年前,她的家族傷亡殆儘,在終結之塔裡度過自己的童年。”
泰爾斯抬起頭,直視著不知所措的小滑頭。
“也不僅僅是星辰,”第二王子淡淡地吐出一個名字:“拜恩·邁爾克。”
小滑頭想起了什麼,頓時臉色蒼白。
“彆害怕,”泰爾斯走上前去,握住她的小手,感受著手心的冰冷和顫抖,真誠地道:“我在這裡,沒人能傷害你。”
小滑頭的呼吸慢慢平靜下來。
“但你親耳所聞,十二年前,他失卻了自己守護的誓言,失落了一生的摯愛,從此落入無邊的地獄中,苟延殘喘,掙紮不休。”
泰爾斯靜靜地看著她。
“還有查曼·倫巴,”泰爾斯眼神一黯:“十二年前,他手染了兄長的鮮血,在父輩和權力的漩渦裡,蛻變成現在的黑沙大公。”
表情嚴肅的泰爾斯鬆開女孩的手,卻握住她的雙肩。
小滑頭隻能呆呆地看著他。
“看,這麼多人的命運,就這樣被決定了。”泰爾斯的聲音有些斷斷續續,時輕時重,“都隻是因為十二年前的那件事情。”
小滑頭吸了一口氣,回望著王子的灰色眼眸:“血色之年?”
泰爾斯認真地望著她,點了點頭:
“血色之年。”
小滑頭眼神掙紮,似懂非懂地微點了一下下巴。
泰爾斯先是閉上眼睛,深深吸氣。
然後,他睜開眼,用他降臨這個世界後前所未有的肅穆神情,正色道:
“小滑頭。”
“我們今晚所做所見所聞的一切,不僅僅是幾個人之間的家庭戲碼,而是關乎兩大國數千萬人未來的大事。”
泰爾斯神情嚴肅地看著女孩眼鏡後的茫然雙眸。
他咬緊了牙關。
那一秒,他的眼前出現離開王都後看見的那個“波將金村”,出現了雄偉的星型堡壘斷龍要塞,出現了隘口村裡的北地村民們,出現了萊曼隘口處的那片黑石——賀拉斯殞命之地。
“可能會有數以萬計,十萬計,百萬計的人因此改變命運,”泰爾斯艱難地道:“不,龍霄城裡,已經有無數人的命運改變了軌跡,不少人甚至已經走到了終點。”
泰爾斯垂下眼瞼,黯然道:“比如阿萊克斯,比如我們走過的盾區。”
“比如我們自己。”
小滑頭呆滯了一秒。
“如果我們就這麼一走了之,把一切都拋在身後,”泰爾斯歎了一口氣,覺得胸口沉重:“那種重負,會讓我覺得喘不過氣來的。”
小滑頭咬緊了下唇。
“害得成千上萬的人,飽受荼毒,流離失所,”泰爾斯竭力露出一個難看的笑容:“那太難受了。”
他扣著小滑頭雙肩的手微微一顫:“我們不能走,我們不能逃避……”
小滑頭輕輕抽了一下鼻子,打斷了他。
“我知道了,”女孩艱難地張開嘴唇,鉑金發色格外顯眼:“你要我……”
臉色悲傷的她沒有說下去,似乎在猶豫。
泰爾斯咽了一口唾沫,點點頭:“我想彌補這一切,避免最糟糕的後果,修補我們留下的創傷——不管那是不是我們的責任。”
小滑頭想通了什麼,臉色蒼白。
“我明白了,你需要的不是小滑頭。”她顫栗著,難以置信地望著泰爾斯:“你需要的是塞爾瑪·沃爾頓。”
“你要我變成她,變成那個陛下的……孫女。”
那一瞬間,小滑頭的雙眼變得通紅。
泰爾斯微微一頓,一時間竟然說不下去了。
他低下頭,想起兩人在肉鋪裡的談話。
【選擇你要成為的人。】
但是現在……
泰爾斯緊咬住牙齒,隻覺得舌頭有千鈞重。
“不,”一秒後,他猛地抬起頭,直直凝視著小滑頭的雙目:“我需要的依然是小滑頭,不是什麼塞爾瑪!”
小滑頭瞪大眼睛,神情驚異。
“那個陪我經曆了一切災難,不離不棄的小滑頭,”泰爾斯一字一句地認真道:“那個傻乎乎的小女孩,那個遇到危險也不知道躲的小丫頭。”
“我需要她再陪我一程。”泰爾斯默默地看著她,眼神柔和。
“雖然這個請求可能很過分。”
小滑頭呆呆地望著他,似乎忘記了思考。
“我知道你很害怕,”泰爾斯搭在小滑頭肩膀上的手,不知不覺握緊了拳頭:“我知道你想逃離這一切。”
“但是……”
泰爾斯的麵容扭曲起來,但僅僅幾秒之後,他就重新抬起眼神,直射小滑頭的雙目。
“抬起頭,麵對它,就像你麵對巨龍一樣。”
小滑頭沒有回答。
她隻是泫然欲泣地看著泰爾斯。
幾秒後,眼淚不受控製地從她的眼中流下。
“書本上沒有這樣的戲碼,”小滑頭掛著兩行淚痕,惶然道:“我根本不知道……”
她咬起嘴巴,眼淚淌過她的臉頰。
泰爾斯在心中歎息。
“也許有的,”泰爾斯柔聲道:“隻是我們不知道。”
小滑頭抽了一下鼻子。
“如果真的沒有,”泰爾斯歎了一口氣,把雙手移動到她的頭部,“那就更好了。”
泰爾斯伸出手指,輕輕抹掉她的淚水。
然後扶住她的黑框眼鏡,輕輕用力,把歪斜而滿是破損的它扶正。
他看著小滑頭,神色鄭重,語氣肅然。
“讀了那麼多書,讀了那麼多彆人的故事,是時候由你……來書寫屬於自己的故事了。”
小滑頭下意識地啜泣了一聲
女孩看著泰爾斯,神情恍惚,目光茫然。
仿佛在翻一本隨意找到的書,而不是望著一個神色堅定的男孩。
幾秒後,小滑頭抿起嘴唇,然後緩緩張開。
隻聽她輕聲道:“你會一直在我身邊?”
“會的。”他點點頭。
她的眼神亮起:“你會跟我一起麵對這些?”
“會的。”他露出笑容。
她神色一變,咬緊牙齒:“你會保護我。”
他歎了一口氣,舉首向前,跟她額頭相觸。
他們隔著眼鏡四目相對。
男孩輕輕開口,語氣斬釘截鐵:
“會的。”
就在此時,泰爾斯聽見了身後的腳步聲。
他輕輕放開神情恍然的小滑頭,轉向來人。
“你最好有個不錯的解釋,小王子,”隕星者蒼白冷峻的麵容出現在眼前,神色不善,語氣苛責:“關於拐帶沃爾頓血脈……”
瑟瑞·尼寇萊的眼神投向垂首深思的小滑頭:“跟我們回去吧,您不該跟這位危險的王子多加接觸,女士。”
小滑頭抿緊了嘴唇,躲到泰爾斯身後。