“替埃克斯特固守南部邊境。”
“不會再來打擾你們。”
所有大公都怔住了。
半晌。
“我不明白，”萊科大公深深呼出一口氣，歎息道：“什麼樣的領主會放棄自己家傳的領地？”
你當然不明白。
倫巴默默地道。
但凡他們之中有一個人明白……
“你們怎麼說？諸位？”
倫巴淡淡道：“保證埃克斯特重回穩定，從此擺脫王權的束縛，乃至壯大自身，甚至拿下星辰的機會……”
他的眼裡燃燒起野心的火焰：“就在眼前。”
倫巴靜靜地等待著幾人的回應。
大公們的臉色開始不住湧動。
“你們怎麼看？”奧勒修看向其他三人，臉帶憂色。
大公們麵麵相覷，特盧迪達甚至湊到萊科大公的耳邊低語。
奧勒修的表情不斷變動，羅尼大公時不時冷冷地刺上一句。
倫巴默默地站在一旁，望著牆上的一麵雲中龍槍旗。
他知道，也許這就是最後的決議。
決定埃克斯特未來的一刻。
終於。
幾分鐘後，四位大公同時默契地點了點頭。
他們齊齊地抬起頭來，表情各異地看向倫巴大公。
倫巴也回過頭，凝重而嚴肅地回望他們。
特盧迪達眨了眨眼睛，奧勒修淡淡冷笑，羅尼則麵無表情。
但倫巴隻是緊緊地盯著一個人，那個資曆最老的家夥。
萊科大公靜靜地盯著倫巴。
好幾秒鐘。
最後，老大公那表情吝嗇的臉上，終於露出了一絲笑容：“不錯的想法，查曼。”
“也很有創意的‘交易’。”
查曼·倫巴也露出了笑容。
如同見到塵埃落定，聽到判錘敲響。
直到萊科大公帶著慣常的笑容，像往日一樣輕聲開口：
“所以……”
“我們拒絕。”
倫巴的表情僵在了臉上。
————
泰爾斯靜靜地站在屬於史萊斯的院子裡，一邊沉思，一邊看著四周的人在收拾場麵——如果史萊斯所說的“聯絡人”是是真的，他們就必須在倫巴察覺到之前，儘快離開這裡。
“您有答案了嗎？”
一個聲音傳來。
“嗯，”王子輕輕點頭，又把頭轉回去，看也不看身後：“你呢，普提萊？”
星辰的副使來到他身邊站好，皺著眉頭看著兩個白刃衛隊把五花大綁的史萊斯推到馬車上。
“說實話，”普提萊歎了一口氣：“我不太理解史萊斯剛剛說的那些話。”
“為什麼倫巴會認為，埃克斯特最大的威脅在……”
泰爾斯搖搖頭。
“這不重要，”王子眼神迷蒙，平靜地開口：“相信我，倫巴有很好的理由，好得連四位老謀深算的大公也不得不信服。”
普提萊皺起眉頭：“您知道？”
“不算知道，”泰爾斯聳聳肩：“隻是理解。”
“那您準備怎麼辦？”
泰爾斯抬起頭，看向北地的天空，表情複雜。
“還記得我出發前的話嗎，”王子淡淡道：“雙方陣營中，最強的棋子？”
普提萊挑了挑眉。
“查曼·倫巴，”普提萊微翹嘴唇，語氣有些猶豫，顯然不太相信：“還有……”
“殿下您？”
泰爾斯瞥了他一眼。
“我不是在開玩笑。”
“聽過剛剛史萊斯的話，我更是確認了這一點，”泰爾斯露出一個苦笑：“倫巴簡直太厲害，也太可怕了。”
普提萊抿起嘴唇。
泰爾斯低下頭，默默道：“我見過那四位大公：古板的奧勒修，狡猾的特盧迪達，剛毅的羅尼，還有老而彌堅的萊科，四人聯合站在一起，簡直難以招架。”
普提萊點點頭。
然而王子感歎道：“但你相信嗎……”
“他們麵對查曼·倫巴，麵對那位北地人的不世梟雄。”
“隻會被吃得乾乾淨淨。”
“連骨頭都不會剩下。”
普提萊露出深思的表情。
“普提萊，”泰爾斯幽幽地道：“你會追隨我嗎？”
普提萊挑了挑眉：“您還要再問一次？真的？”
泰爾斯聳了聳肩：“接下來的事情會有些瘋狂。”
普提萊皺起了眉頭：“是我想的那樣嗎？您要……”
“不管你信不信，普提萊，”泰爾斯歎了一口氣，笑意勉強：“我想通了：在那個獨一無二的戰場上，隻有我能抗衡他。”
普提萊露出驚訝的表情。
“不，這……”副使先生眉頭輕蹙，輕輕問道：“憑什麼？您要靠什麼來抗衡倫巴？”
下一秒。
泰爾斯轉過頭，泛出一個友善的笑容。
王子對普提萊露出一口稚嫩的牙齒：
“靠我的金手指。”
他果斷地轉過身。
留下一臉茫然，不明所以的普提萊。
泰爾斯走到馬車邊上，看著無法動彈的史萊斯，輕輕一笑。
對方對他聳了聳肩。
泰爾斯示意看管著他的羅爾夫離開。
“不怎麼舒服吧，”泰爾斯看著羅爾夫的背影，感歎道：“侯爵閣下。”
嘴裡被塞了塊布的史萊斯向著他眨了眨眼，似乎很無奈。
泰爾斯嚴肅地點點頭。
“因此，接下來我要為你做一件事情——作為彌補。”
史萊斯的眼裡露出疑惑。
隻見王子的眼裡露出堅毅和決絕。
下一秒，史萊斯眼裡的疑惑變成了震驚。
“抓住我，”泰爾斯的聲音毫無波動地響起：“把我送到英靈宮。”
“送回倫巴的手上。”