“對。”
倫巴若有所思地點點頭:“不滅的星輝。”
“你想說什麼?”羅尼大公皺緊眉頭:“對我們的最大威脅,是索尼婭·薩瑟雷?”
但倫巴沒有理會他,黑沙大公隻是怔怔地望著桌麵,繼續開口:
“星輝軍團,他們很年輕,很稚嫩——即使有與國內叛軍的作戰經驗,但在我們身經百戰、所向披靡的北地戰士麵前,他們簡直不堪一擊。”
萊科大公臉色一變,陷入沉思。
“在北境到中央領的路上,我們初戰就擊潰了他們,”倫巴深吸一口氣,表情變得剛硬而執著:“沒什麼特彆的,像往常一樣:輕騎試探,射手壓製,輕步兵咬住主力,重騎兵發起決定性的衝擊。”
倫巴緩緩點頭,眼神卻無比複雜:
“一個照麵的功夫,他們的主力就潰敗了,其餘人四散而逃,甚至連打硬仗的重劍步兵和重甲刀斧手都用不上,輕而易舉。”
“就像所有以往的敵人一樣,”倫巴舉起雙拳,右拳有力地擂上左拳的拳眼,活像一個工匠在釘釺子,“你聚集最好最硬的戰士,雷霆般打擊摧毀他們最強的部分,然後等待剩下的人逃跑、潰散、哭嚎、投降,不複再起。”
“甚至還沒有那些北境本地領主們的私軍抗揍——至少他們是北地人。”
羅尼大公露出奇怪的神情:“所以?”
他敏感地注意到:對於這個問題,作為親曆者,無論是奧勒修大公還是特盧迪達大公都沒有開口,隻是神情嚴肅。
甚至還帶著一些……敬意?
“所以那就是星輝軍團,”萊科大公回答了他,隻聽老大公長長地歎息一聲:“那時候,沒有一個人把他們看在眼裡。”
禿頭的戒守城大公搖搖頭:“直到幾天後。”
羅尼微微蹙眉。
倫巴接過了話頭。
“幾天後,他們——那群本該丟盔卸甲、潰不成軍、四散而逃、亡魂儘冒的娃娃兵,”倫巴大公坐在椅子上,眯起眼睛:
“又回來了。”
羅尼微微一怔。
“在我們快攻下冰河城的時候,重新站在了我們的麵前。”倫巴淡淡道,仿佛在遠方重新看到十幾年前的那一幕。
“雖然人數少了,但他們卻是有組織的、成建製的、有陣勢的,就像剛剛征召完一樣,”倫巴繼續道,語氣飄忽,眼神縹緲:“他們就那樣重新拉開陣型,在我們攻城即將勝利的前一刻,果斷突襲我們的後方。”
“就像複燃的死灰。”
“不,”萊科大公閉上眼睛,搖搖頭:“不是死灰,是不滅的星輝。”
羅尼大公的疑竇更深了。
“但我們依然擊潰了他們,”萊科大公猛地睜眼:“又一次。”
倫巴向他看去。
“對,又一次。”
黑沙大公緩緩點頭:“不過這次我們把輕騎派去追擊,想把他們趕儘殺絕。”
“損失了近一成的輕騎,”萊科歎了一口氣:“我記得……是我調派的輕騎兵。”
“然後呢?”倫巴的表情莫辨陰晴,自問自答:“再一次。”
羅尼豎起眉毛:再一次?
“再一次!”隻聽倫巴的聲音如金屬撞擊般果斷響起:
“逃散四野的星輝軍團,短短幾天就在戰旗下重新聚集、收攏,在牧河沿岸再次對我們發起阻擊。”
羅尼大公終於變色。
“怎麼會?”祈遠城大公吃驚地道:“他們是怎麼重整潰兵的?士氣呢?補給和後勤跟得上嗎?”
倫巴搖了搖頭。
“這種遊戲重複了好幾次,”倫巴的語氣有些疲憊:“但無論我們多少次擊潰他們,隻要不徹底殲滅,他們逃散的餘部總能奇跡一樣重新收攏歸建——也不知道他們在那見鬼的戰場上如何搞定後勤,可至少那群娃娃兵的眼神都很果斷——然後在我們或攻城、或略地、或休憩補給、或輪換部隊的尷尬時刻,陰魂不散地出現在身側或者背後,冷冷一擊。”
萊科大公臉色一黯:“不滅的星輝——這就是我們的人給他們的稱號。”
倫巴輕哼一聲。
“讓我們所有人都想不通的是,一支如此年輕的普通軍團,為什麼每次經曆了那樣的慘敗和崩潰之後,還能一次次毫無阻礙地重新組織起來?”黑沙大公輕聲詢問道。
沒有人回答。
奧勒修大公皺緊眉頭,看向其他人。
“星輝戰神是位好領袖,他把自己的軍團訓練得很好,這是屬於他的榮譽,”奧勒修肯定而堅決地道:“一位偉大的對手,其人雖死,其魂永存。”
倫巴的笑聲不合時宜地插了進來。
“真的嗎?因為約翰·璨星是個偉大的軍事家,他手下的平民士兵就都能變成素質過人的勇士?”倫巴淡淡地冷笑,語氣不善:“那我們的國王、大公,貴族,領軍者們乃至戰士們,就都是廢物嗎?”
大公們齊齊臉色一寒。
“小心用詞,倫巴。”萊科眯起眼睛。
但倫巴沒有理會他們。
“為什麼會這樣?”
“一支孤立無援,難以力敵我們的部隊,居然是一支‘不滅’的部隊?”倫巴臉色堅毅:“我們疑惑,我們奇怪,我們驚訝,因為就連以善戰出名的北地人,都難以想象這種情況。”
其他大公們紛紛陷入沉思。
“是的,北地人的體魄是人類之中最強健的,精神也是最狂熱的,同等條件下,沒人能在正麵戰場上擊敗我們!即使是最可怕的強敵!”倫巴抬起頭,堅定地道。
但他握緊拳頭,語氣隨即一轉:
“但就算是我們,西陸的第一軍事強國……”
“在一次大勝過後,主帥也要花上一天的時間紮營清點,派遣他的親信貴族和親衛軍官,或者拿著刀劍矛斧,或者手持貴族手令,去收攏安撫那些興奮狂熱得殺紅了眼、搶軟了手、扯鬆了褲子,四散於戰場周邊,或者發泄或者追擊的戰士們。”
“一天一夜裡能把部隊重整完畢,次日再度進發,就算是正常的效率了。”
萊科大公搖了搖頭。
“那不奇怪,”老大公緩緩道:“我們幾百年來都是這麼打仗的。”