科恩深吸了一口氣。
“傳奇反魔武裝，”科恩凝重地回答，死死盯著那把黃金色澤的馬戰用刀：
“旭日軍刀。”
“號稱能斬斷一切的熾熱鋒刃，”科恩聞著空氣中滿滿的炙烤味，感覺著升高的溫度，咬緊牙齒：
“又名：地獄之息。”
懷亞微微一怔。
“見識不錯，”圖勒哈讚許地點點頭，望著自己的武器：“世界上最鋒利的刀刃——是有溫度的。”
星辰一方的兩人，臉色變得無比難看。
“現在怎麼辦？”懷亞皺起眉頭：“他的刀……”
“是啊。”科恩咬緊了牙齒。
他看著圖勒哈舉起旭日軍刀，緩緩逼近。
警戒官為難地而沉重地搖搖頭，仿佛在自言自語：“麵對一把能斬斷幾乎所有兵刃鎧甲的武器……”
“要怎麼辦？”
————
英靈宮的另一個房間裡。
小滑頭愣愣地靠牆發呆。
泰爾斯則捏著拳頭，不言不語。
腳步聲傳來。
星辰副使來到他們的身邊。
小滑頭微微一驚，回過神來，求助也似地看向泰爾斯。
王子對她點了點頭。
普提萊看著眼前的泰爾斯，以及他身後因回到了英靈宮而渾身不自在的小滑頭，不由得歎了一口氣。
“他們已經散開到位了，”普提萊聽著周圍隱約傳來的打鬥聲，估算著他們的距離：
“殿下，你們也該出發了。”
泰爾斯抬起頭，平靜地看著眼前的普提萊。
“他們會活下來麼？”他苦澀地道。
普提萊沒有說話，隻是默默注視著他。
幾秒後。
“如您所說，”副使先生微微歎息：“您很清楚這場棋局的關鍵在哪裡，要把最強的棋子擺上戰場。”
“您贏了，”普提萊淡淡地道：“我們就贏了。”
“無論犧牲幾何。”
一時間，泰爾斯居然說不出話來。
他隻能低下頭。
“我，”泰爾斯隻覺得心裡沉甸甸的，“對不起。”
“這本不是我的計劃。”
氣氛很壓抑，小滑頭在一旁抿著嘴，心事重重。
“我知道，殿下，”普提萊搖了搖頭，麵色如常：“我知道。”
“我們不得已闖進城閘，這是個意外，在那裡又被發現，是另一個意外。”
“最終讓我們不得不如此。”
普提萊緩緩地蹲下。
“但人生裡最迷人的事情之一，”副使先生輕聲歎息：“就是總有意外，來打斷我們計劃好的美夢。”
普提萊的眼神飄遠，似乎回憶著過去：“意外。”
“我知道的，”泰爾斯深吸一口氣，看著地磚，儘力把不必要的情緒都排出大腦：“隻是，聽著他們……”
普提萊垂下眼瞼，一動不動。
“普提萊，對不起，”泰爾斯歎了一口氣，終究放棄了繼續說下去：“保重。”
就在此時。
“殿下。”
副使先生忽然打斷了泰爾斯。
隻見他長長地歎了一口氣，似乎下了什麼決心。
“臨行前，”普提萊垂著首，緩緩點頭：“我想讓您知道一件事。”
“請不必為我覺得愧疚。”
泰爾斯皺起眉頭，看向副使。
但普提萊的臉孔隱藏在昏暗裡，他看不真切。
泰爾斯莫名地覺得，此時的普提萊很不正常。
“十二年前，我在埃克斯特和星辰的邊境，和秘科合作負責外交司的情報收集，”普提萊的聲音微微有些顫抖：“那一年的夏天，我曾經做出過一個決定。”
泰爾斯越來越疑惑。
“一個簡單的決定，一個輕飄飄的提議。”
他低沉地道，聲音輕得像是落空的羽毛：“隻需要我輕輕點頭，那封關於埃克斯特的提議就會被傳回國內……”
泰爾斯突然聯想到了什麼，一股莫名的恐慌油然而生。
十二年前。
埃克斯特……
普提萊略略停頓，似乎有些說不下去。
“但那是個錯誤……”
“不可饒恕的錯誤……”副使先生微微喘息：“北境由此迎來了災難。”
“戰火延燒，血流成河，屍橫遍野。”
那個瞬間，泰爾斯心中劇震。
他猛地抬起頭，難以置信地望向普提萊：
“什麼？”
努恩王的聲音，似乎重新回響在耳邊。
【那是來自你們星辰的刺客……】
泰爾斯呆呆地看著眼前這個瘦削的男人。
普提萊抬起了頭，途中微微顫抖。
他的臉上滿布著死寂灰暗的哀戚。
“我曾經無數次向自己撒謊，告訴自己那不是我的錯，說服自己那隻是一個意外，隻是一個刺客的愚蠢失誤……”
“我甚至學會了冷漠，學會了漠不關心，告訴自己：忘記過去。”
“但那沒有用，”副使神情灰暗，語氣裡似乎充滿了絕望：“命運就是這麼神奇，充滿了意外，也充滿了必然。”
“你所造就的罪孽，終會回到你的身上。”
“無論你逃避與否。”
泰爾斯看著這個男人的懺悔，心裡卻是一片空白。
他不知道該作何反應。
“所以，殿下，當我聽見您說，您要阻止戰爭，想改變，想挽回，想做點什麼的時候……”
普提萊紅著眼眶，神情哀戚而安詳。
“我真的很欣慰。”他輕聲道，笑容苦澀。
泰爾斯愣愣地回望著他：“普提萊……”
普提萊深吸一口氣，收斂了表情，目光閃動：“泰爾斯·璨星。”
聽見他直呼自己的名字，泰爾斯微微一動。
普提萊靜靜地望著他，眼神堅定。
下一秒，普提萊緩緩地按住自己的右胸，慢慢點頭，語氣肅穆。
“與你共事。”
“我很榮幸。”
話音剛落，普提萊就果斷地站起來，轉身離去。
留下怔然的泰爾斯。
第二王子沉下了眉頭，呼吸急促，思緒紛亂。
房間裡，隻剩下小滑頭不明所以的詢問聲。
幾分鐘後。
英雄大廳外，密密麻麻的黑沙領士兵組成嚴密的防線，警惕地注意著周圍的一切，連牆壁裡的莫名響動都不放過，有專人偵聽。
他們的舉動甚至影響到了四位大公一方的人馬，後者頻頻向他們看來。
坎比達子爵沉著地聽取著屬下的層層回報，不時點頭。
終於，在一次回報過後，坎比達臉色微變。
他猶豫了一秒，然後對自己的副手做了個手勢，果斷地轉身離開。
在一隊士兵的陪同下，坎比達走過層層疊疊的嚴密防線，不時回應著屬下的行禮，終於，他轉過一個走廊。
這個走廊裡，兩隊黑沙領的士兵，押送著一個俘虜，來到坎比達的身前。
坎比達皺起眉頭。
“在這種情況下見麵……”這位芒頓城子爵淡淡地道：“我該感到意外嗎？”
“自投羅網的勳爵閣下？”
坎比達的眼前，星辰使團的副使，普提萊·尼曼勳爵被扣著雙臂，神色沉靜地抬起頭，向他看來。