英靈宮,西側回廊。
“該死,我剛剛差點就連你一起捅了!”
懷亞氣喘籲籲地把他的單刃劍從最後一個敵人的屍體裡拔出來,拍了拍自己似乎有些裂開的左側傷口:“這奇怪的分組是怎麼安排的?”
這具屍體被翻開了,科恩·卡拉比揚狼狽地從個白眼。
“真是抱歉啊,我不比米蘭達,也沒有拉斐爾那麼強,更沒有身經百戰的白刃衛隊那麼能打,”警戒官語氣敷衍地說道:“所以需要你來幫忙……懷亞·卡索侍從官閣下!”
就在剛剛,科恩和懷亞才從幾個黑沙領精銳的截擊中脫身。
“好吧,也許我該慶幸,”侍從官深吸一口氣,道:“至少不用跟啞巴分在一起——那家夥敏感得很,我盯著他的喉嚨超過一秒,他就會注意到,那個眼神,好像我才是捏碎他喉嚨的罪魁禍首……”
科恩停下腳步,一臉不爽地看著懷亞。
懷亞愣了一秒,才尷尬地聳聳肩:“額,對不起,忘了你才是正主。”
“謝謝你的體諒。”科恩沒好氣地回答。
懷亞看了看眼前的三具屍體,揉了揉自己的肩膀,歎息道:“勳爵大人猜得沒錯,他們派出的是小股的精銳,分散搜索——如果王子殿下還跟我們在一起,現在大概早就暴露行蹤,然後被無休止的騷擾拖得寸步難行。”
“快走吧,”科恩喘了口氣,聽著東邊隱約傳來的打鬥聲:“這次算我們運氣好,他們的增援收到了信號,卻被另一邊誤導了方向——不知道是白刃衛隊還是我們的人。”
他們往前走了大概幾十秒,來到一處岔口。
“還要繼續嗎,”懷亞指著一個方向,皺著眉頭道:“我們已經……”
科恩跟上懷亞的步伐,毫不猶豫超越了他:“隻能繼續往前,我們要為王子他們拉扯出空間。”
懷亞看了科恩一眼,突然失笑,然後快步跟上。
沉重的氣氛裡,警戒官目光在後者的單刃劍上一轉,輕輕蹙眉:“你是夏蒂爾老師的學生,但用起劍來卻像是邵師傅那邊的人。”
懷亞點了點頭,眉頭緊皺。
“我知道——老師跟我說過,我的終結之力很特彆,連帶著我的劍術也受到了影響。”
警戒官揚了揚眉毛。
隻是特彆麼?
“‘罪殤’一係的戰鬥風格都很凶險,很多時候,看起來就像是自殺。”科恩想起那個白衣的身影,淡淡地道。
“但卻是成就最高的一係,”懷亞沉著臉搖搖頭:“許多有盛名的劍士或高手都出自那裡。”
科恩緩緩點頭:“既然你剛剛畢業,怎麼會選上侍從官?家世高還是劍術好?”
“有很多比我厲害,出身也比我高貴的人選,”懷亞搖搖頭,繼續往前走:“但王子尚且年幼,他們需要能與王子共同成長,在將來為他臂膀的人——剛剛出塔的新人乾乾淨淨,最適合這個差事。”
“否則,卡索家族既不是係譜悠久的本地路多爾人貴族,也不是像你們卡拉比揚那樣的尊貴帝國遺脈,在四代以前隻是小小的地方鄉紳——換在一百年前,我們甚至連鄉紳都做不了,彆說侍從官了。”
科恩了然地點點頭。
也正因如此——科恩默默地道:國王才放心讓你們擔任侍從官。
“所以,出生在十三望族裡,是什麼感覺?”懷亞突然轉頭問道:“並非每人背後都有個傳承千年的家族。”
科恩表情一僵。
“千年的家族?”科恩怔住了,隨即陷入深思。
那扇黝黑神秘的禁門,那些大大小小的古堡……
“你擁有很多,卻背負更多,無法卸下,”科恩臉色微黯:“就是這種感覺。”
懷亞看著他的表情,聳了聳肩。
“敕封伯爵的繼承人,願意屈尊降貴,到王都做一個小小的警戒官,”侍從官搖搖頭:“這可不常見?”
這算什麼。
科恩在心裡鄙夷道:在刃牙沙丘的時候,俺還在——呸呸,西部土話說順口了——我還在荒漠裡跟獸人掰過手腕呢。
“我家老頭子說了,時代在改變,學會適應不是壞事,”科恩聳了聳肩:“卡拉比揚伯爵被直接任命為情報總管的時代已經過去了。”
“一個敕封伯爵繼承人去乾警戒官,就當是為了鍛煉吧——看看王國是怎麼運作的。”
“確實不是壞事,”懷亞聳聳肩,“所以,我們——卡索和卡拉比揚,才有機會在這裡並肩作戰,不是麼。”
科恩輕輕一笑:“記得把這個故事告訴你的孫子們。”
“正是,”懷亞攤開手,搖頭失笑:“‘你們的祖父曾經在龍霄城,和未來的王國敕封伯爵一起冒險,為未來的至高國王出生入死……’”
下一刻,兩人的臉色齊齊一變!
“鏘!”
兩人以最快的速度掣劍出鞘,膝蓋微彎,腳步拉開,緊張地看向對麵的台階。
一個著甲的身影出現在那裡。
隻見“火炙騎士”圖勒哈,一步一步,緩緩地從台階上走下來,神情嚴肅地望著他們。
警戒官長長地吐出一口氣,感歎自己的“幸運”。
懷亞眯起眼睛,心中忐忑。
“來吧,大塊頭,我可沒忘記牢房裡那一下,”警戒官咬緊牙齒,擺出一個起手劍式:“還債的時候到了。”
他們的麵前,圖勒哈麵無表情地按上自己那把黃金色馬刀。
“又是他,”懷亞緊張地看著眼前的圖勒哈,想起牢房裡的那一幕,凝重地對科恩道:
“確定要打?”
現在逃走,也許還有機會甩掉他。
“沒有彆的選擇了,”科恩眉頭一皺:“儘我們所能。”
懷亞深吸一口氣,舉起單刃劍,搖搖頭:“那好吧。”
圖勒哈彎起一邊的嘴角,如小山般緩步向他們走來。
“你們幾乎派出了所有人,”圖勒哈聽著耳邊此起彼伏的打鬥聲,眼神犀利地道:“甚至分散了人手,不惜代價地用截擊對抗我們的截擊。”
“應該不是要刺殺大公。”
“隕星者在哪?”他低聲開口,聲若沉雷。
科恩兩人皺起眉頭。
“你們的王子又在哪兒?”
科恩和懷亞雙雙一愣。
“你似乎很關注王子殿下啊。”懷亞冷哼一聲。
圖勒哈眯起眼睛。
“我能感覺到,”火炙騎士似乎很輕鬆,火炙騎士緩緩抽出他的馬刀,讓科恩兩人越發緊張:“你們的人很分散,幾乎是個半圓,逐步向英雄大廳逼近。”
科恩深深地呼出一口氣。
真糟糕。
這家夥,是用什麼感覺到的?
“你們不是為了突破,而是充當斥候和哨探,”圖勒哈冷酷地道:“來掩藏某些人的位置,掩蓋他的意圖,不是麼。”
科恩和懷亞對視一眼,看見彼此眼中的猶疑。
“坎比達認為,那個中年勳爵和隕星者是威脅最大的存在,”他輕輕揮舞自己的馬刀:“但自從在雪地裡相遇之後,看著他麵對尼寇萊的眼神,我就有種直覺。”
圖勒哈凝重地道:“那個看似無害的王子,才是最危險的。”
“你們的王子,他在哪兒?”圖勒哈臉色一變,繼續逼問:“打算做什麼?”
科恩兩人一言不發,隻是緊張地思考著等會的應對。
但下一刻,圖勒哈就踩動腳步,揮刀進擊!
神經緊繃的懷亞心中一震,單刃劍立刻出手,直取圖勒哈的麵部。
科恩臉色一變。
“不!”警戒官怒喝一聲,用力扯住懷亞的左臂,將他拉退。
懷亞的單刃劍與圖勒哈的黃金馬刀淩空相遇!
空氣中的溫度急劇上升。
“滋!”
詭異的滋滋聲再次響起。
“當啷!”
金屬落地的清脆聲。
懷亞被警戒官拉退了整整五步,直到坐倒在地上。
但他已經無暇估計科恩了。
懷亞呆愣地看著手上的單刃劍:前端的劍刃已經折斷,斷口平整,劍刃發紅,隱隱散發著高溫。
就像被瞬間熔斷一樣。
斷刃在地上不斷晃動。
而他們的對麵,圖勒哈毫不意外地輕哼一聲,隨手甩了甩手上的黃金馬刀,在空氣裡濺出奇怪的火星。
科恩和懷亞頭皮發麻地看著火炙騎士舉起他的刀,毫無阻礙地刺進身旁的牆麵。
他緩緩揮動手臂,馬刀劃過牆麵,所到之處火星四濺,隻留下焦黑的痕跡。
隨著滋滋聲響起,空氣裡傳來難聞的炙烤味。
“自從失去了它對應的獵物,這把刀的重要性大大降低。”圖勒哈把他的刀從牆裡抽了出來,像是從水裡抽出來一樣。
他眯起眼睛,看著地上的兩人:“但依然是有效的武器。”
科恩扶著懷亞,驚愕地看著圖勒哈手上的那把刀。
那是……
他想起了在家族的古堡裡所讀到的那本舊書。
科恩又想起了圖勒哈的綽號。
那是……
“這隻是警告,”圖勒哈神情嚴肅:“我尊敬你們的精神,所以……”
“我保證,會很快結束的。”
“怎麼會……”懷亞喃喃地看著自己武器上的斷口,“這可是……塔裡精煉的鋼鐵……”
他又看了看圖勒哈的馬刀,無比驚疑:“那到底是什麼武器?”
居然能毫無阻礙,毫不費力地……斬斷金屬?