羅尼大公站在萊科大公的背影後，目光穿過長方桌，投向那個男孩，看著他努力抑製著緊張與激動，突然有些唏噓。
我們都會……大難臨頭？
他微翹嘴唇：有多久沒有遇到過像這樣，在好幾位大公閣下們麵前毫不猶豫，毫無顧忌地大放厥詞的家夥了？
大廳裡瞬間陷入了詭異的沉默。
所有大公的表情都很不自然，呼吸的節奏紊亂起來。
倫巴輕輕地閉上眼睛。
泰爾斯竭力控製著自己的氣息，耳邊一時隻有火盆劈啪作響的聲音。
整整三秒過去了，萊科大公才緩緩偏過頭，與其他人對視一眼。
“我們給了你說話的機會，王子殿下，”老大公從眼神交換中回過頭來，頗有些凝重地歎息：“可不是讓你信口開河，危言聳聽。”
“你最好說得清楚些，小鬼，”奧勒修臉色難看地盯著泰爾斯：“在英雄大廳裡威脅大公之後，不是每個人都有機會還能完整地走出去。”
泰爾斯恍惚地呼吸著，似乎對兩位大公不安的詰問渾然不覺。
冷靜，泰爾斯。
越是這種時刻，越是要冷靜。
你可以的。
可以的！
“龍霄城。”
“倫巴所給你們的，”泰爾斯輕聲開口，淡定的模樣反倒讓幾位大公們微怔：“並吞龍霄城的提議，並沒有安著什麼好心。”
特盧迪達嘖了嘖舌。
“先是出兵星辰，然後是龍霄城，”狡詐的大公露出奇妙的微笑：“這些事情，你到底是怎麼知道的？”
泰爾斯呼出一口氣。
我是怎麼知道你們要並吞龍霄城的？
他在心底默默地道：倫巴向史萊斯許諾了龍霄城周邊的關稅優惠，就這麼簡單。
“這並不難猜，”但是在表麵上，泰爾斯依然神色如常：“為了聚合人心，除了共同的威脅之外，也要有足夠的利益——毫無疑問，龍霄城就是一塊現成的、無主的奶酪，尤其是用來引起爭奪和衝突，再好不過了。”
特盧迪達皺起眉頭，看向倫巴。
“畢竟是打破共治誓約的行為，”王子歎了一口氣：“權力的平衡已經不再了，開了這個不法攫奪領地的先例，日後一草一木的歸屬，一尺一寸的領土，都會成為你們之間矛盾與衝突的導火索——倫巴他隻會煽風點火，他盼望著你們相互衝突，彼此削弱……”
奧勒修冷冷地哼聲打斷了他。
靜靜聆聽著的塞爾瑪露出厭惡的神色，不滿地瞥了他一眼。
“你的話不成立，小鬼，”威蘭領大公絡腮胡聳動，語氣不佳：“事實上，我們討論過這個問題了：在更大的威脅麵前，倫巴沒有理由這麼做。”
說到這裡，萊科大公咳嗽一聲，接過了話頭：“星辰的威脅迫在眉睫且曠日持久，不是一兩場大仗就能解決的，在這個當口，他自亂陣腳的行為隻會對埃克斯特不利。”
泰爾斯心中一動：“戰爭，尤其是對外的戰爭，更容易成為你們之間矛盾的激發點……”
但就在此時，一直沉默著的倫巴抬起頭，把劍鋒般的目光向他刺來。
“你們還不明白嗎？”
黑沙大公緩緩開口，聲音裡帶著不易辨明的情緒。
“這孩子聰慧異常，他在想方設法阻止戰爭，拯救自己的國家，”倫巴慢慢地走到一個火盆前，把火光擋住，徒留一片陰影：“拯救那個終將掌控在他的手裡的國度，那個可能在未來，讓我們的子孫俯首稱臣的國度。”
大公們紛紛皺眉。
“這正是我要說的下一點，”泰爾斯對他擠出一個毫不示弱的微笑：“你也想拯救自己的國家吧，查曼·倫巴。”
倫巴微微蹙眉。
“如果你說得如此篤定，我們的黑沙大公為何要這麼做？”見到倫巴下場，默不作聲的羅尼大公也加入了這場危險的對話：“引起大公之間的衝突，他有什麼好處？分多一塊奶酪嗎？”
特盧迪達很給麵子地嗤笑了一聲。
“以及，為什麼是我們大難臨頭？”
承受著黑沙大公壓迫力驚人的目光，泰爾斯默默調整著自己的呼吸，醞釀著接下來的話。
“你們都知道黑沙大公的過去，”泰爾斯抬高聲調，嚴肅地看向諸位大公：“親手殺死兄長的往事，讓他從此變得鐵石心腸，心智堅毅，他與努恩王的仇怨從那時結下。”
此言一出，倫巴的目光越發犀利，泰爾斯甚至覺得周圍的空氣都冷冽了不少
大公們心領神會地彼此對視。
泰爾斯深呼吸著，盯著倫巴那滄桑粗獷的臉龐，堅定地道出下一句話：“但你，查曼·倫巴，你弑殺君王、領兵逼宮的行為，既不是為了複仇，也不是為了自保。”
“因為你真正痛恨和在意的對象，既不是努恩王，也不是龍霄城，”隻聽泰爾斯用最平靜的語氣，說道：“而是北地人引以為傲的英雄傳統，是埃克斯特的光榮曆史……”
王子輕聲道出答案：“耐卡茹的共治誓約。”
在塞爾瑪抑製不住的驚呼中，大公們齊齊一怔。
萊科的雙手重新開始搓動，特盧迪達若有所思，羅尼則立刻看向倫巴，眼神狐疑。
“你到底要說什麼？”奧勒修不耐煩地敲敲桌麵：“共治誓約？”
泰爾斯麵無表情，緩緩地點了點頭。
“倫巴的一生，都在母族與父係，在龍霄城與黑沙領，君主與大公的權力夾縫裡忍受折磨，”泰爾斯無比認真，一字一句地說：“當然，在座的諸位大公也差不多。”
萊科大公的手上微微一緊。
“但與習以為常的諸位不同的是……”
泰爾斯看著倫巴深邃複雜的雙目，咬緊牙關，道出以下的話：
“查曼·倫巴，在你父親逼著你向長兄挑戰的時候，在你把劍刺進長兄胸膛的時候，在你母親鬱鬱自殺的時候，在你的父親戰死沙場的時候……你就下定了決心。”
他每說一句話，倫巴的目光就更加寒冷一分。
泰爾斯深吸一口氣，眼前浮現出倫巴在馬車上冷眼撫摸佩劍的形象。
他在寒冷的空氣裡搓了搓手，維持著語氣的平穩：
“你從心底裡厭倦了無休無止的爭鬥，你自認看穿了這背後無解而悲哀的循環，你憎恨在妥協和默契背後的埃克斯特王國現狀，你相信，隻要那紙誓約還存在一天，諸位對它的迷信還存在一天……”
“你，以及你背後相類似的悲劇，就不會消失。”
泰爾斯靜靜地說道。
“沒錯，諸位，”在幾位大公難以置信的眼神下，在塞爾瑪不安的拉扯中，星辰的王子依舊平平直視著黑沙大公快要凝結成冰的臉龐，不受任何阻撓與乾擾，無比堅定地開口道：“早在十二年前，查曼·倫巴就決議：要徹底摧毀六百多年的共治誓約，了卻共舉國王與大公之間來回不斷的矛盾……”
“……將十位大公的和平共治，砸個粉碎！”
泰爾斯說完了話，閉眼低頭。
大廳裡陷入了死寂。
聽著泰爾斯的話，幾乎所有大公都瞪眼張嘴，露出或驚訝萬分，或難以置信的神色。
他們的目光齊齊地射向倫巴。
整整好幾秒之後，沉默才被打破。
“你到底在說什麼？”特盧迪達長長地呼出了一口氣，皺起眉頭，不明所以地看看斬釘截鐵的泰爾斯：“不滿是一回事，但是……摧毀共治誓約？這，這怎麼可能？”
“荒謬！”
忍受著其他人的莫名目光，倫巴冷冷地拒斥泰爾斯的話語：“我要怎麼頂著一千萬北地人的信念與信仰，摧毀共治誓約？把這裡的大公們全都殺光嗎？”
泰爾斯猛地抬頭睜眼。
“你已經在做了，不是麼！”王子顏色肅穆地高聲道：“當你弑殺努恩王，還逼著大公們無視你的罪行，為你背書的時候，共治誓約就已經被踐踏了。”
塞爾瑪臉色一黯，抿了抿嘴唇。
“你成了最糟的先例，”泰爾斯麵無表情：“為此，你還糾結了大公們南下星辰，用新的利益，進一步加劇天平的傾斜，打擊本就開始不穩的共治誓約。”
“你儘情地說吧，反正諸位大公們也不在乎你所浪費的時間，”倫巴諷刺道，不滿地瞥了其他人一眼。
羅尼莫名地輕哼了一聲。
“對於我聚合諸位的力量的目的，”倫巴的臉色儘是輕蔑與不屑，他輕聲對大公們道：“諸位都心知肚明且共同認可——這是為了埃克斯特。”
他毫不猶豫地作結。
泰爾斯看著倫巴的神色，也不知道是哪裡來的勇氣，他猛提一口氣，跳下椅子，向前一步。
“沒錯！”
“這是為了埃克斯特！”出乎所有人的意料，隻見王子少見地怒目圓睜，雙拳緊握，果斷出聲：“而到現在為止，我最最佩服你的一點，查曼·倫巴……”
“就是在個人的好惡之外，你是真心實意地，毫無虛假地想讓埃克斯特強大起來！”
“麵對星辰的未來威脅！”
泰爾斯幾乎是怒吼著喊出了最後一句話。
此言一出，塞爾瑪帶著疑問，輕輕地“咦”了一聲。
就在大公齊齊愣神，就連倫巴也微微迷惑的時候，泰爾斯深吸了一口氣，收束表情，話鋒突轉！
“但這才是最可怕的事情。”
“如果僅僅單純地引動大公們內亂，直到決出一位新的共舉國王，”他抬起頭：“對倫巴而言，也隻不過又一次把埃克斯特推回曆史的循環，回到共治誓約的車軌——這背離他的本意。”
“所以，”隻聽他冷冷地道：“閔迪思三世。”
這個名字出口的那一瞬間，倫巴臉色鐵青，表情聳動——像是被抓住了要害的野獸。