“你們都有決定了，是麼。”倫巴用他最淡然的口氣道：“四位老辣睿智的埃克斯特大公，被一個星辰小鬼三言兩語扭轉了局勢，用一張嘴說得你們動搖了立場。”
他輕哼一聲，向泰爾斯瞥了一眼：“可悲。”
泰爾斯握緊了塞爾瑪的手，默默地旁觀著大公們的互動。
他咬了咬牙，知道局勢已經無法挽回。
“他沒法僅憑一張嘴就扭轉局勢，”萊科大公的語氣也冷淡下來：
“沒人可以。”
禿頭的老大公眯起眼睛：“但是，用行動和事實幫助他說服我們的，不正是你麼，查曼·倫巴？”
倫巴陰沉地諷刺道：“所以這就是你們的答案？”
“先為了埃克斯特，決定共同掩蓋國王的死亡，在掌誓為盟的幾分鐘後，你們又重新發現了自己的良心，決定再次把我送回弑君者的處刑台？”
“關於這一點，我們依舊可以談……”特盧迪達溫和地道。
倫巴刀鋒般的目光剜向了他。
把這位鍋蓋頭的領主噎了一下。
倫巴再次轉過頭，一遍一遍地，格外認真地掃視著領主們。
仿佛要把他們的靈魂看穿。
這些人，埃克斯特就是靠著這些人，走到了現在？
可笑。
可悲。
終於，好一會兒後，倫巴垂下了頭，發出令人不寒而栗的笑聲。
“哈哈哈哈……”
泰爾斯心裡泛起不安，他知道，事情還遠遠沒有解決。
“查曼，”奧勒修皺起眉頭，隻說了一個詞：“彆。”
倫巴猛地抬起頭。
“你們真的知道自己在做什麼嗎？”麵對大公們，黑沙大公的語氣從沒有如此可怕過：“你們的猶豫和退縮，正任由一個千載難逢的機會從指縫間溜走。”
“你也聽見他說的話了，星辰的現狀，”萊科大公淡淡回應：“你的打算，未必就是埃克斯特的最佳選擇。”
“咚！”倫巴的劍鞘再次頓上地麵。
“那你們就相信他了嗎？”倫巴冷冷道。
“你們不明白嗎？隻要我們齊心協力，權力，財富，地位，一切問題都可以用從宿敵那裡掠取的利益來彌補，”他的眼裡仿佛燃燒著火焰：“為了埃克斯特，我們必須……”
羅尼大公突然臉色一變，高聲開口，打斷了倫巴：“聽好了，弑君者！”
“我也是這個國度的主人，同樣擁有著埃克斯特，”長發的大公像個鐵打的戰士一樣，頂在所有大公的身前：“而你既無權也無法告訴我：為了我的國家，我必須去做什麼。”
“更彆強迫著其餘人按照你的方法，向‘你的’埃克斯特效忠。”
倫巴握起拳頭。
“我們十個人，就有十個埃克斯特，”黑沙大公咬緊牙齒：“這就是問題所在！”
羅尼大公冷笑以對：“所以你還是承認了——想把我們其他人都踢下去？”
倫巴表情如冰，幾乎快要把自己的劍柄抓破了。
特盧迪達歎了一口氣，像個和事佬一樣插話道：“查曼，你得理解我們：想象有一天，倫巴家族的兒子或孫子流落街頭，像個最卑賤的……”
“那又怎麼樣？”
倫巴猛地出聲，像頭暴怒的獅子一樣打斷他：“會比現在更糟嗎？”
特盧迪達一時語塞，看向倫巴的表情越發古怪。
其他大公都皺起眉，注視著倫巴。
那一刻，四位大公才有了一絲清晰的察覺：這位黑沙大公也許並非他們的同類，而是與他們完全不同的存在。
羅尼冷酷地接過話頭：“對於那些從中受益的人而言，當然是更好——可惜我不在其列。”
沉默。
倫巴做了個深呼吸，仿佛要把升騰的怒意壓抑下去。
“哼哼哼哼……”他從鼻子裡發出讓人不安的笑聲：
“六百年了。”
他冷冷地掃視著每一個人，連塞爾瑪也不放過：
“從出生的第一秒開始，我們就像被拴上了項圈的獵犬，絞儘腦汁地與封臣勾心鬥角，千方百計地與國王明爭暗鬥。”
“哪怕我們自己成為了國王，也不過就是在這個悲哀的枷鎖裡，重複同樣的命運而已。”
“六百年，我們一代一代，就像無頭的螞蟻一樣，一直在原地打轉，”倫巴扭曲著臉龐：“不覺得厭煩嗎？”
“共治誓約？為了打破這個可悲的循環，為了這個國家的未來，”黑沙大公死死咬著牙，雙手發抖：
“我賭上了一切。”
“到頭來，卻依然隻能坐視你們的自私和短視，毀掉埃克斯特的出路。”
大公們紛紛對視著，心中升起莫名的感覺。
就在此時。
“大公閣下，”泰爾斯輕聲道：“請不必為自己找理由，說得好像你有多麼高尚、無私和偉大似的。”
倫巴猛地回過頭，冰封般的目光射向王子。
“如果能拯救埃克斯特的話，為什麼非得是你呢？”泰爾斯沉著地開口：“為什麼不能是其他人？比如說……努恩王？”
倫巴的呼吸一滯。
其他大公們也微微一頓。
“是的，我後來才想明白——看清了星辰現狀的人，不僅僅你一個，”王子歎了一口氣，想起努恩王死前的幾分鐘，他對自己提起賢君的場景：“還有當年那位率軍越過要塞的最高統帥，天生之王，努恩·沃爾頓七世。”
“如果你真的心裡隻有埃克斯特王國，彆無他物，為什麼不乾脆順勢向努恩王交出你的權柄呢？”
泰爾斯看著麵孔扭曲的倫巴，一字一句：“在封臣與王權的鬥爭裡，你可以接受國王的官吏，接受國王的命令，接受王權對黑沙領的滲透，心甘情願地成為下一個烽照城。”
“讓整個埃克斯特，更加緊密地聚合在龍霄城的雲中龍槍旗下，”王子猛地舉起手，指向天花板上的雲中龍槍石刻：“由最強大的天生之王，來成為埃克斯特的唯一統治者！”
大廳裡再次沉默下來。
倫巴的表情則越來越寒冷。
“但你不願意，你的家族不願意，”泰爾斯輕聲回答：“才有了今天的悲劇。”
“你以為，你的過往，你兄長和母親的死，讓你有了憎恨共治誓約的理由——這就會讓你的舉動變得不一樣，變得異常突出，變得特彆悲壯，變得帶有英雄色彩嗎？”
倫巴腳下一頓，生生地向他轉過身來。
目光可怕，臉孔猙獰。
我的過往？
他怎麼敢。
怎麼敢！
第一次，泰爾斯毫無保留地、正麵承受著黑沙大公幾乎令人窒息的氣勢。
但他隻是深吸一口氣，咬著牙抬起頭。
那個瞬間，泰爾斯想起斷龍要塞前的一切，想起阿拉卡和怒火衛隊的犧牲。
他又想起龍霄城裡的悲劇，想起被毀滅的盾區，想起一個個倒下的白刃衛隊，想起他們義無反顧的身姿。
“不，倫巴，剝離掉外殼，其實你與其他人沒有區彆。”
“都是打著‘為了埃克斯特’的旗號服務自己的利益，為了權力掙紮傾軋的生物而已。”
“連自己身邊的生命都不體恤，連自己從屬的土地都不愛惜，卻空談著國家和未來的人，”王子冷冷地道：
“沒有高尚的資格。”
王子合上嘴巴，結束了自己的話。
那個瞬間，黑沙大公與星辰王子的視線在空中交彙，一方殺意漫溢，一方堅毅不屈。
倫巴站在原地，身邊的氣溫仿佛在急劇下降。
“你。”
倫巴盯著泰爾斯，緩緩開口，帶著滿腔的恨意和寒冷，從齒縫裡咬出那個詞：
“你！”
塞爾瑪害怕得向著泰爾斯的身後一縮。
但她沒能成功，因為泰爾斯死死地拽著她的手，拖回自己的身邊，強迫她直視著倫巴的眼睛。
“我不叫‘你’，”泰爾斯毫不示弱，冷冷地回應他：
“聽好了，查曼·倫巴。”
“我的名字叫泰爾斯·璨星。”
倫巴瞳孔微縮。
“是個不能喝酒的小孩子，”王子踏前一步，臉色堅毅：
“以及你的克星。”