“他仿佛要把一切情緒都埋葬在他的笑紋裡，無論悲傷還是痛苦，無論緊張還是忐忑。”
房間裡陷入了沉默。
普提萊重新把煙鬥含進嘴裡，猛吸了一口。
就像要留下曾經的回憶。
“幾十年過去了，當我重回龍霄城，”吞雲吐霧間，普提萊的臉容模糊在煙氣裡，但他的聲音卻朦朧傳來，滿布泰爾斯讀不懂的感情：“我以為我會感到釋然，或者感慨，或者以經曆者的身份，對著這個當初的城市，哂然一笑？”
“就像現在的你一樣，對著這座城池傷春悲秋。”
煙氣散去，瘦削的老男人抬起頭來。
“但沒有。”他語氣冷漠。
泰爾斯皺起眉頭。
普提萊直直望著他，眼中清冷：“什麼也沒有。”
泰爾斯不自覺地屏住了呼吸。
“因為唯一回到我眼前的記憶，不是龍霄城的一磚一瓦，一草一木。”
普提萊搖搖頭，他抬起腳步，向著王子走去。
泰爾斯怔怔地看著他，不知何以回話。
“很多年之後，我就想通了，”普提萊站定在泰爾斯麵前，直視著他的雙眼：“真正讓我記住的，不是龍霄城。”
“而僅僅是當年在龍霄城裡的同伴們，以及米迪爾殿下的微笑。”
是那年一起懵懂而行的故人們。
“值得你銘記的不是這片土地，”老男人輕聲道：“而是這片土地上的人，以及你跟他們所共同經曆的故事。”
沉默。
好半晌，心緒複雜的泰爾斯才堪堪開口道：“那他們呢？”
普提萊眼神一動。
“當年的使團，”王子默默地補充道：“跟你一同經曆故事的那些人？”
但普提萊沒有回答。
他毫不猶豫地舉步前行，掠過泰爾斯的身側，走出房間。
“你該走了。”
泰爾斯抬起頭，定定地望著窗戶，持續了好一會兒。
“是啊，”泰爾斯輕歎一口氣，整了整已經很整齊的領子：“該走了。”
王子轉過身，邁出了房間。
————
“儘管這是女大公閣下的命令，但我仍然建議您，在聽政會上低調行事，”從鮮血庭院通往英靈宮的走廊上，負責護衛的賈斯汀勳爵冷冷地道：“以您的身份，在龍霄城的幾位伯爵麵前顯得太高調，是很不明智的。”
“當然，”泰爾斯麵色不變：“多謝您的提醒，勳爵。”
他自動無視了身周的龍霄城衛兵，在懷亞和羅爾夫的陪同下，心事重重地前進。
賈斯汀點了點頭，這才回到他的行列中去。
懷亞撇撇嘴，顯然對前白刃衛隊副指揮官的態度很不滿。
侍從官臉色沉悶，眼神凝重，明顯感知到了那種風雨欲來的氣氛，他的身側，羅爾夫的臉容依舊隱藏在銀色麵具下，不辨心情。
“為什麼不帶埃達小姐來呢？”懷亞擔心地道：“這麼大的日子裡，您的安全……”
“你聽見勳爵的話了，”泰爾斯搖搖頭，歎了一口氣：“在嚴肅的英雄大廳裡，她大概隻能惹麻煩——尤其是麵對北地人。”
羅爾夫轉過頭，輕蔑地瞥了懷亞一眼，向他比了一個懷亞看不懂的手勢。
“但是如您所言，殿下，龍霄城的封臣們可不是女大公，他們對您的態度，”懷亞強忍住對同伴的不滿，向前兩步，輕聲道：“您知道，這是北地人的爭端，您完全可以置身事外。”
泰爾斯挑起眉毛。
“懷亞，你會想念過去嗎？”
懷亞對這答非所問的話愣了一下：“殿下？”
泰爾斯搖搖頭，像是剛剛反應過來似的輕笑道：“抱歉……你知道，今天普提萊特彆感傷，感覺像是老人臨行前的叮囑，婆婆媽媽——我也被他影響了。”
懷亞狐疑地看著王子，腳下不停，眼中的擔憂之色更甚：“我當然想念過去，殿下，但是我更關注未來……您的未來。”
泰爾斯扯起嘴角。
一邊的羅爾夫發出嘲諷的怪哼，讓懷亞又是一陣不爽。
“羅爾夫，”王子轉移了目標：“你會想念過去嗎？”
泰爾斯回過頭看著隨風之鬼，心中回想起遙遠的曾經：“你知道，那些血瓶幫裡，街頭喋血的日子。”
羅爾夫的眼神現出迷惘。
但幾秒之後，隨風之鬼就迅速抬起頭，比了一個手勢。
【不。】
“沒有？”泰爾斯歎了一口氣：“至少你那時還是自由的。”
羅爾夫麵具上的雙眼微微一動。
自由？
血瓶幫……
凱薩琳老大……涅克拉……
羅爾夫捏緊拳頭，在恍惚中感到喉部和膝蓋在隱隱作痛。
他再次舉起雙手，比劃手語，繼續著他跟王子的私人交談。
看得一邊的懷亞心中頗不是滋味。
【身體，自由。】
羅爾夫眼神冷漠，他拍了拍自己的心口：
【但是，這裡，不是。】
泰爾斯嗤笑一聲。
“所以你寧願繼續現在的生活？”王子搖搖頭：“這可不是條好走的路。”
羅爾夫從嘴裡重重地“嗬”了一口氣，仿佛對雇主的話嗤之以鼻。
曾經的隨風之鬼聳了聳肩，敲敲自己的膝蓋。
衣物下傳出金屬的鏗鏘聲。
【所以我換了雙腿。】
泰爾斯輕笑出聲，惹得兩側的護衛們頻頻回頭。
“很好，”王子看上去心情愉快：“今天你跟我一起去大廳裡，米迪拉。”
羅爾夫點了點頭。
但懷亞隨即意識到了不對：
“殿下？”
泰爾斯回頭看了他的侍從官一眼：“而你待在大廳外，懷亞。”
懷亞的臉色變了。
“但是……”
他還沒說完，泰爾斯就回身撈住了懷亞的肩膀，把他扯向自己。
“聽著。”
“我需要你在外麵，需要幫我做件事，可能聽起來有些荒謬，”比王子高了一個頭的懷亞被泰爾斯扯近後者，聽著他輕聲道：“事實上，我希望用不上……”
“殿下，”懷亞拉下臉色，語氣焦急：“如果您預感到了什麼不對勁，請……”
但泰爾斯打斷了他。
“記得我前幾天跟你說過的話，”王子表情如常，但他的眼神卻無比認真：“懷亞，無論發生了什麼……”
懷亞怔住了，他看著泰爾斯的這副模樣，心中湧現他們第一次見麵的場景。
王子……
你……
“我知道，‘彆慌’，”侍從官的聲音有些苦澀，複述著泰爾斯的話：“還有‘相信您’。”
泰爾斯點點頭，露出微笑：“那你相信我嗎？”
懷亞沒有說話，他緊繃著臉，把拳頭按上心口，微微一躬。
泰爾斯拍了拍他的肩膀，微笑點頭。
他們繼續向前走去，越過漸次增多的宮廷衛兵和大公親衛，直到站在熟悉的英雄大廳前。
聽政日。
泰爾斯心情凝重地咀嚼著這個詞，走進大廳。