少女明顯焦急起來。
塞爾瑪的呼吸越來越快,她下意識地搖著頭:“可是,伯爵,不……”
但她的猶豫隻持續了數秒,女大公就重新抬起頭,堅定了自己的語氣。
“納澤爾伯爵,你不明白,”她的話有些語無倫次,但蘊藏的強硬態度卻讓裡斯班不禁皺眉:“我發誓……我懇請諸位給我一些時間,我一定能解決這件事,無論是星辰的軍隊,還是彆的什麼……泰爾斯王子的分量不一般,他是我們六年前的戰友,我們不能恩將仇報!”
泰爾斯猛地一震!
這句話說完,整個大廳仿佛瞬間變冷。
裡斯班伯爵重重地歎出一口氣,納澤爾的表情則極度難看。
其他伯爵也不遑多讓。
越來越多的北地人重新轉向泰爾斯。
隻是那些彙聚他身上的目光卻越來越不妙。
“傻女孩,”伊恩懊惱地扶著額頭,捅了捅泰爾斯,低聲道:“是啊,也許她這麼做能保護你……”
“但是,如果要為此犧牲整個龍霄城的支持……”
“那我們今天所做的一切,還有什麼意義?”
泰爾斯沒有回答,他隻是把所有多餘的情緒趕出自己的大腦,靜靜地看著不肯退讓的女大公。
“女士,塞爾瑪·沃爾頓女士,你說……”
老納澤爾伯爵稱呼著她的全名,眯起眼睛:“我們的戰友?”
納澤爾輕聲重複了一遍塞爾瑪的話。
塞爾瑪深呼吸了一口,臉色蒼白:“是的,諸位也許不知道,但是夏爾很清楚……”
但下一刻,納澤爾伯爵就睜大眼睛,猛然提高聲調:
“的確!”
洪亮的嗓音震動大廳,老伯爵從座位上站了起來!
封臣們齊齊動容。
塞爾瑪被突然爆發的伯爵震得愣住了。
隻見納澤爾表情緊繃,話語嚴厲,讓人不禁忘記他的年齡:“您以為我們就不知道嗎?”
“六年前,從佩菲特大公的陰謀,到災禍入城,再到努恩王身死和查曼王加冕……”
“是的,我知道那幫卑鄙的星辰人,在那場悲劇裡究竟扮演了什麼角色!”
英雄大廳裡再次響起議論聲。
塞爾瑪怔怔地看著對方:“納澤爾伯爵……”
納澤爾伯爵冷冷地看著塞爾瑪,又看向泰爾斯:“卡珊女士解釋得很清楚:隨這位星辰王子而來的,是那場讓龍霄城天崩地裂的災難!是我們凋敝落魄如此的今天!”
裡斯班正準備說些什麼來緩頰,聽到這裡,不禁一怔。
“卡珊……”攝政大人歎了一口氣:“看來你也不像你所說的那樣,鄙夷黑沙領伸來的手嘛。”
“老夥計。”
納澤爾冷哼一聲。
年老的伯爵投出與他的年紀不相符的淩厲目光,讓接觸到的人心中一寒。
“六年了,這位不祥的王子帶來的災難從沒有止息,”納澤爾緩緩地踱步,對著略顯慌亂的女大公道:
“作為所謂的人質,他不得輕動,不能利用,不可傷害,偏偏還在英靈宮中,與您同吃同住!”
“我恨這麼說,但是……”納澤爾咬著牙齒,話語裡多了一股先前沒有的憤恨之意:“龍霄城已經受夠了。”
“無論是當年的災難,還是現在的困局。”
“無論是黑沙領,還是星辰人。”
“無論是您的身邊,還是遠在自由同盟的戰場上。”
塞爾瑪呆呆地看著他,不知如何作答。
大廳裡響起讚同聲,一對對目光投射而來,充滿了對泰爾斯的敵意。
柯特森和林納伯爵對視一眼,赫斯特與克爾凱廓爾伯爵低頭不言,裡斯班攝政則眉頭緊鎖。
長久的沉默之後,納澤爾重重地咳嗽了幾聲。
“抱歉,我僭越了。”
納澤爾的聲音放低下來,似乎重新回複了那個老態龍鐘的伯爵模樣。
“而您的天真,也是時候到此為止了。”他搖了搖頭,目色悲哀:“請恕我重新考慮出兵的決定——也許龍霄城也該離這些事情遠些,哪怕有損您的名望。”
“請您理解:我們響應征召而來,絕非是為了滿足一個孩子保護兒時玩伴的任性。”
納澤爾冷哼一聲,重新坐下。
他這句毫不留情麵的話,瞬間讓整個大廳都進入了寒冬。
封臣們的呼吸慢慢變得紊亂起來。
“狗娘養的,”伊恩在泰爾斯身後恨恨地詛咒著:“本來一切都很好……”
無人言語。
所有人都等著那個坐在英雄大廳最高處,也許是龍霄城最高處的少女。
塞爾瑪微微顫抖著,難以置信地看著納澤爾。
不。
她的內心在掙紮,雙目慢慢變得通紅。
“還有人嗎?”
塞爾瑪的聲音慢慢地響起,像是隔了一層水幕:“還有哪位,為了此事,決意要退兵的嗎?”
裡斯班伯爵死死攥著拳頭,目光猶疑地看著女大公。
赫斯特伯爵欲言又止,但最終沒能說出什麼。
林納伯爵和柯特森交換了一個眼神,意味不明。
克爾凱廓爾伯爵深深低頭。
“天真?任性?”塞爾瑪喃喃地道:
“保護兒時的玩伴?”
她抬起雙臂,似乎想要抓住點什麼,卻最終隻能無力地搭在座椅上。
少女眼神悲哀地看向泰爾斯。
但泰爾斯沒有回應她。
數秒後,她的目光又重新轉回納澤爾,看著伯爵沉痛而不快的臉色。
“一位英明大公應有的決斷?”
她的表情慢慢變得憤然。
“說得簡單,納澤爾伯爵,”少女的呼吸漸漸加快:“你又不在那兒,納澤爾。”
納澤爾伯爵的麵上露出疑惑。
隻見塞爾瑪深吸了一口氣。
“六年前,災難發生的時候。”
“你不在那兒。”
她頗為艱難地道。
納澤爾伯爵聽著女大公的話,皺起眉頭。
王子的身邊,祈遠城的子爵閣下惱恨地扯了扯袖子:“你看見她的表情了?”
“我覺得不太妙。”
泰爾斯麵無表情地點點頭。
他突然預感到,塞爾瑪要說什麼了。
一股莫名的情緒突破了獄河之罪的封鎖,湧上心頭。
“女士,”納澤爾伯爵歎了一口氣:“您現在……”
“努恩王!”
塞爾瑪抬起頭,大聲打斷了他:“當努恩王不幸身故的時候。”
這個名字讓許多封臣們心中一緊。
不少人想起那位陛下,低下頭來。
“那個血之災禍,把盾區……的時候。”
“當天空王後降臨的時候。”
“那些時候,你們都不在那兒。”
塞爾瑪帶著淒然的表情,緩緩地彎起嘴角。
不止。
還有,當努恩王把阿萊克斯……的時候。
當他把那個指環放在我手上的時候
當我被那個怪物俘虜的時候。
當倫巴出現,把我們團團圍住的時候。
封臣們看著少女的樣子,疑惑與不解慢慢爬上心頭。
“女士?”
裡斯班咳嗽了一聲,輕聲地提醒:“也許您應該三思……”
但塞爾瑪沒有理會他在說什麼。
你怎麼知道。
你們怎麼能知道?
“所以,你們不知道。”
少女狠狠地咬緊牙根:“那個時候,那個時候……”
“我究竟欠了他什麼。”
此時,處於風暴中心的泰爾斯卻慢慢地彎起嘴角。
少女和納澤爾的話讓他重新想起當年的事情。
那些……他永生難忘的事情。
他遠遠地看著女大公掙紮猶疑的樣子,輕輕歎息。
塞爾瑪昂首挺胸,扶著椅臂,眼裡的憤然慢慢變成釋然。
麵上的表情,也從初時的不忿,變得冷漠。
“納澤爾,”她淡淡地道:“你們覺得龍霄城缺少一位真正的大公?”
納澤爾眼神一肅,下意識地覺得不妥。
“你們覺得頂著一位天真的女大公,我們就不宜出兵?”
裡斯班的呼吸越來越快,他驚訝地看著女大公。
塞爾瑪吐出一口氣,冷然道:“好啊,那就按照你們說的……”
“選一位丈夫給我吧。”
女大公露出一個淒然的笑容,她鬆了一口氣,似乎剛剛放下了一份負擔。
伯爵們紛紛動容,裡斯班伯爵更是勃然色變!
什麼?
“在封臣家族裡,選一位夫婿,生下繼承人,哪怕明天就結婚,都沒問題——如果這能換來你們的合作。”
“那我就做。”
大廳裡像是倒進了沸騰的開水一樣,群臣頓時驚呼出聲!