“沒關係，”泰爾斯見狀出聲道：
“他是我的人，是星湖衛隊。”
拉斐爾輕哼一聲：
“你確定？”
泰爾斯緊了緊嘴角，走上前去。
“孔穆托？”
王子收拾好糟爛的心情：
“你不是該在閔迪思廳嗎？怎麼在這裡？”
孔穆托把警惕的目光從拉斐爾的身上收回來。
“馬略斯長官進宮前給了我命令，殿下，他要我盯著一點：如果有意外就溜出閔迪思廳，聚集人手，到這裡來接應您。”
“以避免……您的不便。”
馬略斯？
不便。
泰爾斯意識到什麼，回頭看了身後的拉斐爾一眼。
荒骨人沉默一秒，最終還是知情識趣地後退開去。
泰爾斯轉過頭來，追問重點。
“你說……意外？”
“在您和長官入宮後不久，殿下，”孔穆托稍有吞吐，但還是據實相告：
“掌旗翼的人就來了。”
掌旗翼。
就是宴會上那位沃格爾·塔倫副衛隊長所領導的，d.d所說的衛隊六翼之一？
他們來做什麼？
泰爾斯略有不解：
“什麼意思？”
孔穆托小心翼翼地觀察著泰爾斯的反應：
“你知道，帶隊的人是次席掌旗官蓋坦……他們不由分說，直接封鎖了閔迪思廳，扣押了所有人，說是要全麵審查。”
泰爾斯吃了一驚：
“什麼？”
封鎖……閔迪思廳？
“為什麼？”
孔穆托勉強笑了笑：
“蓋坦說，是因為昨天，宴會上的意外。”
泰爾斯僵硬而痛苦地呼出一口氣。
果不其然。
又是這個。
“他們說，我們的失職意味著安保有漏洞甚至是內鬼，這可能危及王子的安全，因此需要從上到下，徹底清查審核。”
孔穆托歎了口氣，有些頹唐：
“掌旗翼的審查很……佐內維德被審了兩個小時才出來，麵色不太好。而摩根幾乎是被五花大綁銬進去的，庫斯塔甚至被懷疑是外國間諜，史陀讓我們順從不要反抗，但涅希差點跟他們大打出手，帕特森刑罰官想靠身份求點情，可蓋坦是出了名的辦事老辣，誰的麵子也不給……”
泰爾斯的眉頭越皺越緊。
“總是，那是場大行動，同行的還有璨星私兵、貴族事務院和內城警戒廳，我懷疑其中甚至有王國秘科的人，隊伍浩浩蕩蕩，估計很多人都看到了。”
泰爾斯聽著孔穆托的講述，慢慢瞪大眼睛。
什麼意思？
閔迪思廳。
國王欽封給星湖公爵的王都居所。
被封鎖審查？
泰爾斯吐出一口氣，努力鬆開拳頭，試著弄清楚現在的狀況。
“你是怎麼溜出來的？”
“我以前在內城警戒廳混，殿下，”孔穆托的目光有些躲閃，似乎不太樂意提起這幾段關係：
“有幾個負責封鎖外圍的警戒官，跟我是熟人。”
“本來皮洛加也能一起溜出來，但蓋坦年輕時跟他有舊怨，把他盯得很死，估計也不會讓他好過。”
孔穆托向馬車後方看去：
“我能找到的人就隻有哥洛佛——他早上因受罰養傷而離開了，掌旗翼的人為此很不高興。”
泰爾斯微微蹙眉：
“哥洛佛？”
話音剛落，一個熟悉的身影從馬車的另一側出現。
“殿下。”
星湖衛隊的一等先鋒官，健壯的“僵屍”哥洛佛全副武裝來到泰爾斯麵前，神情嚴肅：
“我們應該立刻回城，我總感覺馬車另一側——樹林裡有什麼東西在盯著我們，不懷好意。”
見到最熟悉的先鋒官，泰爾斯才徹底放下心來。
但他隨即皺眉，看向哥洛佛的背部：
“可你的傷……”
哥洛佛搖了搖頭，拉開領口，露出裡麵的繃帶。
“不礙事，我的終結之力能緩解疼痛，而且……”
哥洛佛掄了掄手臂，眉頭微不可察地一緊：
“馬略斯勳爵，他鞭打我的時候手下留情了。”
“就好像……好像他知道會有這事，還用得著我。”
泰爾斯稍怔，但隨即想起早上，馬略斯在向他解說“聖殿”與“帝風”之前所說的話。
【複興宮那邊，還沒來人嗎？】
【我向您擔保，他們一定會來，或早或晚。】
泰爾斯壓下糟糕的心情，他明白了什麼，追問道：
“那d.d呢？他也是被馬略斯故意鞭打，以便放出閔迪思廳避禍的？”
哥洛佛搖搖頭：
“不，我看過了，多伊爾的傷應該是真的，他被打得很慘。”
一來，經過昨天的事情，多伊爾家正在風口浪尖——哥洛佛默默地想。
二來，嗯，馬略斯勳爵大概很記仇。
尤其在d.d於宴會上借著酒勁喊他‘小托蒙德’之後。
“這麼說，馬略斯早知道會這樣，”泰爾斯的話打斷了哥洛佛的思緒：
“他跟我一起進的複興宮，現在他人呢？”
一旁的孔穆托接話了：
“維阿——掌旗翼的一個熟人欠我人情，他剛剛傳消息告訴我，馬略斯勳爵還在複興宮裡。”
他猶豫了一秒：
“跟塔倫副衛隊長……在一起。”
泰爾斯吐出一口氣。
懂了。
這麼說，托蒙德·馬略斯，他最喜歡的親衛隊長。
哪怕他預料到了現在的局麵……
此刻也正自身難保。
“掌旗翼，”王子歎息一聲：“沃格爾·塔倫。”
“真有膽量。”
孔穆托和哥洛佛對視了一眼。
泰爾斯轉過身，大聲招呼遠處的拉斐爾：
“拉斐爾，你知道這事兒嗎？”
荒骨人走近前來，泰爾斯注意到，對方的眼眸又被偽裝成了其他的顏色。
在兩位王室衛士的不善目光下，拉斐爾露出一個友好的微笑：
“什麼事？”
泰爾斯瞥了他一眼，冷哼道：
“沒事。”
“如果您有不便，殿下，”拉斐爾顯然很懂察言觀色，他在三人的表情中看出了些端倪：
“秘科很歡迎您繼續多待上幾個小時……”
“謝謝，但不必了。”泰爾斯果斷拒絕。
“我想，你不介意我跟我的親衛們回去？”
拉斐爾看了泰爾斯幾秒鐘。
“請便，”荒骨人笑逐顏開，如數家珍地叫著其餘兩人的姓名來曆：
“哥洛佛家族的嘉倫·哥洛佛，和警戒廳出身的吉安盧卡·孔穆托，大名鼎鼎的王室衛隊成員，我們當然信得過。”
哥洛佛和孔穆托齊齊皺眉，但拉斐爾已經鞠了一躬，轉身走遠。
“那是……”哥洛佛望著拉斐爾遠去的背影，這才緩緩鬆開不知不覺握在手裡的劍柄。
“給我擦屁股的人。”泰爾斯悶悶不樂地道。
王子自動忽略兩人奇怪的表情，不由分說就要登上馬車：
“現在，我們回閔迪思廳——跟掌旗翼打打交道。”
然而哥洛佛堅決地搖了搖頭：
“不，殿下。”
泰爾斯表情稍變。
“馬略斯長官的意思是，”孔穆托接過話頭，笑得有些僵硬：
“您先不要急著回閔迪思廳。”
泰爾斯露出疑惑。
孔穆托小心翼翼地道：
“掌旗翼的那些人，他們帶著……陛下的手令。”
陛下的手令。
泰爾斯一愣。
“而且各個部門的人都在……”
孔穆托訕訕道：
“如果您貿然出麵，場麵不好看的話……”
他沒再說下去。
但泰爾斯已經聽懂了。
王子怔怔地站在馬車前。
“所以，”泰爾斯出神地道：
“我前腳進了複興宮，後腳就被人抄了老巢，現在有家不能回？”
孔穆托麵有愧色：
“很抱歉，殿下，是我們在宴會上護衛不嚴，致使那樣的意外發生……”
“不。”
泰爾斯強迫自己冷靜下來，嘗試著把整一天的汙糟事兒理清楚。
“不，不，不。”
“不，相信我，”想明白之後，泰爾斯突然很想笑：
“這絕對不是你們的原因。”
回歸星辰這麼久，他一直循規蹈矩，莫敢放肆。
昨夜，是他歸國後第一次做出了自由，可能也是冒險的選擇。
然後他就付出了代價。
泰爾斯啞然失笑，讓兩位衛士麵麵相覷。
作為懲罰，他剛剛戰戰兢兢地旁聽了一節禦前會議，再被國王無情地剖心訓斥，之後被帶到秘科，享受了黑先知的全程陪伴，連他的閔迪思廳和星湖衛隊，也被狠狠敲打。
至於現在……
哥洛佛低聲插話：
“事實上，馬略斯勳爵建議我們回複興宮。”
“回複興宮？”泰爾斯嗤笑一聲，帶著幾分自己都感覺不到的嘲諷：
“去找我父親？”
“不，去找姬妮女士，”孔穆托細細盯著泰爾斯的神情：
“長官說了，這時候隻有她才能……”
保護你。
孔穆托把剩下的話放在心裡。
泰爾斯沉默了。
找姬妮。
是麼。
這麼說，又回到六年前，自己剛到閔迪思廳的樣子了啊。
麵對著無數已知未知的威脅，卻隻能隨波浮沉。
尋求著他人的保護。
六年前。
王子扶著車駕，麵無表情，一動不動。
時間過了很久。
終於，在孔穆托連續第三次給哥洛佛打眼色之後，星湖公爵閉上眼，深吸一口氣，再緩緩吐出。
“不，我們不回複興宮。”
“也不去找姬妮女士。”
孔穆托和哥洛佛齊齊皺眉。
泰爾斯睜開眼睛。
“我們去西環區，紅坊街。”
那一刻，兩位衛士都愣了一下：
“什麼？”
泰爾斯死死捏著馬車的輪軸，輕輕咬牙：
“在那兒，有家叫‘一夜豔遇’的會所。”
孔穆托瞪大了眼睛，哥洛佛則麵色凝重。
“殿下，去那裡……做什麼？”孔穆托小心地問道。
“做什麼？當然是……”
泰爾斯鬆開車輪，瞥了他一眼，語氣平靜：
“去找女人啊。”
孔穆托先是了然，隨後又為難不已：
“可是，殿下，您的身份……”
泰爾斯嗤笑一聲。
“誰說我要以王子的身份去了？”
王子登上車駕，遙指兩人：
“你帶路，孔穆托，我們先去換套行頭，然後你領頭進去，哥洛佛。”
僵屍一個激靈：
“但是……”
但泰爾斯不客氣地打斷他：
“還有記得，哥洛佛，到那之後……”
“你的名字就叫做，”這一秒，泰爾斯的笑容消失，聲音無比冷漠：
“拉斐爾·林德伯格。”