宮門下鑰之前,湘雲告辭。
因下晌又飄起了雪花,天顯得格外冷。
太後看著天氣得意道:“還是我老人家有先見之明!今兒的火鍋多應景?”
禦膳便準備起來。
雞湯的湯底,幾樣暖房裡養出來的青菜,加上若乾的豆腐麵筋,又配了兩盤牛肉、兩盤鹿肉,並一大碗餑餑——這卻是給鴻昌郡主預備的。
都擺好了放在殿角,單等太上過來。
火鍋的湯自是香氣撲鼻。
黛玉沒忍住,特意走過去看了看。
卻見孟姑姑和晴雯都守在跟前,對著一桌子菜評頭論足、挑剔不已。
“這個菜不配雞湯,煮出來必是澀的。”
“豆腐在裡頭煮也未必好吃。還是要骨湯才好。”
“大冬天,清湯寡水的,要是有碟子乾椒就好了。”
“乾椒是什麼?”
“益州那邊見得多些,就是辣椒。曬乾了,磨了碎末,蘸著吃,好吃。”
黛玉聽著便笑:“宮中女子們吃辣的少,禦膳想是忘了。”
又問孟姑姑,“太上吃辣麼?怎麼也沒給他老人家預備個料碟?”
孟姑姑便看旁邊禦膳的人。
那人一臉青白:“這,往日裡,太上倒是能吃些辣菜。麻辣肚絲、紅油鴨子、酸辣黃瓜上桌,也是能吃幾口的。
“隻是今兒跟太後一處用膳,所以才沒準備辣椒料碟。”
黛玉笑了笑:“如今天寒,吃些辣的能暖些。趁著太上沒來,快吩咐去備個辣碟。
“再看看有肚絲、口條、鴨掌鵝信的,拿來涮著吃,也不錯。”
禦膳忙聽命而去。
一邊孟姑姑和晴雯已經饞得口水橫流,低聲問黛玉:
“先伺候著太上和太後吃完,我們晚些時候也這麼在下頭吃,可以麼?”
黛玉抿著嘴笑,擺手不管:“你們的頭領乃是程姑姑,你們不必問我,且去問她。”
轉身走了。
太後見她跑去一旁嘀咕半晌,又滿臉笑意地回來,忙問怎麼了。
黛玉笑著說了:“老大的人了,還這樣要嘴吃。太後彆理她們!”
太後卻動了興,忙道:“辣碟多備幾個。一會兒我也嘗嘗!”
又想到了,命人去跟禦膳說,“若是皇帝那邊還沒吃飯,也送個火鍋過去。也要配上辣碟才好。”
黛玉在旁便跟探春和鴻昌擠眼笑道:“太後娘娘好小氣,連個調料碟子都巴巴地怕少了她兒子的……”
眾人都輕聲跟著笑。
太後不知道,問了紫鵑知道了,指著黛玉笑罵:“小沒良心的!
“你們從皇帝內庫裡搜刮了多少好東西?
“義敏還曉得繡個軟枕謝她兄長,你做了什麼?
“我替你描補,你還多嘴!
“快來人,給我罰她兩鐘牛乳!”
眾人都笑。
程倩跟著湊趣:“可是呢!今兒的鍋子聞著就好吃!罰了郡主吃了牛乳,一會兒可就吃不下鍋子了!”
黛玉忙告饒。
這邊正說笑著,太上繃著臉大步走了進來。
一眼看見笑得開心的太後,這才略緩了神情。