杜家作為鄞縣本地大族，杜傳芳來訪，無論多晚，曾鴻還是要給杜傳芳麵子的。
而且曾鴻本來就有找杜傳芳談話，共謀本縣未來的想法，或許可以趁這一次達成一部分合意。
“曾大人，冒昧拜訪，還望不要見怪，實在是迫不得已，才求到您這兒。”杜傳芳直接開門見山，沒有多客套。
這些年縣令都是來了又走，對杜傳芳都很是客氣，就算是為了自己的仕途著想也沒必要跟杜傳芳較真，杜傳芳也漸漸地真把自己當成了土皇帝。
曾鴻先是微微皺眉，然後是舒緩，直來直往也好。
“不知杜老爺在鄞縣有何迫不得已？”杜家在鄞縣會有難辦的事？曾鴻不信。
“實不相瞞，是我看走了眼，才養了兩匹白眼狼。這兩匹白眼狼蓄謀已久，裡應外合，刺傷我兒，逃之夭夭，隻可憐我兒右臂，就是華佗在世也難醫治。”說道動情處杜傳芳還想擠兩滴眼淚，應應景。可惜他的慈父心沒多重，最終也隻是抬起袖子，裝作抹眼淚，實則隻是揉紅了眼眶。
“杜老爺不要氣餒，鄞縣的郎中治不好，就去平波府請郎中，去京都找神醫。”曾鴻敷衍地安慰了兩句，實則心裡叫好，杜傳芳的三個兒子都不是好東西。
大兒子頗得杜傳芳真傳，為人陰險狡詐，為富不仁，在商缺斤少兩，無信無義。二兒子白天戴著一副風光霽月的假麵具，到了晚上就原形畢露，杜家致殘的仆人多由他本人親自動手。小兒子裝都不裝，吃喝嫖賭樣樣精通，彆人不服，一句我爹杜傳芳，堪稱鄞縣一霸。
雖然曾鴻不知道是杜傳芳的哪個兒子被廢了右臂，但都是一件替天行道，讓人拍手稱快的好事。
“這兩匹白眼狼躲進了洋人醫院，用花言巧語騙了一位善良的小姐提他們出頭。薑陵小姐雖然是文學天才，但在人情世故上還是太天真，容易被小人利用。”杜傳芳保守起見，把薑陵形容成了一個被欺騙利用的天真小姐。若傳言為假，他隨時可以調轉槍頭，說他被演戲高明的薑陵給騙了，薑陵竟然窩藏了他家逃奴。
“千裡年幼喪父，由寡母一力養大，是天真爛漫了一些，我們都是父親的，得體諒，你說呢？”曾鴻不知道為什麼正忙著趕稿青雲路的薑陵會跟杜家的爛事扯上關係，但該回護的還是要回護。
“大人說的是。”杜傳芳隻能放棄準備好的、專門寫給薑陵的劇本。明麵上動不了你，暗地裡給你使點絆子總不過分吧。從今天起薑陵就是杜家最不歡迎的人，在鄞縣沒有人能得罪了杜家還能過得稱心如意。
“故事很精彩，言歸正傳，杜老爺今天來到底有何貴乾？”杜傳芳講的版本，曾鴻隻能有選擇地相信。像什麼他兒子無辜可憐之類的一概忽略就可以。
“其實也沒什麼，就是明天我會擊鼓鳴冤，還望大人行個方便。大人若能助我抓住逃奴，杜家有恩必報。”杜傳芳沒有直接亮銀子，太俗。在鄞縣想要做些什麼事情，有杜家的配合可就方便多了。
“杜老爺做事一向是胸有成竹，哪裡需要我行方便？還是說秉公審理才是讓你不方便的？”曾鴻銳利的目光鎖定了杜傳芳。
杜傳芳聽著曾鴻的話有些懵，這是什麼意思，突然發難？
“曾大人能夠秉公審理自然再好不過，我杜家一向是遵紀守法的良民。流言紛飛，一介小民隻是怕衝撞了大人親友，特意前來告知。”杜傳芳突然被懟，自然不爽，也收起了那副有求於人的模樣，直接說我就是擔心大人你徇私。
“空穴難來風，我這裡也聽到了不少真假難辨的流言，不知道杜老爺能否給我解惑？”曾鴻被刺了一句也不生氣，他慢悠悠地從袖子裡拿出一個賬本，遞給杜傳芳。
杜傳芳看到賬本的一瞬間，心臟驟停，他伸向賬本的手都有些微微顫抖。
就這一瞬間，杜傳芳想了很多，自己這是送上門了，想要拿我開刀？彆怪我送你上路。東賊鬨得那麼凶，勾結奸人，謀害縣令，非常合理。
杜傳芳翻來賬本，上半部讓他冷汗直流，眼神也越發凶狠，好在他有耐心，看完了後半部，總算是鬆了口氣。
“大人，流言蜚語，誹謗之言，豈能輕信？”杜傳芳把賬本反過來放又推了回去。
“那真是再好不過，想來百年杜家也必定不會做這種偷稅漏稅、放高利貸、賄賂走私，兼並土地的事兒。杜家先祖當年開倉放糧，生意賠了，人心賺了，可稱仁義之舉，為子孫積福。但若子孫不孝，再厚的福氣也有消耗殆儘的一天。”曾鴻話中有話，明點杜傳芳。
杜傳芳的臉色並不好看：“杜家福蔭深厚，惜小民能力不足，隻是揮霍之輩，杜家的興旺強勝還要看子孫後輩了。曾大人讀了這麼多年的書，好不容易出人頭地了，得惜福。”
我杜家在鄞縣還會繼續傳下去，子子孫孫無窮儘也，享生生世世的榮華富貴，而到了我孫子一輩更是沒有了科舉限製，有金錢鋪路，未來可期，你曾鴻卻隻是靠死讀書才出人頭地的，苦讀十多年隻能補縣令，管好自己吧。
“多謝關心，官有官要做的，官也更守規矩。你剛才提到了東賊，你想了解東賊更多嗎？”
“願聞其詳。”
“東賊就是逃奴出身，家中無地，隻好到一富戶家做佃農，名為農實為奴，母親生了重病，他沒錢治病就鋌而走險，勾結山匪洗劫富戶一家。隻可惜因為救治不及時，他的母親最後還是去世了。”
杜傳芳臉色更加難看，這是在編故事嗎？專門講給他聽。
曾鴻也知道杜傳芳不信，於是增補道：“東賊的身世已非謎團，公報上寫得清楚明白，隻是平民百姓沒有知道的資格罷了。我今日也是看在杜老爺求到了我麵前，才提點的。”
“那我倒是要謝謝您了。”
“不客氣。東賊之惡罄竹難書，不知是不是因為身世，把所有的錯都怪罪到了富戶身上，東賊所到之處，富戶皆是家破人亡。平日裡積善的還好，能保得一絲血脈，為富不仁的那就是家破人亡，血脈斷絕。”曾鴻看著杜傳芳一字一句地說道。
杜傳芳的後背已經濕了，切身相關，東賊仇恨富戶這一點他倒是早就知道了。
……
祝大朋友，小朋友，節日快樂
●v●